– Сделаем, – кивнул тот и заорал: – Бензин сюда!..

Катясь под откос, под рёв удаляющегося движка грузовика, я заполошно вскочил на ноги, осматриваясь. Кровь из раны на голове заливала глаза, и я яростно завыл, как тогда, вспыхнув вместе со стрелком и доктором, которому прострелили ноги в нашей палате. А я раньше не верил, что в армию США набирали в основном отребье, бандитов, добровольно туда шли только те, кто хотел и желал убивать. Даже офицеры соответствовали. Теперь верю, отребье и есть.

– Твари, ненавижу! – падая, прохрипел я.

Крик души пропал втуне, подбегающие корейцы ничего не поняли, крик был на русском. Дальше я впал в забытье и очнулся только ночью, попросив пить. А перед тем как снова потерять сознание, прошипел с полубезумной улыбкой на лице:

– Я бессмертен.

Тот, кто заживо сгорал, облитый бензином, меня поймёт. Долго мне отходить придётся после той пылающей палаты, всё это под рёв десятков раненых, сгорающих в соседних помещениях госпиталя и шум пламени.

На следующее утро, шагая к месту засады – пока ничего менять я не хотел, – размышлял. Что же я неправильно делаю? Заметьте, меня убивают обычно после того, как я топлю или участвую в потоплении одного американского корабля. В первом эпизоде это был эсминец, во втором – авианосец. Расту, однако. Что будет следующим? Однако надо что-то менять, раз меня убивают, значит, что-то делаю не так. Нужно понять – что? Попытка быстрого яркого внедрения была, только вот убили подло в спину наши же спецслужбы. Под видом иностранца-добровольца тоже внедрение прошло неплохо, только закончилось ещё хуже. Можно повторить, я не отрицаю, зная, где яма, не трудно подстелить соломку. Например, сесть не на ту дорогу, а дальше двигаться избегая оврага или вообще на рисовый чек. Всё шансы выжить. Только что дальше? Не сожгут американцы этот госпиталь, сожгут другой, суть не изменится. Тут не в этом проблема, корень зла нужно убирать. Сейчас начинаешь отчётливо понимать, что дело не в американских солдатах, а в тех, кто их сюда послал. Нужно узнать противника изнутри, в этот раз путь мой будет лежать не в Аргентину, а в Северную Америку. Только не сейчас, нужно прийти в себя. У меня такое впечатление, что не кожа, а я покрыт коркой с сукровицей, хотя трогаешь – всё нормально. Видимо, снова остаточное воспоминание о последних секундах жизни в госпитале. Хм, а вот и место засады, где грузовик остановится с водителем-засранцем.

Потянувшись, я выбрался из отсека в хвосте самолёта и, спрятавшись за ближайшим ящиком, быстро осмотрелся. То, что «дуглас» уже взлетел, я заметил. Четыре ящика уложены в стороне, их не видно, прикрыты брезентом, только очертания угадываются да углы.

В этот раз поначалу я действовал так же, убил обоих американцев, грузовик скрыл там же, вещмешок с припасами и оружием спрятал в нише, потом пошёл в город, американский медик, покупка нормальной одежды, парикмахерская, угон мотоцикла у морячка, пока тот отсутствует, подготовка к захвату «китайского» самолёта с золотом, и, наконец, сама операция. Ещё ночью я забрался в хвостовой отсек, а тут крохотный багажный отсек был, откроешь дверцу – конура, но кто знает, а я знал, пол убирается, и там, скрючившись, может спрятаться человек, я не только спрятался, но и сидор с припасами тут же уложил. Ещё пистолет при себе оставил, не убирая его в вещмешок, который в нише схоронил вместе с винтовкой. А кольт сейчас у меня в руке был.

