— Так, — сказав Нейт.

— Натомість скажи мені сам, що я маю робити.

— Гадаю, нам слід почати працювати разом. Викрадати секрети, — одразу ж відповів Нейт. Його серце вискакувало з грудей.

— Заради помсти, заради Марти, заради Батьківщини, заради…

— Ні, не заради цього, — втрутився Нейт. Йому згадалися слова Ґейбла. Домініка поглянула на нього. Його фіолетова мантія ширилась, мов промені світанкового сонця. — А тому, що це потрібно тобі, Домініко Єгорова, тому що це допоможе тобі втамувати свій внутрішній голод, тому що це буде щось твоє власне, раз і назавжди.

Домініка пильно на нього поглянула. Його широко розплющені очі не рухалися.

— Це дуже цікаво, — сказала вона.

***

«Найкраще вербування — це коли агент вербується сам», — казав його інструктор з Ферми. «Запам’ятай це — жодних сюрпризів, природний розвиток», — казав він. Що ж, це важко було назвати природним розвитком поетапного вербування. Нейтові здавалося, ніби він долає пороги четвертого рівня, сидячи у ванній.

Минула година, а Домініка досі не промовила: «Так, я буду цим займатися». Жоден агент не ухвалює рішення, просто поставивши підпис чи потиснувши руку. Натомість Нейт просто сказав їй:

— Яким би не було твоє рішення, обіцяю, ми працюватимемо в цілковитій безпеці, — що було стандартом при вербуванні агентів. Можна було казати це щиро, але всі — як агенти, так і оперативники — знали, що тривале виживання агента, особливо в Росії, малоймовірне. Проте цей коментар викликав необхідну реакцію.

— Для того, щоб виконувати свою роботу якісно, нам доведеться ризикувати. Ми обоє це розуміємо, — підступно мовила Домініка.

«Вона сказала “ми”», — подумав Нейт.

— І почнемо ми неспішно, обережно… якщо взагалі вирішимо почати, — сказав він.

— Саме так, — сказала Домініка. — Якщо вирішимо.

— І рухатись будемо так швидко чи так повільно, як захочеш ти, — сказав Нейт.

— Твоя сторона може на дозвіллі перевірити мою motivaciya. Якщо наша співпраця виявиться незадовільною, я тобі повідомлю й ми домовимось про okonchanie, про скасування наших відносин.

Безсумнівно, вони обоє добре зналися на вербувальній термінології СВР.

Вона пройшла першу стадію. Було вже пізно. Домініка підвелася й пішла по свій плащ. Нейт допоміг їй одягнутися, стежачи за її очима, за куточками її рота, за її руками. Невже все справді мало спрацювати? Якусь мить вони стояли, дивлячись одне на одного. Вона повернулась до нього на порозі, простягнувши руку. Він потиснув її і сказав: «Spokoinoi noci», на добраніч, після чого вона квапливо пішла, беззвучно спускаючись сходами.

***