Тиана очнулась от тряски. Ощутила на плечах чьи-то бесцеремонные руки, открыла глаза и увидела слегка обеспокоенную и раздраженную физиономию Германа.

— Эй, хорош уже рефлексировать! Сколько можно из себя Будду просветленного изображать!

Блаженное беспамятство было мгновенно сметено бурей возмущения и ярости.

— Ты! Это ты во всем виноват! — закричала Тиана прямо в лицо нарушителя спокойствия. Она не могла бы сейчас объяснить, в чем конкретно виноват пассажир, да это было и не важно. Долгая медитация лишь приглушила негатив, зато теперь она видела того, на кого этот негатив можно выплеснуть. С яростным криком разведчица бросилась на ненавистного варвара, принялась наносить удары куда придется… Что-то кричал пассажир, ему вторил Кусто, но Тиана не слушала. Ее сейчас ничего не волновало, кроме желания вцепиться в горло негодяю, который разрушил все ее надежды на возвращение.

Когда в глазах прояснилось, девушка обнаружила, что не может толком двигаться. Негодяй как-то развернул ее спиной к себе и прижал руки. Несколько раз дернувшись изо всех сил, она так и не достигла успеха. А потом вдруг из глаз потекло. Это было так неожиданно, что Тиана даже не сразу поняла, что происходит. Слезы! Она плачет! Какой позор! Если бы кто-нибудь на родине увидел такую вопиющую несдержанность, она бы мгновенно стала парией. Правда, ненадолго — уже через несколько часов ее бы отловили и стерли личность полностью, после чего все, что ей оставалось, это пойти в какие-нибудь солдаты — более презренного занятия не найти. Осознание таких перспектив не только не помогло ей справиться со слезами, а еще и усилило истерику. Тиана почувствовала, как ее разворачивают и вжимают лицом во что-то мягкое. Ощутила, как теплая ладонь гладит по волосам. От этого неожиданно стало легче. Ледяной комок в груди будто бы истаял, вытек вместе со слезами. Стало уютно и нестрашно, почти как во время медитации, только разум при этом оставался чистым.

— Ну что, успокоилась? — вопрос прозвучал немного насмешливо, но необидно. Тиана кивнула, ее усадили на кровать и отпустили, что вызвало неожиданное разочарование. — Вот и стоило так беситься? Что такого ужасного случилось-то, можно мне объяснить?

— Что ужасного? Я узнала, что никогда не смогу вернуться домой. Другая галактика… Это почти то же самое, что другая вселенная. У меня нет никаких шансов, я навсегда останусь одна в чужом пространстве. Я практически умерла, только почему-то еще жива. У меня теперь нет цели, я просто не понимаю, что делать! А еще мне пришлось удалить симбионта, который помогал сглаживать эмоциональные пики и дарил спокойствие даже в самых сложных ситуациях. Я превращаюсь в животное, не ведающее контроля над разумом, ведомое лишь инстинктами!

— Ну вот нужно тебе вернуться домой. — Спокойно ответил Герман. — Я вот судя по описаниям совсем не захотел бы в такое место возвращаться, но это твое дело. Я не понимаю, почему ты это считаешь невозможным?

— Почему невозможно? — Снова начала раздражаться Тиана. — Да потому что тихоходы не летают в межгалактическом пространстве! Кусто даже в вашей полупустой галактике неуютно, что уж говорить о полной пустоте! Он просто не сможет преодолеть такое расстояние! Ни при каких обстоятельствах! А даже если бы и смог — это займет тысячи лет! Ни он ни я столько не проживем!

— Это как раз понятно. Тем не менее, если бы преодолеть такое расстояние было невозможно, тебя бы здесь не было. И этих муравьев — тоже. Возможно, не было бы и меня. А раз можно добраться от вас к нам, значит и от нас к вам — тоже. Надо только поискать способ. Что касается второй твоей жалобы, я оскорблен. Что, я похож на животное, ведомое лишь инстинктами?

— Нет, не похож. К чему ты это спрашиваешь? — удивленно спросила Тиана. Рассуждения пассажира, в общем-то довольно простые и логичные ее действительно немного успокоили.

— К тому что у меня никаких симбионтов нет. И вообще ничего мои эмоции не регулирует. Ну, кроме алкоголя, но это не считается. И при этом я вполне прилично себя чувствую.

Тиана пораженно уставилась на собеседника. Никак не регулирует собственный гормональный фон! Так вот почему ее стало так раскачивать с тех пор, как он появился! Рядом находится человек, который никак не контролирует работу своего организма! Вообще никак! Он же распространяет вокруг себя… да что только не распространяет! Тиана, не будучи биологом имела очень приблизительное представление о веществах, которые вырабатывает человеческий организм, но доподлинно знала, что они есть. И они влияют на окружающих. Так что вполне возможно, если бы ей не приходилось усиливать действие симбионта, она даже не услышала бы зова матки, не попала бы ей в подчинение… Впрочем, плевать. Тиана не жалела, что ей довелось уничтожить осколок древнего неудачного эксперимента своего народа. Но как же быть теперь? Она вспомнила свое не совсем адекватное поведение в последнее время. Теперь очевидно, что не в последнюю очередь это «заслуга» пассажира. И что теперь делать? Он ведь и дальше будет на нее влиять! Да, впрочем, теперь и она на него — ведь она тоже теперь как дикая!

Тиана не выдержала и в довольно резких выражениях высказала свои мысли.

— Как будто раньше на тебя никто не влиял! Люди — социальные существа. Стадные, можно сказать. А в стаде каждый индивид влияет на всех остальных. Нас вон на Земле восемь миллиардов — справляемся как-то. — Умудренно объяснил Герман.

— Оно и видно, как вы справляетесь! — фыркнула девушка. — Я за вами немного понаблюдала — вы все время друг друга убиваете, каждый день! Да и тебя хотели убить, когда я тебя захватила. — Вообще-то она опасалась другого, более узкого аспекта «влияния», но не сообщать же о таких вещах Герману! Раз уж он сам об этом не подумал.

— Ну и что? — Продолжал тем временем разглагольствовать парень. — При всем при этом население продолжает расти, какое-никакое развитие тоже вроде бы есть, особенно в последние сто лет. Война — двигатель прогресса!

Тиана покачала головой недоверчиво. Из уроков истории она знала, что ее предки когда-то тоже шли по этому пути.

— Ученые киннаров утверждают, что без повсеместного насаждения симбионтов, без подавления излишней агрессии, наша цивилизация давно уничтожила бы сама себя. Вас, вероятно, ждет то же самое. — Объяснила она.

— Глупости все это, — беспечно отмахнулся Герман. — Если удастся расселиться по разным планетам, ничего мы не уничтожим. Да, сейчас нам немного тесно на планете, и мы таким способом регулируем свою численность. Но если пространства будет побольше, накал противостояния явно спадет. Правда, меньше воевать мы от этого не станем.