Я рассказал королю о своей встрече с Черными Призраками. О том, как они появились на Земле, и о проблемах, связанных с ними. Меня поддержал Таллэ, который передал слова Нарта о призраках и Бездне.

Шиантан слушал внимательно. Он хорошо владел собой, его лицо оставалось прежним, но глаза выдавали его. Король был встревожен. И даже слегка напуган.

– Занимательно, – сухо бросил он, когда я завершил рассказ.

– Помогите нам, Ваше Величество, – попросил я. – Этим вы поможете и своему миру. Кто знает, быть может, и вам когда-нибудь придется столкнуться с этими призраками.

– С чего вы взяли, что я могу вам помочь? – раздраженно осведомился монарх. – И главное, почему я должен помогать вам?

– Во-первых, – вмешался Мирион, – ваши маги знают о Бездне. Это нам достоверно известно, Ваше Величество. Не верится, что они могут знать что-то такое, что неизвестно Вам. Во вторых, мы приняли Ваше приглашение. Вы, Ваше Величество, теперь точно знаете, что Странники могут перемещаться между мирами в реальных телах. Не сомневаюсь, что Ваши придворные маги следили за нашим переходом и выжали из него все секреты, какие только смогли.

– Все так, – кивнул король. – Но знать и уметь – это две большие разницы.

Мирион нахмурился, и я почувствовал, как растет напряжение его ауры. Он сердился.

– Шиантан, – серьезно сказал он. – Ты знаешь, кто я. Ты посягаешь на секрет Совета Странников?

– Секрет за секрет, – отозвался король, не обратив внимание на фамильярность. – Ты же знаешь, я питаю слабость к секретам…

– Даже если я передам тебе заклинание, ты не сможешь воспользоваться им. Ни ты, ни твои маги – вы слишком слабы для этого, – предупредил Мирион.

– Это заклинание будет жемчужиной моей коллекции, – спокойно ответил Шиантан. – А жемчужину, как любую драгоценность, можно продать. Тому, кто знает в них толк.

Мирион не ответил. Он прикрыл глаза и отгородился от всех нас ментальным щитом, чтобы никто не мог почувствовать, о чем он думает.

Я был встревожен. Мы так вроде не договаривались. Величайший секрет Странников – заклятие перемещения – не должен был попасть в чужие руки.

Видимо, мое волнение стало слишком заметно, потому что Таллэ, ничуть не стесняясь, наступил мне на ногу. Я вздрогнул, а он лишь покачал головой – мол, не суетись.

– Я согласен, – выдохнул Мирион, открывая глаза. – Секрет за секрет. Но ты не можешь не понимать, что уровень информации должен соответствовать…

– Ты останешься доволен, – улыбнулся король.

Теперь они разговаривали на равных. Я подумал, что это неспроста. Мирион дал понять Шиантану, что они равны. И даже, если брать по-крупному, член Совета Странников выше короля из небольшого астрального мира. У Мириона и связей побольше, и друзья солиднее… Я понял, что так Мирион предупреждал короля – если что, тебе не поздоровится, пусть ты и царствующий монарх. И Шиантан все понял, более того, он принял это и ответил.

– Заклинание! – потребовал король.

Улыбка сошла с его губ, он был сосредоточен и напряжен. Он ждал.