— Я спрашиваю не про времена сотворения мира, а про времена вполне нынешние.

Несмотря на содержание его вопросов, напоминающее скорее допрос нерадивого ученика нелюбимым учителем, очевидное безразличие человека, как ни странно, оказывало на ма’алаки’ благотворное влияние. В частности, собеседник Вэ Соли, этот ба’астид, говорил всё более и более отстранённо, словно заражаясь тем самым безразличием:

— Наверное… Никак. Если честно, до сегодняшнего дня я даже не был уверен, что демоны в действительности существуют. И не только я. Помнится, во времена послушничества никто всерьёз не воспринимал изучение демонов, даже обучавший нас демонологии наставник не верил в демонов. Получается… Вражда с демонами только в легендах и существует. — Приор, до сего момента не задававшийся подобными вопросами и принимавший любой постулат ордена как безоговорочную истину, и сам начал удивляться наличию несуществующего по факту конфликта.

Извечное очевидное безразличие Вэ Соли было далеко не так очевидно для любого обладателя высшего чтения душ, однако в названии этой способности потому и наличествует слово «высшее», что проявиться она может исключительно у представителей тех рас, которые также называются «высшими». И только один представитель высшей расы сможет с некоторой вероятностью разобраться в том, что увидел. В этот момент, в это вполне нынешнее время в дикастерии, да и, возможно, во всей Калварии, была только одна представительница тех самых высших рас. Химеры же испокон веков могли довольствоваться в лучшем случае чтением душ обычным, больше похожим на поверхностный беглый осмотр духовной энергии. Для химер многое было очевидно.

Для Вэ Соли тоже кое-что стало очевидно. Вместо сделанных выводов он озвучил лишь одно:

— Итак, я попытался почувствовать хоть какое-то подобие сострадания, но… — Выбрав одну из оставшихся без владельцев алебард, Соли подбросил её носком сапога и поймал одной рукой. Алебарда оказалась легче, чем он ожидал. Бегло осмотрев непривычное оружие, Соли отбросил его и произнёс. — Игра началась.

Только и ждавшая этого Вета подпрыгнула, и, победоносно зависнув в паре метров над землёй, воскликнула:

— Ашенте!

— Что? — Непонимающе спросил Соли.

— Что «что»? — Столь же непонимающе спросила Вета.

— Что значит «ашенте»? — Недовольно уточнил Соли.

— Вот же неуч… Ты должен был подыграть мне и сказать «ашенте»! — Не менее недовольно уточнила Вета. — Так и знала, что перед уходом из мира людей нужно скачать интернет. Сделала бы учебный курс… Стала бы твоей строгой сексапильной учительницей… Парты, мел, очки и мини-юбки… Кароч, если я одолею тебя, то буду делать с тобой всё, что захочу.

— Если ты будешь делать со мной всё, что захочешь, то я перережу тебе горло во сне. Или лучше раньше, чем позже? — Не дожидаясь ответа, Соли накинул на голову капюшон Эгиды Милосердного Сна. Он исчез. Не только исчез из внимания, но даже ненадолго исчез из памяти. Из памяти всех наделённых душами существ во вселенной.

И готовая отпустить пару колкостей Вета, и не на шутку встревоженные словами этого человека ма’алаки’ — все начали бессмысленно озираться в поисках причины собственных переживаний.

Вета была всерьёз озадачена, она впервые по-настоящему расстроилась с тех пор, как встретила… «Кажется, я кого-то встретила в мире людей… Кого-то очень важного… Или нужного… Или нет?» — подгоняемая чувством глубокой утраты, демоница судорожно перебирала свои последние воспоминания, оказавшиеся на удивление размытыми. Память возвращалась к ней слишком медленно, и Вета решила попытать счастья, обратившись к растерянным стражам, которых она понемногу начинала считать в принципе не способными ни на что, кроме недоумения:

— Я почти уверена, что хотела кого-то унизить… То есть, попытаться. И ещё что-то сделать. Никак не вспомню, что.

Один из стражей, выглядящий наиболее обеспокоенно, обратился к демонице:

— Простите мою дерзость, госпожа, но, умоляю Вас, будьте осторожны, что бы вы ни задумали.

Меж бравыми воинами пролетел гул согласия. Вместе с существованием Вэ Соли они забыли и все разговоры, в которых он так или иначе принимал участие, о чём свидетельствовало уже хотя бы то, что они свободно обращались к своей новоявленной госпоже, каждое слово которой воспринимали как священную заповедь. Например, забыли необходимость заслужить право обращаться к Вете.

Забывший, как и все, о якобы-правиле, которое сама Вета забыла бы и без воздействия на её разум Эгиды Милосердного Сна, ответственный за подчинённых полубарс счёл нужным подытожить: