– Сделаем вид, что плохо слышим, повреждена рация.

– Устраивает.

После этого подполковник сразу стал отдавать энергичные приказы, видно, что у него появились дополнительные силы. Видимо, командование давило, приказывало перехватить инициативу в воздухе, но как, если реактивные истребители властвуют в небе Кореи? В общем, подготовка шла, оба бомбардировщика заправили и загрузили бомбы, только наши, мне представили торопливо собранный экипаж, ладно хоть бомбометатель опытный был, с начала войны воюет, также и в экипаже второго бомбардировщика, там был спаянный экипаж, с разбившегося Ту-2. Китайцы все.

Не успело начать темнеть, как поступил приказ: в таком-то районе появились американские палубные бомбардировщики, – замечу, той же модели, что и у нас. Так что мы быстро взлетели, я пристроился ведущим к первой машине, и мы полетели к месту бомбардировки. В этой операции участвовали только добровольцы. Нас по рации направляли. Догнали торпедоносцы, уже когда те береговую черту пересекли. Пару раз к нам подлетали «мустанги», «сейбры» крутились вдалеке, но потом стемнело, и мы полетели по бортовым огням впереди идущих. У нас огни тоже горели, всё штатно. Вызывать, как и предполагалось, нас пытались, я успел вставить пару слов о неисправности рации, и пошли звуки помех. В общем, вроде подозрений не вызывали.

Когда впереди показалась группировка, я даже удивился, те были освещены, особенно авианосец, куда торопливо садились «мустанги», видимо топливо было на исходе. Плохо, что этой операцией командовал не я. Капитан, тот, что командовал нашей парой, управлял ведущей машиной, сразу направил свой «эвенджер» на освещённую палубу авианосца. Почти сразу американцы забили тревогу. Значит, подозрения некоторые мы навести смогли, не сразу, но открыли огонь корабельные зенитки, пара «сейбров», что висела в вышине, стала падать на нас, атакуя. Остальные бомбардировщики, в стае которых мы маскировались, разом, все вдруг, подались в стороны, расходясь со снижением. Значит, уже знали о захвате их самолётов. Плохо дело.

Китайский капитан, как тот камикадзе, как пёр на авианосец, так и шёл, не выключив бортовые огни, на которые ориентировались зенитчики, я-то сразу выключил и чуть в сторону подался. Прожекторы зашарили в небе, выискивая мой аппарат, а я, чуть опустив нос, разом прицельно выпустил все ракеты по уже затемнённой палубе авианосца. Поздно спохватились, ни одного промаха. Ещё бы, попробуй тут промахнись. Тут же заполыхало два истребителя на стоянке и рванула в небо ядерным грибком детонация несколько бочек с авиационным бензином, складированных на краю палубы. Я даже видел людей, объятых огнём, что метались по палубе. Пока мы проносились над авианосцем, бомбардир сбросил бомбы. Отчего нас толкнуло вперёд могучим пинком. А наш ведущий уже огненной каплей ухнул в воды моря. «Сейбры» его всё-таки срезали.

Четыре ФАБ-250 и три ФАБ-100 сделали своё дело, лишь одна «сотка» упала за кормой авианосца, а мы заходили вдоль боевого корабля, палуба длинная, так что удивительно, что был аж один промах. Разворачивался на бреющем, машина слушалась откровенно плохо, управления практически не было, но я делал всё что мог и всё же управлял бомбардировщиком. Стрелок орал, что у нас от взрыва практически хвоста не осталось, а что осталось – разлохмаченный обрубок, не более. Также орал, что авианосец мы поразили, там начинается гигантский пожар, даже слепит ночью. И тут его пулемёт стал бить, и стрелок орал, чтобы я уходил влево, нас атаковала та же пара «сейбров», что сбила ведущего. Да ещё где-то тут другие американские бомбардировщики. Если у них мало топлива, то только приводнятся. Соответственно, все самолёты они потеряют, но спасут людей. Если есть, отгонят на наземные аэродромы и потом будут участвовать в бомбардировке наших войск. Однако главное сделано.

– Куда я уйду?! – заорал я в ответ, пытаясь всё же увести машину в сторону. – Управления практически нет! Чудо будет, если до берега дотянем. Мало от взрыва получили, так ещё зенитками достали, не самолёт – дуршлаг.

Тут по бомбардировщику прилетело от крупнокалиберных пулемётов «Браунинг», разорвав крыло в клочья. Ну, не клочья, ещё летели, но задели, сволочи. Пока те выходили на разворот, настроив рацию на нужную волну, я стал вызывать штаб полка, который мы покинули, вылетев на эту боевую операцию. Ответили почти сразу, к счастью рация работала, антенна тоже позволяла достать до наших.

– Я Чиж, подтверждаю пожар на авианосце. Огромный костёр. Ведущий сбит. Атакован «сейбрами». Не могу удержать машину в воздухе, придётся садиться на воду.

– Чиж, я Земля. Вас понял. Повторяю, вас понял. Отличная работа.

Отключив рацию, я спросил по внутренней связи у экипажа:

– Вы как, живы?

– Мне осколком в ногу, – признался бомбардир, он сидел ниже нас со стрелком у хвостовой части. – Это, видимо, осколком своей бомбы. Я уже жгут наложил и перевязал. Кость вроде не задета.

– У меня нормально. Боекомплект расстрелял на две трети… Командир, я «сейбров» не вижу.

– Будь уверен, они нас тоже.

– До воды метра три, что делать будем? От крыла куски обшивки отлетают.

– Держится ещё, – ответил я, мельком посмотрев на крыло. – Вы пока приготовьтесь, парашюты снимите, они только мешают, бомбардир, надувная лодка вроде у тебя там?

– У меня, – с некоторым разочарованием сказал тот и сразу добавил: – Её осколками посекло.

– Значит, будем тянуть. Давай, не подведи, малыш, тяни.