— Тогда перестань давать ему воду. — Злость позволила словам сорваться легко, хотя еще час назад она просто не смогла бы выдавить из себя такое предложение.

— Он сказал, что объявляет сухую голодовку. За целый день он не выпил ни капли жидкости. — Бесстрастно ответил ликс.

— Ясно. Ясно. И что он делает сейчас?

— Он спит.

— Так не давай ему спать! — в ярости воскликнула Тиана.

— Но так же нельзя! — Голос ликса звучал испуганно и ошарашенно. — Это уже настоящие пытки. Разве можно так с человеком? Ведь он ничего плохого не сделал! Командование прямо запрещает нам такие меры воздействия.

Где-то на краю сознания Тиана понимала, что не права. Но девушку душили ярость и возмущение. Та самая эмоциональность, которую она так и не смогла побороть до конца. Будто со стороны она слышала свой голос:

— С каких пор какой-то ликс будет оспаривать мои приказы?! — Яростно зашипела она. — Командование далеко. Сейчас я для тебя высшее командование, и другого не предвидится. Я приказываю не давать пленному спать. Приказываю хаотично менять гравитацию в его комнате в пределах, безопасных для физического здоровья, менять спектр освещения с высокой частотой, а также в случайном порядке использовать громкие звуки до отмены распоряжения. Не забывай, ликс, что ты полностью подчиняешься свободному пилоту. В случае неподчинения по возвращении ты будешь изгнан из состава флота и с территории цивилизации киннаров. Я не потерплю бунта.

— Будет исполнено, свободный разведчик, — рыдающим голосом ответил ликс. Тиана никогда ранее не слышала столь ярких эмоций в его голосе.

Тиана металась по своей каюте несколько часов — так ей показалось. Однако, взглянув на часы, она с ужасом обнаружила, что со времени приказа прошло всего сорок минут. Она не выдержала и закричала:

— Ликс! Спроси у пленника, что он теперь думает?

Через несколько секунд ликс ответил:

— Он говорит, что у него на родине военных преступников, издевающихся над пленными, вешают за шею. Это такой способ казни. Веревка под весом казнимого затягивается и перекрывает доступ воздуха, отчего казненный умирает от удушья. В случае, если казнимого сбрасывают с небольшой высоты, веревка ломает шейные позвонки и смерть наступает значительно быстрее. Это считается более гуманным способом.

— Какое у него настроение?

— Я не слишком хорош в определении человеческих эмоций, но по некоторым признакам он зол. Однако он старается не показывать своего гнева, и утверждает, что давно не катался на таком веселом аттракционе. Он называет это словом «дискотека».

Тиана несколько минут помолчала.

— Отменяю последний приказ. — Наконец сказала она. — И предыдущий — тоже. Можешь его накормить. Передай, что я зайду завтра обсудить цену за его информацию. Скажи, что, если он будет неумерен в своих аппетитах, приказ можно и повторить.

— Принято к исполнению, — ответил ликс.

— Скажи, почему ты его так защищаешь? — Тиана лежала с закрытыми глазами. Внезапно осознала, что за сегодняшний день вымоталась так, как, наверное, никогда раньше. А еще вспомнила, как ей отвечал ликс.

— Потому что вижу, что он не враг. Он интересный. Он со мной разговаривает. Дал мне имя.