Магия, конечно, хороша, она позволяет получать эффект буквально из ничего. Законы алхимии о равноценном обмене и что из ничего нельзя создать ничего тут не действуют. Да, магия использует энергию для создания нужного эффекта, но одной только энергией всё не объяснишь.

В то же время я заметил и некую синергию, то есть если приложить энергию и магическую словесную формулу не к пустому месту, а к вполне материальным вещам, то эффект будет выше. Например, если взять заклинание Топи с её слабой эффективностью, то выясним простую вещь: большая часть энергии уходит на материализацию достаточного количества воды для создания нужного эффекта топи. Учитывая мои отношения с водой и те затраты, что требует заклинание на своё поддержание, становится понятно, почему ожидаемый эффект получается ниже среднего.

В моём новом заклинании, которое я назвал Пески, эффект обратный. На создание воздуха много энергии тратить не нужно, он есть фактически везде, даже в земле. Придаём ему нужную плотность, направление и получаем приличных размеров зыбучие пески. На изменение самой структуры земли на песок тоже не нужно много энергии. Итого на выходе получаем заклинание, которое я могу растянуть фактически на свой максимум, а это зона радиусом почти в сотню метров. Глубина, правда, пока только двадцать метров.

Ха! Всего двадцать метров песков толщиной, что засасывают в себя не хуже жидкой топи. А ведь у моего заклинания имелись и другие плюсы. Взять хотя бы тот момент, что песок не так сильно бросается в глаза, в отличие от мокрого пятна Топи. И это уже само по себе неплохое преимущество. Ещё я мог самопроизвольно менять плотность песков под своими ногами.

Также мной было найдено дополнительное применение созданному заклинанию. Совершенно случайно, правда. При первой активации я не совсем правильно рассчитал зону применения, из-за чего сам провалился под свой же песок. И что бы вы думали? Он мне нисколько не мешал! То есть я свободно мог в нём как дышать, так и перемещаться. При этом двигаться у меня получалось в разы быстрее.

Можете себе представить, как у меня загорелись глаза, когда я осознал, сколько всего я могу на основе этого песка сделать. Это же просто кладезь возможностей! Как для ловушек разных мастей, так и для заклинаний. Ведь я способен создавать полости в песке, где могу запечатывать своих врагов. Так что ничего удивительного в том, что я погрузился в усовершенствование данного заклинания и попытался создать что-то своё. Особенно после того как я вплотную познакомился с такой школой магии, как иллюзии. Эта школа появилась на стыке стихий солнца и воздуха. И у меня уже возникло несколько идей, как это можно использовать с моей стихией.

Только пока у меня ничего не выходило. Максимум, что получилось выжать из уже созданного заклинания, так это создать пылевую завесу. При резком выбросе воздуха я сумел поднять мелкие частицы песка, что создавало своего рода песчаную бурю в миниатюре. Это сильно затрудняло обзор окружающим.

Естественно, на достигнутом я останавливаться не собирался, но пока у меня было недостаточно знаний и умений, чтобы двигаться дальше. Сейчас же в сухом остатке я владею тремя разными модификациями одного заклинания, которые могу показать кураторам. Точнее, две модификации, просто в одном случае два разных способа использования.

Да, при движении я научился создавать сферу вокруг себя и передвигать её в нужную мне сторону, сделав пятно не статичным, а мобильным. Однако это остаётся всё то же заклинание Песка, просто другой формат его использования. Кстати, при таком способе магическая формула тянула из меня заметно меньше энергии, чем при площадном использовании.

Раскрывать все свои козыри я, естественно, не буду, вот ещё. Начать я решил именно с песчаной завесы. Под её прикрытием будет очень интересно использовать и зыбучий песок. Представляю глаза наших противников, когда они будут проваливаться в мой песок. Убить это их не убьёт, но точно удивит. Правда, за раз я смогу применить не более одного заклинания каждого типа. Мой резерв ещё недостаточно велик, хотя мне и остались всего одни врата, чтобы выйти на свой пик. Проблема заключается в том, что моё тонкое тело только сейчас начало по-настоящему развиваться. То, что было до этого, даже тонким телом назвать можно с большим трудом.

Последний прорыв к девятым вратам я совершил буквально за день до первого экзамена. Он не был сложным, так как на руках у меня было уже готовое заклинание. Но мне требовался небольшой запас времени, чтобы моё тонкое тело успело немного остыть и окрепнуть. Так-то нас ожидала ещё неделя до первых боёв, которые продлятся не меньше двух недель, но чем больше пройдёт времени от прорыва до напряжённого использования всех своих сил, тем лучше. Но я все равно не прекращал тренировки. Конкретно эту неделю, что нам выделили под отдых, я планировал провести в мастерской нашего артефактора.

Сам экзамен проходил буднично и практически в домашней атмосфере. До того, как начал выступать белый класс. Кто бы сомневался, что у них дома найдутся заготовки и уверенные в себе мастера, способные создать новое заклинание с нуля. Остальные классы, включая наш, на этом поприще никак не выделялись. Все мы модифицировали уже имеющиеся заклинания. Ну разве что моё можно было бы считать новым, но я честно признался, что это бывшая Топь с изменённым элементом, и всё. Хотя по своей сути Топь относилась к школе воды, а не земли. И хотя изменений достаточно, какая разница, если структура самого заклинания одна.

Однако мы впервые на этом экзамене проиграли, став вторыми после белого класса. Но, как я уже говорил, это было совершенно не удивительно. В то же время мои ребятки несколько расстроились, не говоря о том, с каким превосходством белый класс в тот день смотрел на нас. Ну как же, они такие великие и могучие.

Я не сумел поднять настроение одноклассникам, но мне всё-таки удалось зажечь в них искру. А всего-то и стоило сказать, что через недельку мы им на арене покажем и где раки зимуют, и почем фунт лиха. Моих высказываний они не понимали, но общий посыл прочувствовать смогли. Ну а в том, что мы сможем им показать, я был уверен на все сто, так что нечего «белым» носы задирать.