— У вас всё в порядке?

— Всё отлично, а что?

— Дежурные слышали шум, я решил проверить. Чем вы занимаетесь?

— Делаю ошейник для Моши. Шум — это, наверное, я заклёпки ставила.

Она затянула последний узел, ещё раз проверила каждый стежок, и обрезала нить, полюбовалась получившимся шедевром, не слишком изящным, но крепким и эффективным, стала раскладывать инструменты по местам, пошла относить ящик. Когда вернулась, министр сидел за столом и рассматривал ошейник, в его ладони он выглядел совсем не так грозно, как Вере раньше казалось.

«Надо было сделать пошире. И потолще.»

Министр с лёгким недоверием поинтересовался:

— Вы поставили в кошачий ошейник серебряные украшения?

— Какие были, такие поставила, — она стала убирать мусор со стола, сметать в ладонь обрезки ниток.

— Почему не золотые?

— Потому что меня интересует не пафосность металла, а его износостойкость.

— Взяли бы сталь.

— Хорошая нержавейка дороже серебра. И продавец выглядел не особенно уверенно, когда я спросила, как у этих звёзд со ржавчиной. Я решила взять серебро.

Она пошла выбрасывать мусор, когда вернулась, министр сидел в той же позе и смотрел на ошейник с тем же непонимающим видом:

— Вас интересует износостойкость серебра?

— Да.

— При этом, вы сделали застёжку из… что это? — он прищурился, всматриваясь, Вера поморщилась:

— Это не застёжка, застёжка с другой стороны.

— Зачем вам две застёжки?

— Это не застёжка, — уже начиная раздражаться, повторила Вера. Министр замолчал, нажал пальцем на "не застёжку", она погнулась, он смутился и выровнял как было, немного виновато посмотрел на Веру, спросил: