— Зачем? Разве у «привидений» есть компьютеры?

Грег взглянул на Тиджея и рассмеялся: «Мы потеряли им счет. Похоже, вся контора построена из компьютеров.»

— А для чего ЦРУ нужны компьютеры? Неужели программным способом можно свергать правительства других государств?

Эх, нет рядом Денниса — напомнить о вежливости!

— Перестань считать нас коварными злодеями. Информация не стоит ничего, пока не произведены сопоставления и анализ и не сделаны обобщения. Одно это требует громадного количества операций по обработке текста.

— Готов спорить, вы напичканы персональными компьютерами.

— Ну нет. Мы не хотим повторения Перл Харбора, а для этого необходимо передавать информацию быстро и только кому надо. Теперь это обеспечивают сети и компьютеры. Чтобы анализировать и предсказывать возможные действия иностранных правительств, мы работаем на больших компьютерах. Сегодня любой вид обработки, начиная с прогнозов развития экономики и кончая обработкой изображения, требует огромных вычислительных мощностей.

— Как вы обеспечиваете защиту систем?

— Строгая изоляция. К нам невозможно подключиться извне.

— Может ли агент ЦРУ читать чужие файлы?

Грег засмеялся, но Тиджей оставался серьезным.

— Никогда. В нашем мире все разделяется на отсеки. Если выясняется, что кто-то, ну, скажем, не заслуживает доверия, то причиненный ущерб — минимален.

— А как вы охраняете чужие файлы?

— У нас такие операционные системы. В них толстые стены разделяют данные каждого пользователя. Если есть необходимость читать чужие файлы, то нужно получить специальное разрешение. Тиджей может рассказать вам парочку леденящих душу историй.

Тиджей искоса посмотрел на Грега. Грег сказал: «Давай, Тиджей. Это уже можно рассказывать.»

— Пару лет назад один наш контрагент разработал централизованный коммутатор терминалов, — сказал Тиджей. — Нам требовалось связать несколько тысяч терминалов с несколькими компьютерами.

— Похоже на коммутатор нашей лаборатории.

— Умножьте ваш коммутатор на пятьдесят и вы получите представление о нашем. Каждый сотрудник фирмы-контрагента прошел проверки на допуск к совершенно секретной информации. Одна из секретарш уехала в отпуск. Возвратившись, попробовала поработать на своем компьютере и обнаружила, что ее атрибутами доступа пользовались неделю назад. Понимаете, при каждом входе в систему на экран выводится дата последнего сеанса. Мы начали расследование. Оказалось, что один сукин сын, подсоединявший терминалы, вывел из машинного зала отводы. Он перехватывал пароли и текст, а затем совал нос в диски, на которых хранятся пароли.

— Вы его прикончили? — спросил я, воображая, как в полночь кто-то крадется с пистолетом с глушителем.

Тиджей как-то странно посмотрел на меня.