– Вот и я говорю, – отхлебнул пивка Анатолий. – В глубине души, и не особенно глубоко, во всех нас сидит готовность к чему-то необычайному. Надежда на чудо, откуда бы оно ни пришло – хоть сверху, хоть снизу. И если вдруг появится вероятность это чудо осуществить… Неужели трудно для этого голую бабу на стенке нарисовать?

– Не трудно, но глупо, – ответил Сергей. – Вы что, и правда считаете, что похабный рисунок поможет исполнить желания?

– Вот в том-то и дело, что в это мало кто может поверить. А вы, не зная физики, согласились бы, что от кусочков цинка и меди, опущенных в кислоту, загорится свет в стеклянном флакончике? То-то вот. Может, и тут такая же физика? Отчего не попробовать?

– Ну, в метафизических опытах, в отличие от физических, есть опасность много чего потерять, – возразил Сергей. – Там, в этих сферах, тоже есть верх и низ, плюс и минус, свет и тьма, наконец…

– Да бросьте вы, – махнул рукой Толя. – Все в принципе одинаково. Это я вам как врач говорю.

– Да что ты как врач о тонких материях знаешь? – спросил Михаил.

– Все, что нужно мне лично.

– Ой, парень, не прогадай…

Друзья помолчали. Когда тишина уже становилась неловкой, ее наконец нарушил Сергей:

– И что бы вы пожелали, будь у вас возможность и правда сотворить такой опыт?

– Кучу денег, дом в Чикаго, много женщин и машин… – расплылся в улыбке Толян. – Знаете, сколько платят врачам и как надоело ждать этой нищей зарплаты?

– Ну, по тебе не скажешь, что ты голодный сидишь… – с сомнением протянул Михаил.

– Потому что не сижу. Источники доходов могут быть очень разнообразны…

– Может, научишь? – иронически спросил Мишка.

– Может, и научу. Только лучше давай попробуем черную свечку зажечь. Оно безопасней – за такое не судят. И вдвоем веселей.

– Спасибо, я лучше один…

– Да хватит вам! Еще подеритесь, – Андрею, который сидел за столиком молча, стала надоедать перепалка приятелей. – Вы в детстве такими противными не были. Словно вас и правда бес раздирает!

Друзья замолчали и все внимание обратили не пиво, однако было заметно, что Толя и Миша друг на друга немного обижены.

– Насколько я понял, – сказал Сергей, – ваш поход в Сосновку и в монастырь нового ничего не принес. Что вы предпримете дальше?

– Дальше навестим Шатунова, местного краеведа, – ответил Андрей. С утра и отправимся. Благо, Света его знает прекрасно.