– Мама зовет их «котики с вареньем», – сказала Бекка, взяв второй шарик. – Тесто обжаривают в масле, внутрь добавляют клубничное варенье и посыпают пудрой. Это был первый рецепт, который она освоила, когда начала заниматься выпечкой. Вообще, эти пирожные называются «шарики с вареньем», но мама зовет их в честь меня – «котиками», потому что я очень их люблю.
Я внимательно слушал ее рассказ, но от шариков так аппетитно пахло, а я до того проголодался, что казалось, что если я прямо сейчас их не съем, то просто слечу с катушек.
Бекка аккуратно откусила от своего пирожного, а я закинул его в рот целиком – и возможно даже простонал, настолько вкусным оказалось это угощение.
– Помнишь, ты спрашивала, какое у меня любимое блюдо? – спросил я, выпустив изо рта облачко сахарной пудры. – Теперь – вот это!
Мы сидели и ели, пока солнце клонилось к закату. Потом отряхнули друг друга от пудры, и я повез Бекку домой. Она болтала об играх, рассказывала, какие понравились ей больше всего и почему. И постоянно вертела колечко с розой. Синий кит пристроился на приборной панели. Когда мы остановились у ее дома, Бекка немного посидела в тишине, глядя в небо. Меня так и подмывало спросить, о чем она сейчас думает, но я сдержался.
Вскоре она повернулась ко мне и проговорила:
– Бретт, у тебя замечательная семья. И дело вовсе не в деньгах. А в том, что с тобой рядом оба родителя. Они заботятся о тебе и показывают прекрасный образец того, что такое любовь. Не хочу лезть не в свое дело, но, по-моему, не стоит обижаться на папу за то, что он не смог прийти на матч. Вспомни лучше сотни игр, на которых он был, ладно? Дни, когда он старался тебя поддержать – вот что важно. А не то, что у него не всегда это получалось.
Она вышла из машины, помахала мне и ушла.
Я еще немного посидел наедине с мыслями о том, как же мне повезло с фейковой девушкой.
Бекка
Когда я зашла домой, мама в фартуке сидела за кухонным столом. Работала духовка, а вокруг разливался аромат ванили – словом, все говорило о том, что она решила опробовать новый рецепт.
– Как день прошел? – спросила она, с улыбкой обернувшись ко мне.
– Неплохо, – я достала бутылку воды из холодильника и прислонилась к кухонной стойке.
– Чем вы с Кассандрой занимались?
Тут меня уколола совесть – ведь маме я сказала, что пойду в гости к Касси, помогу ей заполнить заявления в колледж. Впрочем, иногда ведь ложь бывает во благо. К примеру, помогает избежать очередного фиаско из-за Бретта.
– Да так, с колледжем разбирались, – ответила я, не глядя ей в глаза. Моя мама (как и все прочие?) обладала особым талантом и сразу чувствовала ложь. Будто у меня на лбу было написано, что я вру, или еще что-нибудь. Поэтому пришлось говорить как можно меньше и поскорее уйти к себе. И мне почти это удалось, но тут она меня окликнула.
– Незадолго до твоего возвращения я говорила по телефону с Карой, – сказала мама. Я застыла, медленно обернулась и увидела Тот-Самый-Взгляд. Теперь точно добра не жди. – Она пригласила нас на ужин сегодня. А я ей на это говорю: вот ведь забавно, Бекка же и так
Я покачала головой. Надо было готовиться к худшему.
– Она сказала, что тебя у них не было.
