– Передавайте, что у вас там происходит, – из коммуникатора зазвучал голос Аренского. – Сфера ведет Лилигрена по Кирпичному в сторону Мойки.

Пустынные улицы и магия помогли Лоренсу бежать быстрее, чем мог бы даже тренированный спортсмен, но хранители не отставали, и он прыгнул. Макс влетел в красный след его магии, оставшийся в воздухе.

– Он прыгнул, – быстро передал Аренскому егерь.

– Крыша дома рядом с вами. Его след движется дальше прямо по улице, – отвечал тот. – Передаю координаты в канал для всех свободных хранителей.

В синих всполохах воздух дрогнул и вытолкнул Макса на крышу четырехэтажного дома. Он слегка промахнулся, взяв высоту с запасом, и поток магии с глухим звоном бросил его на металлическую кровлю в паре метров от цели. Еще несколько звонких ударов за спиной, и вот уже четыре хранителя преследовали Лоренса, а тот стал двигаться только быстрее, перемахивая через старые трубы, ограждения, выходы с чердаков и ловко взбираясь по стенам соседних домов, стоящих вплотную друг к другу.

– Параолимпийская сборная улиток быстрее его догонит, чем вы, – отчитывал их Аренский. – Надо будет сказать Эке, чтобы вместо спаррингов заставила вас всех сдать нормативы по бегу.

Макс сделал скачок, сокращая расстояние, а Лоренс откинул его валом энергии назад, сбив с ног. Хранители с оглушительным грохотом пронеслись мимо. Макс поднялся и прыгнул вперед, заново набирая скорость.

– Судя по данным Сферы, он заходит на второй круг, – проговорил Аренский.

– Что значит «заходит на второй круг»? – спросила Аня в канале.

– То и значит, – ядовито ворчал Аренский. – Через минуту он будет в той же точке, в которую прыгнул в первый раз.

Еще один скачок помог Максу оказаться ближе всех.

– Не пойму только, зачем ему бегать по кругу? – недоумевал старший хранитель Сферы, а потом рявкнул на кого-то: – Ищите слепые зоны в квартале! Живо!

Макс оказался совсем близко, но ожидаемого вала энергии не последовало. Лоренс только оглянулся и ускорил темп.

Впереди тесной шеренгой собрался почти десяток хранителей. В центре стояли Дэн и Аня. Брата скрыл зеленый щит от стального наплечника, и он первым рванул с места. Лоренс бежал прямо ему навстречу и так ощутимо сбавил скорость, что Макс влетел в него в тот самый момент, когда Дэн попытался свалить того с ног. Мир сдвинулся, и ясный день померк в тени глухого двора-колодца.

– Макс, – тишину прервал голос Ани, – куда вас…

– Тенёв, это была проекция, – гневно перебил ее Аренский. – Ты ослеп?

– Я с ним говорил, стоя лицом к лицу, – начал Макс еще до того, как снял коммуникатор с ремня на плече. – Если это и была проекция, то я никогда не видел ничего более правдоподобного.

– Нас выбросило во дворе того же дома, – заговорил Дэн, забрав у него коммуникатор. – И да, это была не просто проекция, а проекторная ловушка, которая утащила нас в слепую зону.

Брат поднялся на ноги, и теперь Макс заметил два пистолета у него за спиной, а потом его взгляд зацепился за рисунок на стене: это был парящий над Мойкой кит.

– Простите великодушно, – напустил важности в голос Аренский. – Напомни, неясная личность, кто ты вообще такой?