— Нет, это из шахматной партии. Игра такая есть, волшебные шахматы. А, не важно, тебе всё равно не понравится. И вообще, раз решил мне служить, то начинай готовиться к обороне. Да все начинайте уже. Ну или проваливайте.

— Значит, это существо, Вэ Соли, собирается напасть на Вас? В этом и есть суть игры, про которую Вы с ним говорили?

— Нет, конечно. На меня собираются напасть другие химеры. Для Соли суть игры состоит в том, чтобы этим воспользоваться.

— Какие странные у Вас игры, госпожа. Но что, если никто на Вас не нападёт?

— Пха! Сказали так, будто сами не собирались меня прикончить, как только увидели!

***

Из записи разговора инквизитора Кра’Ми’Ира ордена Инститори (далее «И») с призванным послушником ордена Домини (далее «П»).

И: На кого было похоже это существо?

П: Даже не знаю… Наверное… Он походил на фиора, только крупнее и без крыльев. Или на призрака. Только с плотью. Ещё, кажется, немного на святого. Но только телом. Без нимба. Позволю себе немного кощунственное сравнение… он даже больше похож на нечто среднее между нетопырём и… уж простите, ба’астидом. А душа какая-то больно странная. Таких душ в жизни не видел. Какая-то… Никакая. Вроде, и заполнена, но… То ли есть, то ли нет.

И: То ли есть, то ли нет, значит… Но лгать он не может… Что ж, не это сейчас самое важное. Нас куда больше интересует то, почему стражи вдруг начали ему подчиняться.

П: Подчиняться? Нет, что Вы, пресветлый инквизитор, Вы меня не так поняли. Мы лишь прислушивались советам этого существа. Признаться, без его советов наше сопротивление было бы сломлено в мгновение ока. Например, это существо посоветовало нам не смотреть в глаза демону. Те, кто не последовал его совету, сразу попали под контроль богомерзкого создания и восстали против своих же братьев. К счастью, таких оказалось немного.

И: В итоге стражи вступили в бой с демоном…

П: Нет-нет, мы вступили в бой с другими стражами.

И: С другими стражами? Как это понимать?

П: Я же говорю, этот проклятый демон контролировал других стражей. Когда мы с ним столкнулись, его окружала почти половина внешней стражи дикастерия. Стражи называли демона прекрасной госпожой. Мне показалось, что она внушила им какое-то безумное обожание.

И: Она? То есть демон выглядел как женщина?

П: Да, точь-в-точь как суккуб из легенд.

И: Почему ты сразу не сказал, что демон был суккубом?!

П: Простите, пресветлый инквизитор, я об этом как-то не подумал…

И: Ничего страшного, впредь будь внимательнее к мелочам. Продолжим. Значит, вы вместе с оставшимися в здравом уме стражами вступили в бой со стражами, переметнувшимися к суккубу. Опишите мне сражение.