Четыре дня назад я опять начал сначала, эпизод три. Если кто не понял, это была горькая шутка. То сожжение раненых, надеюсь, всё же вправило мне мозги. Два дня отходил после увиденного, участие в сожжении раненых подавляюще сказалось на мне. Однако за эти дни отошёл, правильно говорят люди, время лечит, да и характер у меня закалён, и отошёл, и успел подготовиться. А насчёт Северной Америки, изучения врага изнутри, я временно передумал. Я так полагаю, ещё представится случай-эпизод. Видимо, всё же встряска помогла, я решил пойти другим путём. Да обратиться к Сталину. Попробовать эту версию. Как я понял, если не получится, у меня будет ещё шанс, потом ещё, ещё и ещё. Про бессмертность, похоже, я попал в точку, сам себе удивляюсь. Насчёт товарища Сталина, а всё же я его уважаю, не могу не уважать, я много раз думал. В первый раз не решился, да и отпугнули спецы из Союза, лезвие, торчащее из груди, я всё ещё помнил, поэтому во втором эпизоде и была Аргентина, а сейчас решил положиться на государство, на то государство, в котором вырос, воевал, жил и почти умер. Сейчас же я решился.

Насчёт золота, да я понимал, что вряд ли оно мне в Союзе понадобится. Ну, если только один слиток, расплавлю и буду продавать. Деньги-то нужны, чтобы до Москвы добраться. Как я это буду делать, пока не решил, есть запасной вариант обратиться к друзьям-товарищам, с которыми воевал и служил. Уж им доказать, что я Федя Палкин, смогу легко. Им поверить труднее будет, чем мне доказать. Да, нужно попробовать и эту линию истории, чтобы совесть не мучила, и не думать. Не получится, значит не получится, начну снова с другой идеей. Их на самом деле немало, чтобы прожить такие короткие жизни-эпизоды достаточно долгое время. Хм, а не научиться ли мне играть на пианино? На гитаре плохонько умею, это называют лабать, а вот пианино уже интересно. Шучу, конечно, но задумываться заставляет, может, на самом деле какие-нибудь знания почерпну или чему научусь, для чего-то же мне дают эти жизни-копии? Понять бы. А раз есть время, то и стоит пустить его на учёбу, глупо от этого отказываться.

Ладно, уйдём от этих философских измышлений и приступим к реальным делам. По поводу золота, оно действительно в этом эпизоде может и не пригодиться. Но в других-то может понадобиться. Так что в данном случае для меня это не более чем тренировка, посмотрим, как получится. Если ничего не выйдет, попробую в следующие разы другие пути, вплоть до расстрела машины из винтовки. Мне нужен был самолёт, и вот он практически у меня в руках, привычная тяжесть при наборе высоты, открытая дверь в кабину пилотов, где стоит борттехник и что-то со смехом рассказывает. Не слышно, шум перекрывает, но как тот, запрокинув голову, смеётся, вижу хорошо. Какие, однако, нарушения техники безопасности. Разве можно отвлекать пилотов от управления? Да ещё в такой важный момент, как при наборе высоты? Да, ящик, за которым я спрятался, находится в хвосте, а вообще самолёт был не пустой, помимо знакомых четырёх ящиков было ещё с десяток, от небольших до довольно солидных, хотя и узких, чтобы могли войти в проём грузового люка. Прикрываясь ими, я стал подкрадываться к кабине, внимательно поглядывая по сторонам, хотя и знал, что их трое на борту, ну и заодно одной рукой разрабатывал мышцы, а то они так затекли, что я не сразу смог выбраться из тайника.

Борттехник меня всё же заметил, не успел подкрасться поближе, видимо боковым зрением. И так резко и испуганно обернулся, отшатнувшись, что я невольно выстрелил, попав ему в грудь. Потом подбежал, выстрелил в пилота и штурмана, ничуть не переживая по этому поводу. Война она дело такое. Оба убитых, сидя в кресле, лишь покачивали головами согласно движению и болтанке самолёта, а вот борттехник хрипел простреленной грудью, поэтому я выстрелил в него повторно, добивая. После этого проверил пилотов – точно убиты, не хватало ещё, чтобы кто из них ожил, будучи раненным, – и, отстегнув от кресла, стал вытаскивать пилота. Да уж, это не год тренировок и питания практически одним мясом, из Аргентины я вернулся бодрячком, очень крепким пареньком, а теперь пилот для меня был тяжеловат. В общем, сбросив его на пол у кабины, я сел в его кресло, оно неприятно липло от крови, и, взяв управление на себя, проверил связь. Нет, тревоги не подняли. Хм, а внизу уже видна береговая линия. Знакомая, я знал, где мы летим, скоро по левому борту будет остров Чеджудо. Взяв у штурмана планшет, я посмотрел на карту. Жаль, никаких отметок на ней не было. Ну, не знаю, те диверсанты, что крали меня на гидросамолёте, особо не шифровались, на их карте маршрут был, а тут чисто. Видимо, второй пилот, или, как правильнее, штурман, по памяти знал маршрут и мог сориентироваться по карте. Его, кстати, вытаскивать из кресла я не планировал, пусть после крушения его останки найдут там. Да и пилота позже верну в кресло. Определив курс, я взял карандаш и линейку, они тут же в планшете у штурмана лежали, и прочертил прямую линию, пытаясь понять, куда летел этот борт. Чуть-чуть промахнулся мимо Тайваня. Хм, похоже, конечный маршрут этого самолёта был в Тайбее. Да, видимо, так и есть.

Продолжая набирать высоту и поднявшись до пяти тысяч километров, я поставил автопилот и направился изучать трофеи. Мне повезло, это то, что нужно, или всё зря? Любопытство глодало, есть такое дело. Мародёром прослыть, даже чисто для себя, мне бы не хотелось. Начал я проверять именно эти четыре ящика. Сломал печати и, открыв боковые замки, это просто было, распахнул крышку первого. Я же говорю, бывший оружейный ящик. М-да, а в ящике килограммовыми слитками, покрытое соломой, видимо для сохранности, лежало золото. Хм, а никаких оттисков на золоте я не нашёл, серые слитки, бесхозные, ни одного клейма. Я, кажется, снова в чью-то игру влез. Ну и ладно. Так, один ящик посмотрели, что в следующих? Во втором ящике такое же золото было, слитки я не считал, но по весу в каждом килограмм по пятьдесят было. Солидно.

Открыть третий ящик я не успел, затрещал динамик вызовом. Я на общий динамик переключил связь, если кто будет работать по каналу, на который настроена радиостанция, я услышу. Не то что через наушники. Так что, подбежав к кабине, забрался на кресло пилота и, включив наушник, стал вслушиваться в кодовые слова, записывая их. Кажется, как раз мне они и предназначались, а точнее, пилоту. Быстро записывая краткие фразы с цифрами, я отключил связь – пошли к чёрту – и с интересом посмотрел на блокнот: цифры схожи с координатами. Надо будет расшифровывать. Но всё равно, пошли они к чёрту. Осмотревшись – вблизи самолётов не было, небо чистое, – я вернулся в грузовой отсек и продолжил изучать трофеи. А ведь груз не заканчивался этими четырьмя ящиками. Что в остальных – попутный груз?

В оставшихся двух ящиках тоже были слитки, только чуть больше. Взяв килограммовый слиток и тот, что побольше из другого ящика, тоже без клейма, я изучил их. Ну, так и есть, не показалось, это явно кустарщина. Видны полосы, царапины, зазубрины и заусенцы. Скорее всего, в слитки переплавляли кольца, монеты и всё такое. Вот только кому оно принадлежало? Четыре ящика, примерно по пятьдесят кило каждый, двести килограмм. Это не частная инициатива, а, скорее всего, какой-то государственный проект. Оплата? За что? Почему эти трое ряжены под китайцев? По золоту только что предположение в голову пришло. Может, кто клад нашёл и вот так по хитрой схеме отправляет за границу, поделившись с кем нужно. Возможно такое? Думаю, да. Но это тоже предположение, тут вообще долго можно гадать. Интересно, сколько крови на этом золоте? Думаю, немало, только я поспособствовал уничтожению троих. А два других ящика, скорее всего, из другого банка, поэтому я и видел, как грузили только два ящика, те первые два погрузили раньше.

