Это стало последней каплей. Отмерев, седой капитан покачнулся и без сил рухнул на колени.

— Даргулия! Дорогая… Елисея! Как же ты выросла… Девочки мои любимые… — Он привлёк к себе супругу, крепко обнял дочь и поцеловал обеих в макушки. — Глупенькие… Зачем же вы остались, почему не улетели вместе со всеми?.. Вы же обрекли себя на вечный позор!..

— Пьер, милый… — женщина отстранилась, ласково улыбнулась и обвела рукой невольных свидетелей их воссоединения. — Посмотри вокруг.

Пьерлонт растерянно огляделся.

— Мы не одни, — Женщина покосилась себе за спину и поспешила подняться на ноги. — К тому же по закону мы подчиняемся твоему отцу, как главе рода. Это он принял решение остаться.

А к счастливому семейству неспешно приближался пожилой демориат под руку с молодой демориассой.

Вскочив с колен, Пьер уважительно кивнул мужчине:

— Отец.

— Здравствуй, сын, — демориат остановился, пропуская вперёд спутницу. — Это моя новая супруга, Гиардина.

— Леди, — Пьерлонт поклонился демориассе, без стеснения оценивая её внешность. А выглядела она даже моложе самого Пьера. — Рад знакомству.

— Взаимно, — ответила женщина.

— До меня дошли слухи, что ты вернулся на материк, — взял слово демориат, — и я принял решение провести на сегодняшнюю аудиенцию твою супругу и дочь, чтобы вы могли поскорее увидеться.

Пьер скептически посмотрел на главу рода:

— Не узнаю тебя, отец, — сухо обронил он. — Я же бескрылый. Изгой. Изгнанник…

— Это больше не имеет никакого значения! — воскликнула Даргулия, не сводя с супруга восторженного взгляда.

Выяснить, почему, Пьерлонт не успел — в зал вошла вдовствующая императрица и все поспешили вернуться на свои места. Дождавшись, пока она поднимется по ступеням, собравшиеся синхронно поклонились.

— Императрица! — хором произнесли друзья, в ту же секунду опустившись на колени.

С небольшим опозданием Лео неловко присела в реверансе.

— Сын мой! — замерев, седовласая демориасса торопливо слетела вниз.

Приблизившись, она жестом приказала Вику подняться и обняла его, как родного. Замерев в растерянности, Виктиандр неуверенно ответил на столь тёплый приём, осторожно уткнувшись в шею мачехи.