— Всем нужны координаты, — хмыкнул пленник. — Ты приходишь ко мне и говоришь — мне нужны координаты. Но ты просишь без уважения. Ты не предлагаешь мне дружбу. Ты даже не называешь меня Крестный отец… впрочем, о чем это я? — Пленный мастерски изображал опьянение препаратом. Будто действительно знал, как он должен действовать. Под конец мысли начинают путаться и подопытный начинает нести полную околесицу, забывает, о чем говорил и где находится. Все, как у пленного. Но Тиана ни на секунду не поверила. Он так ничего толком и не сказал, а, значит, препарат уже нейтрализован.

— Очень правдоподобно, — терпеливо констатировала девушка. — Однако я уверена, ты скоро изменишь свое мнение. Не люблю прибегать к силовым методам воздействия, но, видимо, придется. Помни — ты либо идешь на добровольное сотрудничество, и тогда я верну тебя на твою планету, лишь стерев память за последние несколько месяцев, либо… а другого варианта и нет. Рано или поздно ты согласишься, поверь.

Разведчица стремительно вышла из каюты. Давно она не ощущала такой ярости и возмущения. Этот дикарь посмел насмехаться над ней. Какой-то сумасшедший заключенный с планеты-тюрьмы на дальних задворках вселенной, жалкое ничтожество, пытается играть с ней! Свободным разведчиком! А самое ужасное, она понятия не имеет, как может его заставить! Применять пытки она не будет. Просто не сможет переступить через себя. Да, она знает, что у технофанатиков это обычное дело, но намеренно причинять боль беспомощному… После такого она перестанет быть собой.

Остаются только угрозы. Она отчетливо видела — парень ее опасается, вот только позволит ли сумасшествие действовать разумно? Может быть, в самом деле поместить его в медицинскую капсулу? Видно ведь, что по большому счету он довольно разумен. «Пожалуй, даже умен», — неохотно признала девушка. По крайней мере учится аномально быстро. Странные вещи порой творит природа. Предположения тихохода о причинах такой быстрой обучаемости Тиана отбросила сразу. Ей достоверно известно, что технофанатики не хуже киннаров умеют ускорять процесс обучения, только используют более грубые, технические методы. От этого, кстати, способность к самостоятельному обучению у них значительно уступает таковой у киннаров. Здесь скорее флуктуация, уродство, вызванное сумасшествием. Мозг человеческий штука удивительная. Если где-то дефицит способностей, значит в другом месте они усилены многократно.

И все же нет, слишком опасно. Капсула не рассчитана на столь тонкие операции. Ранения, переломы, гравитационные и компрессионные повреждения, всевозможные инфекции, даже аутоимунные болезни, но не тонкие манипуляции с мозгом. Слишком велик шанс окончательно доломать то, что у него там надломлено.

Тиана ворвалась в свою каюту и улеглась на кровать.

— Ликс, что сейчас делает пленный? — спросила она.

— Лег спать, как только ты ушла, — ответил тихоход. — Я думаю, это результат действия коктейля, который ты велела ему дать.

— Глупости! Ты разве не понял, что он как-то нейтрализовал его действие? — возмутилась девушка. — Этот негодяй хитер и изворотлив! Но ничего, меня он не проведет. Ты запомнил, какую бессмыслицу он выдал вместо координат?

— По-моему очень поэтичный адрес, — немного мечтательно протянул тихоход. — Мне кажется, их цивилизация предпочитает давать имена сущностям, которые их окружают. Он и мне дал имя! Я теперь Кусто, представляешь?

— Этот бред заразен! Что ты несешь, какие имена, какая поэзия! Он пытался запудрить мне мозги, а тебе уже с успехом запудрил. Немедленно выкинь из головы эту ерунду. Этот пленный — враг. Ничего хорошего он делать не станет. И да, хочу высказать тебе официальное неудовольствие. Ты должен был сообщить о том, что пленный выучил язык сразу, как только он был готов коммуницировать на общем! От того, что ты преподал ему основы навигации нам никакой пользы, только лишняя потеря времени!

— Но Тиана, ты же сама велела это сделать!

— И что? Как будто ты не видел, что я занята, спасая нас от обнаружения друзьями этого скользкого негодяя!

— Прости. — Повинился ликс. — Просто он рассказывал столько интересного! И дал мне имя. Мне нравится иметь имя. Наверное, я правда не хочу, чтобы ты его возвращала. Он интересный.

«А его теперь так просто и не вернешь», — вспомнила Тиана обстоятельства, при которых они покидали планету. Все наперекосяк. Самое неприятное, что пленный так и не намекнул, чего добивается. Разведчица не верила, что он всерьез отказывается от сотрудничества из чувства патриотизма. Только не заключенный планеты-тюрьмы. Тогда чего же ему нужно? На секунду у Тианы в голове возникла яркая сценка, очень подробно описывающая, что может потребовать от нее дикарь в качестве платы, от чего девушка глубоко покраснела. «Хорошо, что я не в сопряжении с ликсом! Вот уж стыд бы был!» — мысленно хихикнула девушка. «Однако странные у меня фантазии. Нужно срочно проверить работу симбионта». Тиана погрузилась в медитацию и несколько часов тщательно отслеживала процессы в своем организме. Все почти в норме. Гормональный фон снова слегка повышен, но причин такого сбоя Тиана так и не нашла. Симбионт по-прежнему настроен на блокировку резких пиков, держа уровень гормонов чуть ниже естественного природного. Все по рекомендациям врачей в интернате — работа организма в целом не нарушается, однако голова остается ясной и мозг работает в оптимальном режиме. Видимо треволнения последних дней вызвали чересчур сильный всплеск, и симбионт не может сразу выводить излишки. Выйдя из медитации, Тиана в очередной раз мимолетно пожалела, что симбионт не в состоянии усиливать выработку гормонов. Немного эндорфинов для спокойствия и безмятежности ей бы сейчас не помешало. И тут же мысленно себя отругала. «Этак можно сделать себя вечно пускающей от счастья слюни идиоткой! Нет уж. Буду добиваться своих целей без костылей, тогда и спокойствие придет! И с пленным разберусь. Пусть посидит пару дней в ожидании кары, может, станет сговорчивее. И ликсу запретить его кормить — поголодает немного, будет более покладист!»