Ладно, захват прошёл удачно, потом расплавлю один слиток, чтобы убедиться, что это настоящее золото, а не вроде цыганской обманки, дутое. Заперев эти, стал изучать, что в других ящиках. Потом мне это быстро надоело, и я взял сопроводительные документы у пилота. Не знаю, правда ли там написана, но в ящиках комплект оборудования мощной радиостанции, в длинных ящиках сборная антенна с растяжками. А в том большом ящике, за которым я прятался, выбравшись из тайника, находилась силовая установка с генератором, чтобы питать эту станцию. Всё оборудование японского производства, новенькое, по документам оборудование выпущено в этом году. Мне всё это без надобности, хотя, конечно, генератор заинтересовал, ценность серьёзная в Союзе. Теперь стоит подумать, как скинуть ящики с золотом в тайном, мне одному известном месте, а потом избавиться от самолёта. Сгинул, покинув аэродром, так сгинул, всё равно его никто официально искать не будет. По крайней мере, я сильно в этом сомневаюсь. Вот неофициально…

Мелких островов на пути не будет, я смотрел по карте. Можно взять левее к тем же японским островам, топлива хватит до конечного маршрута, взять тот же остров Агуни, где я уже был пару раз. Вполне неплохое место для тайника, вот только жители там имеются, могут что увидеть. Мало ли где случайные глаза окажутся. Да и места для посадки нет, а полоса желательна. Что-то другое придумать нужно. Другое дело Тайвань, над островом я окажусь ночью, ничто мне не помешает вытолкнуть груз с парашютом и выпрыгнуть следом с таким же. Где-нибудь в малонаселённой области. А самолёт дальше пусть летит. Километров на четыреста горючего ему ещё хватит, а там упадёт где-нибудь. Где-нибудь – это не там, где я с парашютом выпрыгну. Неплохая идея, только слишком заметная. Там же самолёт ждут, значит, будут отслеживать всё, поэтому я повернул к Китаю, а точнее, к окрестностям Шанхая. Доберусь до берега, уйду в глубину континента, там развернусь и, направляя самолёт в сторону открытого моря, вблизи берега скину груз, ну и сам выпрыгну, а тот пусть летит и падает в море. Хорошая идея? Вот и я так считаю, так что убедился, что самолёт стоит на курсе по направлению к Шанхаю, я там примерно вечером буду после заката, тем более скорость снизил, мне торопиться не нужно, незаметность – вот что именно нам требуется. Надеюсь, там истребители не тренируются и их не заинтересует одиноко летающий транспортник. Тем более опознавательные знаки их.

Сам я, выдернув парашют штурмана, отстегнул его, раскрыл и, используя стропы, стал вязать ящики. Не друг с другом, я их такой пачкой просто не подниму и не сдвину, и так эти ящики с перенапряжением сил к дверце ближе волоком перетащил. Чуть не надорвался. От смещения ящиков получился заметный крен, пришлось часть груза электростанции на другой борт перемещать, чтобы центровку восстановить, а дальше обвязывал ящики друг за другом, между ними расстояние будет по два метра, и к последнему привязал, скорее даже пристегнул, парашют пилота. Сам я собирался воспользоваться парашютом борттехника, что висел на скобе у дверцы «дугласа». Тот, в отличие от пилотов, его не надевал. Вот наконец и Китай впереди, сильно в стороне виднелись огни Шанхая. Я проверил каналы, мой борт не запрашивали, видимо локаторов ещё нет, не видят, да и уже стемнело практически.

Дальше я всё сделал, как и планировал. Ушёл вглубь континента, развернулся там и, поставив автопилот, полетел назад. Рванув к двери, я открыл её, парашют уже был на мне, сначала столкнул вниз один ящик, тот потянул остальные, да и я им помогал. Парашют пилота был прицеплен к скобе, так что вытяжной шнур выдернулся, когда последний ящик исчез в темноте провала, ну и сам следом шагнул, с вещмешком на груди. Парашют с ящиками спускался чуть дальше, я падал затяжным, а самолёт с заметным креном уходил дальше, пока не скрылся, хотя гул был слышен ещё долго. Береговую черту тот пересёк, так что точно рухнет в море. Только вот где? Я лично надеялся – подальше.