Суп из ядовитой рыбы

Их в мировой фауне около 100 видов, причем отдельные из них могут достигать длины 90 сантиметров и массы 12 килограммов. Наиболее же характерной особенностью этих рыб является способность раздуваться в шар, увеличиваясь в размерах в два-три раза.

Кроме того, не имея ребер и костей тазового пояса, они по-особенному и плавают. К тому же их свободновисящие плавники не имеют ни колючек, ни жесткости, которая необходима, чтобы отталкивать воду. Поэтому обычно иглобрюхи медленно дрейфуют в толще воды, слегка двигая спинным и анальным плавниками. Хвост же используется в качестве руля.

Одним из представителей иглобрюхов является рыба фугу, которая обитает в Индийском и южной части Тихого океанов. Она очень ядовита. Яд фугу в 10 раз сильнее знаменитого яда кураре и в 400 раз – стрихнина. Однако, несмотря на то что с 1886 по 1979 год почти 7 тысяч из тех, кто рискнул отведать этой рыбы, отправились на тот свет, безопасный суп из фугу принадлежит к числу самых дорогих в мире блюд – одна порция может потянуть на 150 долларов.

Рассказывают, что пристрастие к этому блюду питали и питают многие японские политики и высокопоставленные лица.

Некоторые считают, что съесть блюдо из фугу – все равно, что сыграть в «русскую рулетку», когда вопрос жизни или смерти зависит от чистой случайности. Зато японцы полагают, что нет более волнующего блюда, чем из фугу. Иные уподобляют его японской живописи – нежной, тонкой и мимолетной. Но есть и такие, которые высказывают вполне философские мысли: «Кто ест фугу – глупцы. Но и те, кто не ест фугу, – тоже глупцы!»

Сделать фугу безопасной для еды требует колоссальной сноровки, так как яд пронизывает все внутренние органы этой рыбы: и кишки, и печень, и половые органы, и даже кровь. Вот почему повару, который хочет наловчиться готовить фугу, предстоит запастись терпением для долгой и упорной учебы. Зато потом он сможет работать с ловкостью заправского хирурга.

Опытный повар знает, сколько яда содержится в каждой части фугу (он распределяется неравномерно и на разных людей действует по-разному), как нужно рыбу разделывать, готовить и подавать. Высший пилотаж – оставить в блюде яда ровно столько, чтобы вызвать у посетителя чувство наркотической эйфории и приятные физические ощущения: чувство внутреннего комфорта, тепло во всем теле, некоторое возбуждение и странное покалывание в языке и губах, сопровождающееся легким онемением. Именно так действует тетрадоксин в небольших дозах.

Быстрыми и точными ударами острого и тонкого ножа повар отделяет от тушки рыбы плавники, вырезает ротовой аппарат и вскрывает брюхо. Затем осторожно извлекает ядовитые части – печень, яички, почки и глаза, снимает кожу, которая не менее ядовита, и нарезает филе тончайшими кусками (пластинки должны быть не толще бумаги). Далее все мясо тщательно промывается проточной водой, чтобы удалить малейшие следы крови и яда. Подготовленные таким образом перламутровые прозрачные ломтики раскладывают на фарфоровом блюде так, чтобы сквозь рыбу просвечивал узор.

Змеиные деликатесы

Особенно дорого стоит очковая кобра. Ее очень нежное мясо, по слухам, обладает многочисленными целебными свойствами. В ход идет и змеиная желчь, и вареная змеиная кожа. Особенно славятся блюдами из змей китайцы.

Вообще же блюда из змей в этой стране стали готовить в эпоху империи Западная Хань (206 г. до н. э. – 25 г. н. э). С годами искусство их приготовления настолько усовершенствовалось, что даже самые ядовитые змеи превратились в нежный, тонизирующий продукт.

Наиболее утонченным блюдом из змеи, по мнению китайских гурманов, является суп «битва дракона с тигром», или «лунху-фен». В классический, довольно сложный рецепт входят ядовитые змеи трех видов, дикая кошка, курица, более двадцати пряностей, а варят его так долго (около 10 часов), что в конце трудно различить, где змея, где курица и где кошка. Суп непременно украшают листьями лимонника и высушенными лепестками хризантем.

Кроме мяса, в дело идет и змеиная кровь. Особенно ценится кровь кобры, которая, как утверждают знатоки, очень эффективно восстанавливает мужское либидо. Наибольший же эффект оказывает свежая кровь – в Малайзии даже существуют специальные салоны, где подают живых змей. Хвост змеи прокалывают, и «клиент» высасывает кровь в течение нескольких минут.

Китайские бармены любят подмешивать кровь в различные напитки. Бармен щипцами достает живую кобру из большого ящика со стеклянной крышкой, накалывает змею на острый крюк, вмурованный в стену, молниеносным движением делает надрез на шее – и змеиная кровь брызжет в металлический сосуд. Туда же добавляется пчелиный мед, секретная приправа, и, после размешивания, напиток разливается в высокие стаканы и подается к столу.

Впрочем, во многих регионах Африки и Южной Америки змеи тоже радуют плоть гурманов. Здесь предлагают несколько десятков блюд из этих рептилий. В большинстве таких заведений живых змей содержат в клетках. И как только поступает заказ, их доставляют на кухню, где и готовят соответствующее блюдо. Змею свежуют, потрошат, нарезают мясо кусками, кубиками, тонкими пластинками, фаршируют или скатывают в небольшие рулеты или шарики. Затем их подвергают различным процедурам в соответствии с рецептом блюда: запекают, парят, варят, жарят, тушат, готовят в горшочке, в бумаге. И в завершение всего процесса подают с рисом, вермишелью, с различными овощами, специями и травами, а также нередко с мясом кошек, перепелов, морских ушек и личинок шелкопрядов.

Копальхем – оленина с трупным ядом

Готовят его следующим образом. Отбирают самого здорового и крупного оленя и несколько дней его не кормят, чтобы кишечник животного очистился от остатков пищи, а затем душат, топят в болоте и забрасывают торфом, камнями и ветками. В этой среде тело оленя находится несколько месяцев, где происходят процессы ферментации. После этого зверя можно употреблять в пищу.

Кстати, вместо оленя можно использовать моржа или тюленя. Правда, в этом случае мертвое животное охлаждают в воде, заворачивают в шкуру, откуда выпускают воздух. Затем зарывают под гравий на побережье.

Но даже при всем желании употребление копальхема человеком, которого он раньше не ел, довольно опасно. Дело в том, что это мясо в большом количестве содержит трупный яд. И при отсутствии своевременной медицинской помощи человек может умереть.