Один в двух лицах

И это при том, что белый крахмалистый клубень этого кустарника очень ядовит. Но именно из него готовят тапиоку – крупу, по всему миру используемую для приготовления пудингов.

Его родиной является Бразилия. Однако в то время, когда к берегам Южной Америки пристали каравеллы Колумба, растение распространилось на север до Вест-Индии, а со временем заселило Африку и Азию, где его клубни и в настоящее время относятся к основным продуктам питания.

По сути, маниок – самое популярное ядовитое растение, употребляемое в пищу. Ведь он неприхотлив и прекрасно чувствует себя как в жарком, так и во влажном климате. Но в то же время он засухоустойчив, не боится вредителей, не требует особого ухода и очень калорийный. Причем настолько, что считается одним из основных источников углеводов для тех стран, где существуют проблемы с возделыванием других культур. На Западе же из клубней маниока производят крахмальную крупу, применяемую для приготовления пудингов и сгустителей.

И хотя в природе произрастает множество видов маниока, тем не менее, обычно выделяют маниок съедобный и маниок сладкий. Так вот, несмотря на свое название, именно маниок съедобный как раз и опасен для жизни. И связано это с тем, что в сыром маниоке находится летальная концентрация линамарина – вещества, которое при расщеплении образует синильную кислоту.

В производственных же условиях, чтобы до минимума уменьшить потери крахмала, маниок, как правило, перерабатывают в течение суток после сбора. Сначала клубни моют, затем чистят и перетирают. В результате получается кашеобразная масса из мякоти, сока и крахмала. Затем эту смесь обрабатывают сернистым газом или раствором гидросульфида натрия. Делается это для того, чтобы сохранить цвет и замедлить развитие бактерий.

На заключительном этапе из этой массы извлекают сок, чистый крахмал сушат горячим воздухом и просеивают. В итоге получается мука, которую используют при выпечке хлеба и кондитерских изделий, а также в приготовлении супов и тушеных блюд…

Другое ядовитое растение – родом из Юго-Восточной Азии. Уже само его название – буах келуак – переводится как «фрукт, вызывающий рвоту». Хотя это вовсе и не фрукт, а твердое семя размером с куриное яйцо, которое спрятано внутри плода гигантского кепаянгового дерева.

Сырая мякоть этого семени индонезийскими охотниками наносится на наконечники копий и стрел. Но умело обработанная мякоть превращается в уникальный по вкусу деликатес, который называют азиатским трюфелем.

Опасность же связана с синильной кислотой, которая находится в мякоти келуака. И удалить ядовитое соединение можно лишь следующим способом. Сначала необходимо закопать семена в землю, смешанную с золой, и минимум 30 дней, а лучше – два месяца продержать в этих условиях. После этого семена в течение одной-двух недель следует вымачивать в пресной воде, при этом часто ее меняя. Наконец, 10–15 минут их варить.

В пищу оригинальное блюдо употребляют по-разному. Одни едят горьковатую мякоть прямо из оболочки семени, другие извлекают ее из кожуры и смешивают с кусочками свинины, рыбы, креветками, солью и перцем, а затем полученную смесь помещают в оболочку для последующего приготовления. Следует заметить, что мякоть буах келуак черного цвета, и этот цвет преобладает в блюдах.

Аки, или блигия вкусная, – один из самых распространенных в африканской кухне фруктов. А ведь он абсолютно несъедобен, поскольку очень ядовит. Причем все части плода содержат опасные токсины. Внешне блигия похожа на обыкновенную грушу, правда, красного цвета. Собирают ее лишь в строго определенный период: после того как фрукт раскроется и покажутся семена. Правда, когда фрукт созреет, в пищу можно употреблять лишь мякоть вокруг семян.

Для того чтобы приготовить блюдо из блигии, требуется правильно собрать и разделать фрукт, в противном случае едоку грозит масса неприятных симптомов, включая припадки и рвоту. Обычно блигию используют на завтрак с вяленой рыбой. Во время готовки блигию варят в течение 10 минут, а затем в воду добавляют рыбу или бекон, репчатый лук, перец, помидоры и специи. А потом готовый продукт подают с оладьями или печеным плодом хлебного дерева.

Деликатесы из… пауков

А, например, китайцы ценят их не только как источник еды, но и как целебное средство, считая, что употребление пауков удлиняет жизнь. Причем на целых десять лет.

Однако не китайцы считаются мастерами в приготовлении блюд из пауков, а индейцы-пиароа, проживающие на западе Венесуэлы. Они едят не просто пауков, а ядовитых тарантулов. Поскольку эти существа могут угрожать здоровью, индейцы сначала, манипулируя листиком дерева или травы, откручивают у тарантула брюшко и выдавливают его содержимое на другой лист, который сворачивают в кулек, обматывают ниткой и кладут на горячие угли. Когда паук готов к употреблению, у него отрывают ядовитые жвалы (верхние челюсти) и используют как зубочистки.

А вот в Лаосе и Камбодже тарантулов жарят на углях, предварительно насадив на колышки из бамбука. Готовый же продукт подают или целиком с солью, или же нарезанным на кусочки, смешав с чили. В первом случае тонкий панцирь паука разламывают и содержимое употребляют, как при еде крабов. Кстати, яйца тарантула считаются деликатесом. Следует отметить, что в Лаосе и Камбодже по обочинам дорог и у придорожных кафе нередко можно увидеть женщин с подносами, на которых уложены крупные пауки, нанизанные на деревянные колышки.

Конечно, иметь дело с ядовитым тарантулом рискнет не каждый. Но не менее опасен и скорпион. Он ведь тоже может нанести болезненный укус, причем иногда со смертельным исходом. Однако и эти существа тоже стали объектами кулинарии.

Обычно их готовят в Китае, Вьетнаме и Таиланде. Чаще же всего скорпионов употребляют в жареном виде, предлагая этих членистоногих по несколько штук, нанизанных на деревянную палочку. А маленьких жареных скорпиончиков или их хвостики также употребляют в качестве закуски.

А вот в Китае скорпионов не жарят, а готовят на пару, подавая на стол обильно политыми кислым соусом, на тонкой лепешке и с овощным гарниром. Там же это членистоногое иногда опускают в варящийся суп, чтобы придать ему оригинальный привкус. Но едят скорпионов не только в качестве основного блюда, но и на десерт. Для этого их покрывают шоколадной глазурью.