Дальше все вполне спокойно поздоровались и представились. Всё это время я отслеживал его реакцию и могу казать, что молодой барон был удивлён. Явно не ожидал подобного приёма. Да и мои не особо тушевались при общении с аристократом. Так-то, если посмотреть, у нас в классе есть наследники двух кланов, да и я сам не лыком шит, но у нас просто не принято чинам поклоняться.

– Ладно, – остановил я поток вопросов к опешившему барону. – Чего устроили тут базар? Ещё успеете пообщаться, а сейчас марш заниматься. А ты, – это я уже барону, что удивленно смотрел на парней и девушек, которые после моего окрика без вопросов развернулись и направились тренироваться, – показывай, что знаешь и умеешь. Начни с практики медитации.

А дальше пошли уже привычные для меня занятия. Для меня-то привычные, а вот для барона – не совсем, потому поначалу то тушевался, то краснел, то бледнел, но все мои требования выполнял стоически и практически молча. Ну непонятно ему было, зачем всё это; непривычно, так как не было подобного в его классе, в чём он честно и признался. На это я ему ответил, что именно в этом причина отставания белого класса, более ничего не поясняя.

– Да уж, – задумчиво произнёс я после двух часов внеклассных занятий. – И как ты до обряда дорасти-то смог?

– Ну как-то же смог, – уже даже не огрызаясь, а как-то обречённо выдохнул Артуа.

– В твоей семье что, совсем нет практик для огня?

– В смысле? – не понял он меня.

– Эм, – уставился я на него, – а ничего, что твоя практика, которую ты мне продемонстрировал, направлена на стихию воды?

– Как это? – удивился барон. – А разве есть градация?

– Есть, конечно. Чему тебя вообще дома учили?

– Да не учили меня дома, – вырвалось у него вдруг. – Сирота я.

– Тогда понятно… – О чём-то подобном я уже и сам подозревал, ну не может быть, чтобы у баронов империи не было бы нужных знаний. – Ничего, расскажем, покажем и научим. Ты сейчас сильно занят?

– Да не особо, – пожал Артуа плечами, глядя при этом куда-то в пол.

– Отлично, – кивнул я и, махнув рукой, предложил: – Тогда пошли с нами. У нас, конечно, не баронские хоромы, но тоже ничего так.

Затем мы дружной толпой отправились к нам домой. По дороге, да и потом, уже дома, сидя на террасе под кружечку моего любимого отвара, да под сладкое, удалось расспросить барона. Оказывается, он потерял родственников ещё в раннем возрасте. На их родовое поместье было совершено нападение кочевников. Как выяснилось, их домен находится где-то на границе со степями.

Тогда вырезали почти всю семью, как удалось выжить ему, он и сам не представляет. Так что из его семьи остались он да старый слуга, который вынес его из поместья. Этот же слуга и растил его, но вот уже год как его нет, тот как будто дождался поступления молодого господина в академию и умер.

Вместе с родственниками тогда погибло не только имущество. По сути, кочевники вырезали под ноль всех жителей, населявших их землю. Так что барон является хозяином пустых земель, на которых никто больше не хочет селиться. Конечно, у них был дом в столице империи, где они, собственно, и жили на пару со старым слугой.

Из наследства Артуа достались те крохи, что были в столичном домике, скромном по меркам аристократов, да и не аристократов тоже. К тому же располагалось жилище в старом городе, хоть и в относительно богатом районе. Император не мог пройти мимо такой ситуации, как-никак, они его личные вассалы, так что помог как деньгами, так и небольшим магазинчиком, с которого барон теперь имеет доход.

Естественно, что у Артуа присутствуют большие пробелы в образовании, старый слуга не являлся магом, а средств на учителей у них не было. Так что парня можно было назвать уникумом. Вообще странно, как с этой техникой медитации он в принципе смог дотянуть до адепта. И не совсем понятно, почему ему на это не указали в академии. Хотя если у них на первых порах были такие же отношения с куратором, как и у нас, то ничего удивительного.

Конечно, мне было что ему предложить, ведь моя семья тоже огневики. И хотя маги у нас были слабые (в большей степени родные являлись воинами), но пара техник медитации для адептов огня у меня имеется, причем одна из них достаточно сильная. Так что с этим я обещал ему помочь, естественно, не за просто так: взамен, как и у своих, просил стартовое умение, которое он получил при инициации.