— Конечно! — Лео твёрдо кивнула, хотя малейшее движение могло привести к падению, настолько неустойчивым было её положение.

Заметив это, Вик подошёл к девушке и помог ей выпрямиться.

— Ты уверена? — не отставал он. — Мы можем получить наследника иначе. Например, усыновить какого-нибудь малыша… Даже человеческого.

За спиной сына коротко ахнула императрица, но он и глазом не повёл.

— Ведь случаются иногда и отказы, и несчастные случаи, — невозмутимо продолжал рассуждать Виктиандр. — И для всего этого мне совсем незачем становиться императором.

— Как и для моего варианта, — улыбнулась Леоника. — Знаешь, — задумчиво протянула следом, — а я ведь тоже не жажду становиться императрицей. Я хочу заниматься любимым делом, а не сидеть на приёмах, участвовать в интригах или решать проблемы империи и двора. Но все, кто здесь собрался, возлагают на тебя свои надежды, заботы и мечты о светлом будущем, — девушка скользнула взглядом по лицам в толпе. Демориаты напряжённо прислушивались к её голосу, стараясь не пропустить ни слова. — Тебя они точно готовы принять в качестве императора, а я не готова тебя оставить.

Неопределённо хмыкнув, Вик заключил возлюбленную в объятия и крепко прижался губами к её рту.

— Да здравствует император! — разнеслось по залу. — Долгих лет жизни императрице!

Замерев на несколько секунд, Виктиандр отстранился и посмотрел Лео в глаза. Его радужки сверкали и переливались от радости, как два настоящих изумруда.

— Тебе придётся войти в мой род и поменять своё имя рода.

Девушка усмехнулась:

— У меня есть только фамилия, которой я не пользуюсь. Можно я просто войду в твой род, начав с чистого листа?

— Я знаю лучший выход, — Вик подмигнул собеседнице и повернулся к императрице, отступившей в толпу.

А за их спинами точно так же поступили Дрей и Пьерлонт, оставив возлюбленных посреди зала в полном одиночестве.

— Я, Виктиандр У’Анти, готов принять имя рода А’Аль вместе с человеческой девушкой по имени Леоника, — эхом прозвучало в тишине. — Отныне мы — основатели нового рода правителей!

Зал потонул в радостных криках.

Вик повернул к Лео своё счастливое лицо и нежно улыбнулся.

— Знаешь, что за клятва сейчас прозвучала? — со странным предвкушением осведомился он.

Девушка завороженно покачала головой.

— Брачная, — ошарашил её мужчина. — Мы только что сыграли свадьбу… И хотя по нашим законам согласие невесты на церемонии не требуется, я очень хочу услышать подтверждение из твоих уст.