— Ладно, я не буду в это лезть, это ваше дело, — он примирительно поднял ладони, она продолжала смотреть на дверь.

— Отойдите.

— Вера, чёрт… — он схватился за голову, снял наушник и положил на стол, постоял молча, как будто лихорадочно думал, Вера ни о чём не думала, она просто ждала. Он собрался и ровно сказал: — Я не для этого пришёл.

— Вы пришли потому, что я ставила заклёпки.

— Я помню, — он поднял ладонь останавливающим жестом, как будто просил не развивать мысль, или не перебивать. Вера ничего из этого не делала, и не собиралась, просто стояла и ждала, когда он освободит проход. Он опустил руку и тихо сказал: — Пойдём к камину?

— Не хочу.

— Вера, пожалуйста. Дай мне минуту, я скажу, что хотел, и оставлю тебя в покое.

Она посмотрела на часы и сказала:

— Минута пошла.

— Чёрт, надо было час просить, — он нервно рассмеялся, взлохмачивая волосы и глядя в потолок, собрался и стал серьёзным, посмотрел на Веру: — Я хотел сказать, что во время дуэли… я не стал снимать шарф, потому что под ним были амулеты. Я специально их надел сверху, чтобы можно было легко достать, и не хотел их светить, поэтому прикрыл шарфом.

Вера иронично улыбнулась:

— Всё? — он опустил глаза, она фыркнула: — Серьёзно, шарф? Из-за этого вы пришли? Это такая ерунда, бог с вами, я пошутила, это просто было весело. Не дал бы Филип, я бы справилась без него.

Он невесело улыбнулся и качнул головой:

— Он вам пригодился. Я приказал Филу вам дать свой, но это должен был быть я. И разминаться с вами в тренировочном зале должен был я. И танцевать с вами на балу, я правда умею, я не захотел потому, что… не знаю, не захотел. Линг делает это лучше. Но это должен был делать я.

— Невозможно заменить человеку весь мир, так не бывает.

— Я попробую.

— Плохая идея.

Он молча усмехнулся, с таким видом, как будто для него нет плохих идей, есть легко реализуемые и сложно, и вторые даже интереснее.

— Ваша минута закончилась.

Он кивнул и не сдвинулся с места, она мрачно усмехнулась и отвела глаза.