— Понятно. То есть, вы мне ничем не поможете? А ведь мои люди проливали кровь за ваши интересы! Сами посмотрите, сколько мы за вас уже сделали: разгромили целый пехотный батальон.

— Да, мы ценим ваше участие, но выделить технику не можем, — стоял на своём майор.

— Почему?

— Она нам самим больше нужна. К тому же её мало.

— А что вам стоило отремонтировать технику на той базе, на которой мы взяли этот танк? — и я вновь мотнул головой в сторону перевёрнутой бронемашины.

— У нас нет ремонтников, — нехотя буркнул Хряк, но тут же попытался парировать: — И вообще, вы собирались прийти со своей техникой.

— Так и есть, — прищурился я и напомнил: — но отсутствие платы за наши услуги мне обещали компенсировать возможностью забрать себе все трофеи. А этот город я захватил в бою.

— Нет! — испуганно воскликнул майор. — С вами договаривались, что вы будете платить своим солдатам из трофеев, захваченных в бою у неприятеля! Или захватите город, который не принадлежит клану огаден. Дуджума принадлежит нашему клану! Более того: изначально здесь были наши отряды самообороны. И потому вы не имеете права её грабить!

— Вот как?

— Да. Вы можете наступать на селение Авай и от него на город Барауэ. Это маленький портовый городок, и он стоит на автодороге Марка-Кисмайо. Оттуда и до самой Марки остаётся всего-ничего. А Марка — самый богатый город Сомали после столицы. Там много иностранцев, да и банков достаточно. В нём вы вполне восполните все свои потери.

— Хорошо, я пойду туда, если вы поможете мне людьми. Скажем, полторы тысячи человек мне хватит.

— Я не уполномочен вести с вами переговоры по этому поводу. Но если вы в самом деле надеетесь прорваться к Марке, то я готов обсудить это со своим начальством. Давайте так: если вы берёте селение Авай, то из него идёте в Барауэ. Там совсем недалеко. Если в Авайе всё пройдёт хорошо, то мы поможем вам живой силой. А взяв Барауэ, вы уже через полдня будете в Марке.

— Договорились. Я буду ждать вас в селении Авай, — поймал я его на слове. — Только ждать буду уже не вас, а полковника Билилико. И дальнейший разговор буду вести именно с ним. А то у вас тут не поймёшь: кто за, и кто против.

— Я доложу об этом полковнику, — недовольно поморщился майор.

— Доложи, — кивнул я, соглашаясь. — А заодно пусть подумают о перспективах нашего сотрудничества.

Майор озадаченно посмотрел на меня и направился к своему рыдвану. Вскоре он уехал. Я же, дождавшись, когда он скроется из виду, послал на базу со складом техники своего офицера с приказом: всем моим людям направляться сюда. С ним поехали и бензовозы, чтобы заправиться под завязку, и пара пустых грузовиков: привезти остаток ракет со склада. Думается, на три полноценных залпа обеими машинами там наскребётся. Остальные бойцы пока заночуют здесь.

Солдаты устали, к тому же им нужно ещё танк как-то умудриться перевернуть. Так что пусть пока колупаются. Блицкриг всё равно отменяется и переименовывается в сомаликриг, или борьбу нервов.

Машины уехали, а я взял у местных мотоциклы и на них отправил троих моих людей на разведку пути. Разведчики вернулись уже утром и доложили, что правительственных войск нигде не обнаружили, враг отовсюду бежал. По крайней мере, в пределах ста километров они никого не видели. К обеду подошли бензовозы, машины с боеприпасами и со второй частью отряда. Танк ещё утром смогли совместными усилиями вновь поставить на гусеницы. И вскоре после воссоединения отряда мы тронулись в путь. Проехав оба места битвы, остановились лагерем, отыскав место, где трава не была выжжена. Дальнейшее движение я планировал вечером, а пока дал солдатам отдохнуть после марша. И заодно возможность всё ещё раз проверить.

Не успела толком сгуститься темнота, как мы уже вновь ехали в нужном направлении. В этот раз идти в поход наобум я не стал. Теперь у нас имелись проводники, а перед отрядом ехала разведка. Где-то на середине пути я решил сделать привал. Выбрав место, я остановил машины, давая людям возможность отдохнуть пару часов.

Ранним утром, с новыми силами мы двинулись дальше и вскоре совершенно беспрепятственно вошли в селение Авай. Не занятая никем деревня сонно недоумевала: кого ещё к ним принесло? А перепуганные местные охотно рассказали, что видели, как сначала правительственные войска прошли мимо них, следуя своей цели. И как потом они торопились назад. Один из отрядов сунулся было к ним, чтобы отомстить или пограбить. Но здесь местное ополчение оказалось намного сильнее и более сплочённое, нежели в Дуджуме, и они отбили нападение. Правда, с большими потерями для себя.