– Вы полагаете? – усмехнулся принц.

– Это так же верно, как то, что с потолка вашего кабинета падают крысы.

Его высочество посмотрел на меня с нескрываемым интересом.

– Очень тонкое наблюдение. Надеюсь, оно будет вам полезно в вашей дальнейшей жизни.

– Лис, ты все слышал?

– А как же, Капитан. У тебя уже есть план отхода?

– Не то чтобы план, но кое-какие мысли на эту тему есть.

– Фон Этвальд, – не повышая голоса, позвал Лейтонбург дежурного офицера. – Заковать господина рыцаря в кандалы и отвести к мосту. Там вы передадите его городской страже. Берегите его как зеницу ока. Иначе… Иначе, мой друг, вы займете его место на костре. Дабы не обмануть ожидания наших горожан. Они ждут казни. Не станем же мы их разочаровывать!

Гвардейцы подхватили меня под локти, норовя заломать руки.

– Не стоит, – остановил их герцог. – Это излишне. Милостивый государь Вальдар Камдил, поверьте, я был очень рад, что судьбе было угодно свести нас. Вы опасный и умный противник и в другой ситуации, полагаю, были бы мне хорошим другом. Но, увы, видит Бог, – его высочество развел руками, – я делал все, что было в моих силах, чтобы избежать такой развязки. Вы сами выбрали ее. Мне остается только сожалеть.

– Слушай меня, Капитан. Имеет место быть такой план. Сейчас тебя поведут к мосту. До моста вашу честь будет сопровождать эскорт не менее чем из двух дюжин гвардейцев. Это ребята хваткие. Им без нужды палец в рот лучше не совать. А вот от моста поведет городская стража. Но это для дураков. Понятное дело, что подготовка у стражников куда как слабее, чем у гвардейцев, и вот тут-то тебя и отбивать. На это-то герцог и рассчитывает.

– Ну?

– Вдоль всей дороги расставлены засады из все тех же гвардейцев.

– Ловля на живца. Ну что ж, умно придумано.

– Да, не глупо. Но одного его высочество не учел.

– Чего?

– Он поручил выставить засады лейтенанту фон Шамбергу. Надо сказать, что Росс с этой задачей справился блестяще. Засады стоят – лучше не придумаешь. Везде, за исключением одного места. Помнишь, скала, возле которой дорога от замка поворачивает на Трифель? Эд говорит, что вы там перед турниром гуляли с этим рыжим хряком – фон Тагелем.

– Помню. Только он не рыжий хряк…

– А вот это как раз не важно! За скалой будут ждать кони. Я и Меркадье снимем возницу и ближайших стражников, как только повозка повернет за скалу. Твоя задача – добежать до коня. Если что, Эд тебя прикроет. В этом месте засадой командует сам Шамберг. Он позаботится о том, чтобы погоня пошла по ложному следу. Бервуд с ребятами тут с утра прокатились, так что след – прелесть, пальчики оближешь. Ну а если что, если погоня, скажем, все же повиснет у нас на хвосте, они прикроют.

– Лис, ты понимаешь, что говоришь?