Герман о чем-то задумался, видно представил себе последствия резкого увеличения продолжительности жизни на и без того переполненной планете, и серьезно кивнул.
— Неприятно признавать, но ты права. Рано нам еще. Но все равно соблазнительно… Я так понимаю, рак для вас тоже не проблема?
Тиана не поняла вопроса. Название болезни Герман произнес на своем языке, так что пришлось еще выслушать путанные объяснения, из которых Тиана не поняла ровным счетом ничего. Какие-то клетки бесконтрольно делятся… Как они могут делиться бесконтрольно? Любая медкапсула даже при поверхностном осмотре убирает все клетки с нарушениями, и даже не уведомляет пользователя о подобном.
В общем, как ни старалась, девушка так и не смогла разобрать, что за болезнь так пугала Германа.
— Не волнуйся, раз я о ней не знаю, значит она скорее всего не опасная. — Подытожила разведчица.
— А есть вообще болезни, с которыми не сможет справиться эта штука? — уважительно посмотрел на агрегат Герман.
— Есть конечно! Некоторые виды ядов, поражения некоторыми видами излучений, тяжелые поражения головного мозга, болезни, вызванные боевыми вирусами или иной микрофлорой. Что, впрочем, не удивительно — подобного вида оружие и изобретено как раз для того, чтобы с последствиями было трудно справиться. У нас такое запрещено уже очень давно, но все равно иногда где-нибудь случается вспышка забытой уже болезни.
Разговор о болезнях постепенно затих — пока болтали Герман что-то готовил. Тиана даже не заметила, как прошла вслед за ним без приглашения, и нагло пялилась на работу парня всю дорогу. Смотреть, как из набора отдельных продуктов после определенных действий появляется вдруг нечто, казалось бы, полностью отличное от изначальных ингредиентов было очень интересно. Завораживающе даже. В общем, сначала заговорилась, потом засмотрелась, а когда обратила внимание на свою бестактность, спрашивать разрешения было уже поздно. Впрочем, Герман, кажется, не обиделся, да и вообще вел себя как будто так и положено, так что Тиана решила сделать вид, что ничего необычного и не происходит.
— Ты так и не сказала, куда мы дальше летим? — поинтересовался Герман, накрыв готовое блюдо тканью. — Пусть постоит немного, — пояснил он свои действия.
«А ты так и не сказал, что ТЫ собираешься делать дальше», — подумала Тиана, но вслух озвучивать вопрос не стала. Не хочет пока отвечать — ладно. «Зато я, кажется, придумала, какую плату можно предложить за твою помощь, — мысленно улыбнулась девушка, — Наверняка ты хочешь помочь кому-то из родных и близких вернуть здоровье. Я совсем не против, но будет довольно логично, если за услугу ты ответишь своей!»
Мысль о том, что еще недавно она только и думала, как бы побыстрее избавиться от неприятного варвара в голове у разведчицы даже не возникла. Все-таки разница между путешествием в неизвестность будучи одной или в компании оказалась слишком разительной. Жить гораздо легче, когда есть кто-то, кто постарается тебя вытащить, если ты попадешь в неприятности!
Герман Лежнев, первопроходец
Намеки Тианы на то, что ему пора бы и честь знать Германа не раздражали даже, а скорее расстраивали до невозможности. «Ну да, теперь толку с меня никакого, помощи в поисках дома ждать не приходится, значит, должен свалить куда-подальше, — с горечью думал парень, — Только теперь и прямо отправить домой как-то неловко, потому что мое участие в добивании матки оказалось совсем даже не эфемерным!» — это он пока лежал в капсуле просмотрел записи со своего и Тианы скафандров, любезно предоставленные ему Кусто. С подробными пояснениями что, как и почему происходило. То, что девушка избавилась от загадочного симбионта, Германа даже порадовало. Все-таки идея совать себе в голову какую-то дрянь, пусть и с самыми полезными свойствами парня пугала и вызывала безотчетное отвращение. Пока об этом не думаешь, вроде бы все нормально, но как только упоминается в разговоре, сразу дрожь пробирает. А уж когда Кусто пояснил подробности о том, как проходила операция по удалению… Герман искренне восхитился хладнокровием разведчицы. Методично и планомерно ковыряться в собственных мозгах, не растеряться, когда стало ясно, что все идет не так!
— Я бы, наверное, не смог. Психанул бы, задергался, и все испортил, — прокомментировал Лежнев рассказ ликса.
— Я тоже очень рад, что в тот момент должен был сосредоточенно стремиться к цели и не мог отвлекаться на постороннее! — согласился Кусто. — Иначе непременно попытался остановить ее. Начал бы советовать, что лучше оставить все как есть, подготовиться получше и попытаться потом, позже.
— Вот имей ввиду, что под руку лучше не говорить! А то как драка, так Кусто обязательно нужно срочно узнать какую-нибудь фигню! — попенял парень приятелю.
Нашлось и объяснение «голосов в голове», которые так доставали Лежнева в последние несколько часов пребывания в муравейнике. Он-то думал, что просто бэд трип словил, а оказывается это был последний рубеж обороны убиенной матки. Ментальное давление, которое одурманенный грибочками мозг Германа интерпретировал таким вот образом.
«И все-таки, чего она так стремится от меня избавиться? — размышлял Герман, готовя ирландское рагу по-киннарски (так он обозвал для себя это блюдо). — Дня не прошло, как принялась выяснять, когда я уже буду сваливать! Еще и по здоровью чуть не комиссовала!»
Мысль о том, что жизнь у него теперь гораздо длиннее, чем можно было надеяться, еще не улеглась толком в голове у Лежнева. Он не совсем четко понимал, как к этому относиться. Вроде бы положено радоваться — ну как же, можно столько успеть! За четыреста лет-то! Но ведь долгая по сравнению с остальными соплеменниками жизнь — это одиночество, от которого так просто не избавишься. Любимую женщину не заведешь, она будет стареть гораздо быстрее тебя. Тут с собакой-то вместе умираешь каждой раз, а уж если это будет любимая супруга, в пору вообще жизнь самоубийством кончать. Друзей не будет по тем же причинам. И чего тогда делать? Обосноваться где-нибудь в глуши и жить отшельником, наблюдая за развитием цивилизации отстраненно, как какой-нибудь натуралист? Скучно. А остаться на ликсе явно не получится. Этот аттракцион того и гляди закончится, Лежнев был уверен, что ему это уже четко дали понять. Даже жизнь продлили, явно для того, чтобы отплатить за помощь с муравьями, пусть и невольную.
«Определенно нужно искать себе собственный корабль, — думал парень. — Не хочу зависеть от дамы, тем более такой взбалмошной и не желающей со мной сотрудничать! И чем я ей не угодил? Нормально же общались, да и дело вон какое провернули, пусть и случайно! Хотя взбалмошность — это наверняка последствия удаления симбионта. Меня бы тоже небось штырило и лихорадило если бы я всю жизнь на успокоительном сидел, а потом его резко отменили!»