Больше мы с ней не говорим, и через двадцать минут я слышу щелчок входной двери.

Следующие двадцать минут я провожу, погруженный в ноты и аккорды, постукивая карандашом по подбородку и пытаясь превратить бессвязные обрывки мелодии в самую прекрасную фортепианную песню для самой прекрасной девочки, которую я знаю.

Потом проходят еще двадцать минут.

И еще.

Только через час я понимаю, что Эмма так мне и не написала.

Наши дни

Я шагаю по гаражу. Из динамика под потолком грохочет Alice in Chains, намекая, что я совершил большую ошибку.

– Так и знал, что ты припрешься сюда на Рождество, одинокий ты ублюдок.

Сжимая сигарету двумя пальцами, я бросаю взгляд на Данте, склонившегося над открытым капотом. Его усмешка теряется в облаке дыма, который я выдыхаю через нос.

– И что? У меня много работы. Сам-то ты что здесь забыл?

– То же, что и ты. Одинокий ублюдок видит другого одинокого ублюдка издалека.

– Я не одинок. Мне просто нравится одиночество.

– А в чем разница? – он поворачивается ко мне.

– В выборе.

Он скептически фыркает и тянется к шестигранному ключу.

– Как поживает твоя девушка? – спрашивает он, озаренный лучом утреннего солнца. – Наверное, просит Санту подарить тебе сифилис?

– Пошел на хрен, – вяло отвечаю я, потому что он прав. – Она не моя девушка.

– Уже нет, – соглашается Данте. – Ты придурок.

Здесь он тоже прав, но признавать я это не намерен.

– Мы уже все обсудили, и это по-прежнему не твое дело.