Как говорится, бедняку собраться, только подпоясаться. Казалось бы, уж я-то соберусь во мгновение ока, однако сколько нужных вещей было необходимо взять с собой, а сколько распоряжений нужно раздать. За дела я особо не переживал, так как тут на месте оставался Пилар, брать старика в горячую точку я не собирался. Хотя он настаивает, но я не брал его и в прошлые свои отлучки, не собирался изменять сложившейся традиции и на этот раз.

А ведь мне нужно было успеть и ответ передать неким зазнавшимся эльфам. С этим затягивать нельзя. И хотя мои сами смогут противостоять им, но то, что придумал я, они проделать не смогут. Откладывать же этот свой ход на год я не мог себе позволить. Так что на следующую ночь после завершения турнира я наведался в торговый квартал. Тянуть дальше было нельзя, так как через сутки мы уже должны были отправиться в путь.

Выбранное моими людьми место ответного удара было подобранно специально. Это не самое главное, даже, скажем так, почти побочное место для торгового дома Вартарез. Вот только мало кто знал, что за внешне невзрачным двухэтажным домиком на окраине торгового района кроется что-то важное.

Нам с большим трудом удалось установить, что именно данный «склад» торговый дом Вартарез использует для своих грязных делишек. Через него чего только не передаётся, в основном контрабанда, краденое и рабы. Да-да, вы не ослышались, мерзавцы воруют одарённых детей и через этот промежуточный узел, который даже не принадлежит их дому, куда-то вывозят. Куда именно, установить пока не удалось.

Внешнее же прикрытие было таково. Это небольшой торговый дом Митар, который торгует специями и шелком, что поставляет им торговый дом Вартарез. Так сказать, эксклюзив от длинноухих. И как всё красиво обставили. Поставки были скромными, но частыми. Это чтобы иметь возможность часто ввозить и вывозить со складов. При этом сам дом Вартарез якобы даже ни при чём, потому что представители Митар ездят на склады Вартарез за поставками.

По нашим данным, туда буквально на днях доставили новую партию рабов. Идеальное прикрытие для моего плана. Должно сойти за повтор работы огненного убийцы демонов, как в народе меня прозвали. Так что у данного дома, а также у всех, с кем он работает, будут проблемы с местными властями. А так как он работает в основном только с Вартарез, то особенно косо будут смотреть именно в их сторону. Ну и лавочку их мы прикроем. Ибо нечего детей воровать.

Пробраться на склад было не так уж и сложно. Ну, оно и понятно, чтобы не привлекать внимание к складу, охранников у перевалочного пункта было не особо-то и много. Хотя мне пришлось вырубить несколько постов скрытой охраны. А вот на самом складе дела обстояли несколько иначе.

По данным моих людей, в здании должно быть не более пяти человек. По моим же личным подсчётам, там находилось не менее пятнадцати человек. Это не считая рабов, что сидели в клетке. А ещё ощущались две какие-то очень странные ауры, таких я раньше не встречал. Так что работать мне приходилось осторожно и с оглядкой. Я всё-таки не супермен, и силы у меня ограничены.

Потому и говорю, что в здание проникнуть было относительно легко, а вот выбраться будет заметно сложнее. Я захватил с собой клинки, что очень хорошо проводили энергию. Надеюсь, больше мне ничего не понадобится. Кстати, в само здание я проник через стенку. Удивительно, но моё заклинание хорошо действовало и на вертикальных стенах. Главное, чтобы они были из камня.

Дальше пошла одна сплошная кровавая баня, о всё потому, что вышел я в комнате, где один товарищ собирался насиловать рабыню. Ну я так подумал сперва, а на деле это оказался раб, ещё совсем маленький мальчик, лет семи, не больше. Естественно, что такого вынести я не смог, а потому насильник стал первым, но далеко не последним.

