Бог запрещает лжесвидетельствовать, искажать чужие слова, клеветать и злословить, присоединяться к тем, кто поспешно, не выслушав, осуждает. Бог повелевает, чтобы я избегал всякой лжи и обмана, которые есть дела самого дьявола, влекущие за собой суровый Божий гнев; чтобы в суде и во всех делах любил истину, открыто говорил и провозглашал ее; и чтобы, насколько это в моих силах, я защищал и утверждал честь и репутацию ближнего.
Сладкая боль
Если, прочитав эти вопрос и ответ, вы не почувствовали себя виновным, хотя бы чуть-чуть, скорее всего, вы читали по диагонали. Я не считаю себя таким уж страшным лжецом, но, честное слово, текст этого воскресенья меня прямо обжигает. Я никогда не лжесвидетельствовал в суде, но все остальное, перечисленное в ответе на вопрос 112, я, признаюсь, делал. Если вы присмотритесь к написанному, то наверняка почувствуете, что и вас совесть укоряет.
«Не давать ложных показаний против ближнего». Разве вы никогда не говорили полуправды о другом человеке? Разве никогда неправдиво не отзывались о характере ближнего или о какой-то идее? Если да, то вы нарушили девятую заповедь.
«Не искажать чужие слова». Сколько раз я пересказывал события так, что в них я выглядел героем, а другой человек — идиотом? У нас очень хорошо получается выставить его слова в дурном свете, а свои слова представить так, будто мы ничего плохого и обидного не сказали. Не надо прилагать много усилий, чтобы свою интерпретацию событий выдавать за факты, — часто мы делаем это до тех пор, пока кто-нибудь не одернет нас фразой: «А она точно это говорила?»
«Не клеветать». Есть два вида сплетен: пересказ слухов, которые нельзя подтвердить, и распространение правдивой информации без необходимости. Прежде чем поделиться «молитвенной нуждой» и рассказать то, что «только между нами», нужно задать себе пару вопросов. Обрадуется ли человек, о котором я говорю, тому, что я о нем говорю? Если я разглашу информацию, будет ли это полезно? Я собираюсь сообщить другому человеку о каком-то неприятном инциденте, потому что хочу быть ближе к нему? (Самый быстрый путь с кем-то подружиться — найти общего врага.) Если я расскажу новость, будет ли человек, с которым я разговариваю, думать хуже о том, о ком я ему рассказал? Сплетни могут быть обманом, даже если они правдивы, потому что они провоцируют людей думать о других хуже. Даже если мы предварим свою речь вступлением «он на самом деле очень хороший человек» или «пусть его Бог благословит», сплетни не перестанут быть сплетнями. Если мы обладаем какой-то пикантной информацией, мы должны следить за тем, чтобы ее знал как можно более узкий круг людей. Берегитесь оказаться сплетником (Прит. 18:9).
Если сплетня — это необоснованная или ненужная информация о других, то клевета — это ложные сведения о других. Клеветник подозревает других людей в самых худших намерениях, если и сомневается в чем-то, то предпочитает выбрать самый плохой вариант и сообщить о нем другим как о факте. Он позволяет другим поверить в критические отзывы о человеке, хотя знает, что это неправда. Если мы поступаем так — значит, мы сплетничаем.
«Не присоединяться к тем, кто поспешно, не выслушав, осуждает». У принципа презумпции невиновности — библейская сущность. Как-то давно меня пригласили поучаствовать в суде присяжных. И хотя сам я непосредственно не заседал в суде, я ознакомился с делом. Узнав общую канву обвинения, я тут же подумал: «Очевидно же, этот человек совершил
Это не означает, что мы не можем выносить никаких суждений, даже весьма критических. Мы можем, но у нас должна быть информация, должно быть основание. «Не судите, да не судимы будете», — говорит Иисус (Мф. 7:1). «Какою мерою мерите, такою же отмерится и вам» (Лк. 6:38). Мы должны надеяться, что люди лучше, чем мы о них думаем, точно так же, как мы хотим, чтобы люди были снисходительны к нам. Девятая заповедь, как и весь закон любви, предписывает нам не искать в словах людей самые плохие намерения.
«Избегать всякой лжи и обмана». Слово «всякой» жжет мою совесть. Как часто мы приукрашиваем свои истории: и снега у нас выпало больше, и учились мы дольше, и бегать умеем быстрее? Я заметил, что иногда мне хочется сказать, что я встаю утром раньше, чем на самом деле, — мне очень хочется, чтобы моя жизнь выглядела впечатляюще. А если подумать об обещаниях, которые мы не выполняем? Разве это не своеобразный обман и ложь? Каждый из нас периодически забывает прийти на назначенную встречу, но сегодня многие люди совершенно не переживают, если нарушают взятые на себя обязательства или берут на себя больше, чему могут выполнить. «Лучше не обещать, — говорит Проповедник, — чем обещать и не исполнять» (Еккл. 5:4).
Прискорбнее всего, что, когда мы врем, в мелочах или по-крупному, мы тем самым проявляем преданность не тому отцу. Обман и ложь «есть дела самого дьявола», сказано в ответе на вопрос 112. Лекарство здесь одно: следовать примеру нашего небесного Отца, чьи слова «непорочны и чисты» (Прит. 30:5). Мы должны, как Бог, «любить истину, открыто говорить и провозглашать ее».
И наконец, мы всегда должны делать все возможное, чтобы «защитить и утвердить честь и репутацию ближнего». В Притчах сказано: «Доброе имя желанней богатства, любовь людей лучше золота и серебра» (22:1). Этот стих вспомнился мне после того, как я закончил читать автобиографию Кларенса Томаса, — это было еще пару лет назад. Вы наверняка помните, что Томас едва смог стать верховным судьей изза того, что его обвиняли в сексуальных домогательствах. Я не знаю, правда это или нет, но, прочитав его достаточно откровенный рассказ о своих других прегрешениях, я склонен верить ему, когда он говорит, что невиновен. А если он невиновен, подумайте о том, какие страдания он пережил, потеряв доброе имя. Не важно, говорит ли христианин о своих друзьях или о врагах, его слова всегда должны защищать истину. Как писал Кальвин, «слишком многие из нас упиваются отравленной сладостью».
Если мы на самом деле любим ближнего, как самих себя, мы будем делать все, что в наших силах, чтобы защитить его доброе имя.
Воскресенье 44
Вопрос 113. Что повелевает Бог в десятой заповеди?
Ответ. «Не желай себе чужого дома, не желай чужой жены, чужих рабов и рабынь, чужих быков и ослов — ничего чужого». Бог повелевает, чтобы я не допускал в своем сердце ни малейшего желания и даже мысли о том, чтобы нарушать какую-либо из Божьих заповедей. Но чтобы всем сердцем ненавидел всякий грех и любил всякую праведность.
Вопрос 114. Но могут ли в совершенстве исполнять Божьи заповеди те, кто обратился к Богу?
Ответ. Нет, даже величайшие из святых могут в этой жизни лишь положить скромное начало такого послушания; но, обладая серьезным намерением, они начинают исполнять все Божьи заповеди, а не только некоторые.
Вопрос 115. Почему же Бог требует такого строгого провозглашения десяти заповедей, если никто в этой жизни не способен их соблюсти?
Ответ. Вопервых, чтобы мы на протяжении всей жизни все глубже осознавали свою греховность и в результате все с большей настойчивостью стремились к прощению грехов и к праведности во Христе. Вовторых, чтобы мы, непрестанно ища благодати Святого Духа и моля о ней Бога, все больше обновлялись по образу Божьему, пока не достигнем, по завершении этой жизни, нашей цели — совершенства.