– Почему вы так уверены, что знаете, кто это?

– Мы только теряем время! – с негодованием воскликнул он.

– Так почему?

– Я уже рассказывал вам о человеке, на совести которого гибель целого убежища. Его имя Александр Абсолон. Он что-то вроде… вроде Немезиды, карающей лично меня. Мой заклятый враг. Во Франции я неоднократно одерживал над ним верх.

– Похоже, этого было недостаточно.

– Я знал, что он охотится за мной, но не думал, что он осмелится напасть на меня среди бела дня у всех на глазах. До сих пор он действовал деликатнее. – Седрик попытался высвободить ногу из-под обломков и без сил чертыхнулся.

– Почему он охотится за вами? Ведь должно быть наоборот?

– Это некрасивая история о взаимной мести, – объяснил Седрик. – Он считает, что на моей совести тоже много всякого. Кроме того, он виновен в смерти моего отца. Вы удовлетворены этим объяснением?

– Почему же тогда он не прикончил вас?

– О, он собирается поступить хитрее. Абсолон не хочет моей смерти, он лишь жаждет причинить мне как можно больше страданий.

– Он ренегат?

– Гораздо хуже. – Седрик потерял терпение. – Послушайте, мне необходимо знать, где он скрывается. И мне нужна Лупа истины!

Мерси снова с сомнением взглянула на его ноги.

– Вы уверены, что справитесь?

– Да. А теперь поспешите, чёрт возьми! Не нападайте на него. Проследите только, куда он направится.

С большой неохотой оставив Седрика на поле сражения, Мерси занялась поисками незнакомки (или незнакомца?) и всего в нескольких шагах обнаружила в пыли следы. Следы эти вели ещё к одной взломанной двери, за которой оказалась лестница на крышу.

Ступеньки заканчивались ровной площадкой, выстланной рубероидом, располагавшейся между обшарпанным корпусом для слуг и господским зданием с величественным фасадом. Ещё до того, как вылезти на крышу, Мерси поняла: её здесь ждут.

Женщина под вуалью неподвижно стояла на краю крыши, откуда открывалась панорама лондонских кровель и печных труб. Её чёрный плащ-пелерина был припылён, что придавало её фигуре сходство с каменной статуей. Лицо её скрывал низко надвинутый капюшон.

– Мерси, – произнесла она, – я надеялась, что ты придёшь одна.

– Вы его чуть не убили.