Успокаивать или как-то иначе воздействовать на ребенка не пришлось, так как за меня это сделал его насильник: он его просто вырубил ударом по голове. Я же, не особо думая, проткнул ему сердце одним из ножей. Даже энергию использовать не стал. Просто заколол его как свинью, ударив сбоку в районе подмышки. Со спины-то бить смысла не было, мои деревянные клинки не пробили бы лопаточную кость.

Бил я наверняка, чтобы ни единого шанса на выживание не дать. Так я и шёл, где-то прямо сквозь стены и даже пол. Вырезал всех подряд. Сложнее всего пришлось с комнатой охраны. Там сидели семь человек. Именно в неё я и провалился через потолок, упав так, чтобы разом убить двоих и быть готовым убивать остальных. Но чем дальше я двигался по зданию, тем больше у меня возникало вопросов. Что-то не так было с этим местом.

Взять ту же комнату охраны. Люди в ней находились будто под дурманом. Двигались вяло, а на меня реагировали с улыбкой и смешками. Создавалось впечатление, что все они были гашёными в край. Только это никак не вязалось с таким важным объектом. Ну не могли тут оставить в охране конченых наркоманов. И так было со всеми, не удивлюсь, что и первый мною убитый тоже был гашёный.

Так я постепенно перемещался в сторону тех двух странных аур. Они всё больше и больше не давали мне покоя. Что-то с ними было не так, но что именно, я никак не мог понять. Всё стало на свои места, когда я приблизился к комнате, где и засели эти двое. Легкий привкус сладковатой гнили на губах с примесью слабо уловимой серы. Здесь были завязаны твари из других пластов бытия. Только кто именно, непонятно.

Именно этот едва уловимый запах и сводил людей с ума, делая их овощами. На меня он не действовал, так как меня покрывала тонким слоем аурная плёнка. Так что кроме самого запаха я более ничего не ощущал. Но долго находиться тут я тоже не смогу, не с моими способностями, не сейчас.

Врываться в помещение я не стал, а решил войти сбоку. Различить, кто стоит за стеной, я не мог, а вот определить их позицию – вполне. Так что зашёл так, чтобы оказаться у них за спинами. Лишние мгновения для реакции мне нужны, так как неизвестно, чего ожидать от этих тварей. Но то, что я увидел, даже меня выбило из колеи.

Спиной ко мне сидели два представителя Великого леса. Они вольготно развалились в креслах с высокой спинкой. Но кресла эти стояли с некоторым поворотом друг к другу, что позволило мне увидеть профили хозяев. Они отличались друг от друга, как день и ночь. С левой стороны сидел некто с длинными тёмно-каштановыми, почти чёрными волосами и светлой, почти белой кожей. Справа от меня сидел некто с пепельными, почти белыми волосами и антрацитово-чёрной кожей.

Но не это привело меня в ступор. Нет, совсем не это. Между ними на столике висел связанный и истекающий кровью демон. Он был совсем маленький и походил на тех, которых я видел при разрушении алтарей. И хотя он был маленький, в чаше под ним скопилось приличное такое количество крови. И вот именно эту кровь эльфы разливали по своим хрустальным фужерам и пили.

Меня аж передёрнуло от увиденного. Вслушиваться в их разговор я особо не старался, говорили они на неизвестном мне языке. Так-то я, конечно, мог бы его запомнить, а потом постараться перевести, но я торопился: неизвестно, сколько ещё они будут пребывать в неведении о том, что произошло в доме, а вступать с ними в магический поединок мне совсем не хотелось. Что-то подсказывает, что из него я вряд ли выйду живым.

Атаковал я стремительно, сразу двоих, начав вливать энергию только непосредственно перед самым соприкосновением клинков с телами. Но даже так эти твари что-то почувствовали и начали действовать. Правда, не особо преуспели, я оказался несколько быстрее. И что-то мне подсказывает, что не будь у меня клинков из меллорнов, я не смог бы их даже поцарапать, так как даже в этом случае, чтобы преодолеть личную защиту каждого, пришлось потратить почти всю влитую в них энергию.