Подростковый бунт кажется обязательным ритуалом для семей, живущих в Америке в XXI веке. А в Ветхом Завете он был недопустим. Родители и их дети должны были со всей серьезностью отнестись к пятой заповеди. В соответствии с предписаниями Второзакония, если у кого-то был упрямый и непослушный сын, который бунтовал против родителей, хотя они и наказывали его, родители должны были привести его к старейшинам, принародно отречься от него, а затем представить мужам города, чтобы те побили его камнями (Втор. 21:18–21; ср. Исх. 21:17; Лев. 20:9; Прит. 20:20; 30:11).

Три тысячи лет спустя Жан Кальвин так объяснял столь жестокое наказание: «Сама природа учит нас этому. Те, кто злостно и упрямо отвергает родительскую власть, — чудовища, а не люди! Поэтому Господь заповедует, чтобы непослушные родителям были преданы смерти. Раз они не ценят усилия, потраченные на то, чтобы они видели свет дня, то они и недостойны этого света»³⁸. Почитать родителей — это заповедь не только для тех, кто сильно любит маму и папу.

Ясно, что у любого послушания есть пределы. Властью можно злоупотребить, родители могут дать неприемлемые повеления. Поэтому в Деян. 5:29 сказано, что мы должны больше повиноваться Богу, чем людям. Если родители требуют того, что Бог запретил, или запрещают то, что Бог повелел, то мы можем и должны не повиноваться им.

Родительская власть не абсолютна, но у нас в Америке проблема не в раболепном послушании детей родителям, а в отсутствии уважения к родителям и людям старшего поколения. Мы принимаем как данность то, что подростки бунтуют. Я молюсь, чтобы этого не случилось с моими детьми, но кто знает, как повернется жизнь. Давайте все же не будем считать, что бунт обязательно должен произойти и что это хорошо. Независимость, умение думать своей головой, путь проб и ошибок — это необходимые условия взросления. Но упрямство, бунт и непослушание — это не то, к чему следует стремиться.

Американские тинейджеры не должны нарушать пятую заповедь, чтобы им ни говорили их друзья и гормоны. Наша культура, как никогда прежде, позволяет и поощряет подростковую незрелость. Детей балуют, их капризы становятся законом — как в семье, так и в обществе в целом. Вопреки опасениям многих людей, нынешние семьи — это не патриархат, а детократия.

Печально, но в результате воцарения молодого поколения также воцарилось неуважение к старшим. Теперь молодежь не думает: «Этот человек старше меня, он может научить меня тому, чего я еще не знаю». Вместо этого молодые люди говорят себе: «Этот человек старый, он отстал от времени, выглядит смешно, он слабый — просто проигнорирую его». Но люди постарше, особенно мама с папой, не заслуживают такого отношения. Мы должны почитать своих родителей даже тогда, когда они постарели. Мы должны посещать их, прислушиваться к их советам и заботиться о них в их старости. У почитания родителей нет предельного срока.

Мы покидаем дом, создаем свою семью, но по прежнему можем почитать родителей, прислушиваясь к их советам. Давайте задумаемся о согласии родителей на брак. Мужчины моего поколения — в большей мере, чем мужчины поколения моих родителей, — стараются получить прямое одобрение будущего тестя³⁹. Лично я считаю, что это хорошая практика и что она выражает библейское уважение к власти отца. Но поскольку многие христиане подходят к вопросу брака иначе, я весьма осторожно советую, например, жениху пойти и поговорить с отцом невесты; не всегда это может быть обязательным условием для брака (хотя и всегда рекомендую так поступить). Я не считаю, что если родители не благословляют брак, то это автоматически накладывает вето на него. Родители могут выступать против брака по ужасным причинам (например: «Он из бедной семьи», «Она верующая» и т. д.). Мы иногда с ностальгией вспоминаем времена, когда браки заключались родителями. Надо понимать, что такие браки далеко не всегда были удачными. Короче говоря, мой неизменный совет молодым парам: заручитесь согласием родителей, прислушайтесь к их мнению, проявите терпение, будьте готовы отложить брак ради дальнейшего обсуждения.

Уже долгие столетия принято применять пятую заповедь ко всем видам власти. Все реформационные катехизисы и вероисповедания учат, что повеление почитать отца и мать означает любые отношения власти и подчинения. Действительно, остальное Писание учит нас почитать тех, кого должно почитать: рабы должны почитать господ (Еф. 6:5), жены — мужей (Еф. 5:22), паства — пастырей (Евр. 13:7), молодые — старших (1 Пет. 5:5), граждане — правителей (Рим. 13:1–7).

Какая бы политическая партия ни находилась у власти, заповедь неизменна: «Царя чтите», боясь Бога (1 Пет. 2:17). Наши стандарты почитания власти должны быть выше принятых в нашем обществе. Мы должны подражать тому, как Давид относился к Саулу: он не осмеливался поднять руку на помазанника Божьего, хотя Саул был подлым трусом. При демократии у нас есть свобода слова и собраний, поэтому мы почитаем власти тем, что законным путем меняем их. Нет ничего плохого в критике власти и стремлении поменять ее. Но мы должны почитать тех, кто поставлен над нами, молитвами и уважительным отношением.

Я сомневаюсь, что многие из нас страдают угрызениями совести из-за пятой заповеди. А должны были бы. Подчиняемся ли мы с радостью родителям, мужьям, закону? Проявляем ли мы терпение к пасторам, сенаторам и менеджерам среднего звена? Выказываем ли мы с готовностью уважение руководителям деноминаций, председателям различных советов и главам отделов? Заботимся ли мы без нытья и сожаления о своих стареющих родителях? Учитываем ли мы их чувства и желания, поступаясь собственными чувствами и желаниями при планировании отпуска? Были бы мы счастливы, если бы наши дети относились к нам так, как мы относимся к своим родителям?

Иисус подчинялся Своим отцу и матери (Лк. 2:51), хотя они были несовершенными людьми, а Он был совершенным. Значит, мы точно можем подчиняться несовершенным людям и почитать тех, кому Бог дал власть над нами.