– Что? – спросил он. Изо рта у него торчал кусочек салата.

– Ты что творишь? – спросил я.

– Обедаю с лучшим другом и его девушкой, – парировал Джефф.

Я покосился на Бекку. Она смотрела на Джеффа, как на инопланетянина.

– Бекка, – медленно проговорил я, – это Джефф. Джефф, это Бекка.

Джефф расплылся в улыбке, снова выставив напоказ листья салата, застрявшие меж зубов, а Бекка медленно положила книгу на стол.

– Мы же с тобой в одной группе по алгебре, – заметила она.

– Кажется, да, – ответил он, и из его рта посыпались крошки. – Как думаешь, не завалила ты тест сегодня?

Это уж вряд ли. Она же целую неделю готовилась.

– Еще чего, – осадила его Бекка. Я ощутил прилив гордости, мол, видали, моя девушка необычайно умна и знает себе цену! А потом меня точно обухом ударило: погоди-ка, дружок, она ведь тебе не девушка. Впрочем, все равно есть чем гордиться.

– А вы в пятницу пойдете на болотную вечеринку? – с набитым ртом поинтересовался Джефф.

Я мысленно влепил себе пощечину за то, что забыл рассказать Бекке об этой вечеринке. Слишком уж меня встревожили события, произошедшие на выходных.

– Что такое «болотная вечеринка»? – полюбопытствовала она.

Я объяснил ей, что между Крестмонтом и соседним городком есть Озеро Влюбленных. Когда-то это были два отдельных озерца, но за долгие годы уровень воды изменился, и полоска суши между ними начала истончаться. Сейчас они соединяются посередке, и со стороны напоминают две половинки разбитого сердца. У кромки озера есть болото – по сути, просто большое затопленное травянистое поле, которое уходит в лес. И после второго матча сезона команда вместе с горсткой старшеклассников обычно празднует там успех. Это уже своего рода традиция школы «Иствуд».

– Вечеринка в эту пятницу, – напомнил Джефф. – Вся команда идет.

Я всматривался в лицо Бекки, ожидая, что она подаст мне знак. Она задумчиво кивнула. Как это понимать? Она в ужасе от этой затеи? Или наоборот, в восторге? Пойдет ли она со мной? Я бы, честно говоря, сходил бы один. Я мечтал об этой вечеринке с десятого класса и не собираюсь ее пропускать лишь потому, что ей больше по нраву запереться дома с книжкой. Хотя, если честно, я быстро пожалел об этих мыслях – грубовато вышло. И все же: пойдет ли она со мной? Скучно точно не будет. Да и вообще, мы с ней живем в разных мирах, пускай и затеяли фейковые отношения. Она вот только сегодня впервые заговорила с кем-то из моих друзей. Поэтому мне стало любопытно, что будет, если мы хоть немного сблизимся.

– Озеро Влюбленных, – повторила она. – И почему я раньше о нем не слышала?

– Официально оно называется «Озеро Крестмонт», – пояснил Джефф. – Детишки дали ему такое прозвище из-за того, что там происходит.

Бекка нахмурилась – намек она явно не поняла.

– А что там происходит?