Если светлый эльф собирался использовать что-то из своего магического арсенала, судя по тому бурлению эфира, что я успел увидеть, то вот его тёмный собрат решил действовать менее радикально и просто ударил меня клинком в ответ. И вот его-то удар, в отличие от так ничего и не успевшего сделать собрата, достиг меня.

Эта тёмная тварь пробила мне предплечье своим клинком. И откуда только взять успел. Ведь не было у него ничего в руках. Видать, не совсем доверял он своему светлому товарищу, вот и держал клинок где-то рядом. Однако это его не спасло. Мои клинки пробили их вместе с креслами, на которых они сидели. Умерли они мгновенно. С клинком в глазу как-то сложно существовать на этом свете.

Клинок тёмного я внимательно осмотрел, но следов яда на оружии не заметил. Вынимать пока не стал, так как сил у меня почти не осталось, поэтому воспользоваться заклинанием восстановления не сумею. Если не хочу остаться совсем без магии. Поэтому, на скорую руку прихватив рану заранее приготовленными бинтами, чтобы не залить тут всё своей кровью, я устремился на выход.

Следовало торопиться, так как смерть подобных личностей явно не останется незамеченной. Да и полыхнувшие тёмным огнём их тела скоро вызовут тут пожар, а мне ещё пленных выводить. Так что следовало поторопиться и убраться отсюда. Жаль, тела этих тварей не сохранятся, а то это были бы те ещё улики.

Походя воткнул свой клинок и в демона: тот хоть и истекал кровью, но был ещё жив. Убивал я его уже без всякой магии, в отличие от прошлых его товарищей. И знаете, что? В его взгляде я увидел благодарность. От которой меня, правда, передёрнуло всего. Вот меня ещё демоны не благодарили.

Я успел впритык. Первым я вынес парня, что без сознания валялся на кровати на втором этаже, после чего выбил запоры в общей клетке. Ворота бывшие рабы открыли уже сами. Ну, почти, мне пришлось совсем чуть-чуть им помочь. Уходил я теми же путями, что и пришёл. И вовремя, так как на улице начали собираться зеваки. Так что уходить мне пришлось спешно и при этом знатно так попетлять по улицам города. Преследователей не было, но мало ли.

Почти до самого утра я путал следы по городу. Где-то в середине этого маршрута я всё-таки вытащил клинок из руки, больно сильно уж он мне мешал. Да и хранить больше ману не требовалось, поэтому я тут же прошелся по ране. Особенно внимательно я следил за тем, чтобы не оставлять следов своей крови.

На следующий день в массах поднялся очередной шум. Оно и не удивительно, ведь опять огненный постарался, спасая честной народ от происков демонов. Слухи о том, что среди пожарища были найдены ещё и тела длинноухих, не ходили, но что-то мне подсказывало (опыт, наверное), что кому надо, знает об их участии в этом деле. А вот о наличии трупа демона было известно точно.

Эх, жаль, я не узнаю, что будет с домом Вартарез, но надеюсь, к ним будет много очень неудобных вопросов. Мы же вечером отправились на новое место для прохождения практики. Свои клинки с огненной составляющей я оставил Пилару. Мне остро необходимо, чтобы состоялся ещё хотя бы один эпизод работы огненного мага, а желательно – парочка. Чтобы даже в самых хитрых и изощрённых умах и тени сомнений не возникло, что это могу быть я.

Наше путешествие проходило спокойно и отчасти даже скучно. Особо заняться на борту корабля было нечем. Тренироваться тут не станешь, он этого может просто не пережить. Только медитации, общие силовые тренировки и занятия единоборством. Вот и все доступные нам развлечения. Ну, кроме разговоров, конечно.

Потому уже через пару недель я предложил начать очередной прорыв к своим вратам. Естественно, по нашей старой схеме. Как раз оставшихся до конца путешествия двух недель должно хватить, чтобы все ученики прорвались к своим первым вратам. Барон, услышав, как именно мы это делаем, аж дар речи потерял. Лично ему приходилось потреблять эликсиры, что предоставляли ему в имперской канцелярии, в ужасающем количестве, и то он еле сумел достичь поставленной цели.

Нам, конечно, вообще не обязательно этим заниматься, особенно так скоро. Ведь условий для окончания второго курса было два: это прорыв на новый уровень мастерства, что считается более предпочтительным и почётным, либо можно было сдать особый боевой экзамен. Что-то типа того, что мы делали в конце этого семестра. Только против тебя будут выступать шесть мастеров на ступень выше тебя. Однако пробиться на уровень младшего ученика хотели все. Вот мы и занимались тем, что устроили прорыв к первым вратам.

А ещё через неделю после того, как мы начали наше путешествие, корабль влетел на территорию Великой пустыни Аррога. Она впечатляла. На километры вокруг простирались нескончаемые пески, среди которых изредка попадались островки растений изумрудного цвета с сапфирами озёр. Всё это выглядело невероятно красиво, особенно в рассветные и закатные часы. Мы часто всем классом собирались на обзорной палубе и с удовольствием любовались бескрайней пустыней.

На третий день нашего путешествия непосредственно над песками у меня возникло навязчивое ощущение надвигающейся опасности. Я никак не мог понять, чем оно вызвано. Поначалу я решил, что что-то случилось с моим домом и родителями, но, прислушавшись к себе, понял, что тревога никак с ними не связана. Что-то должно произойти именно с нами, но что, было непонятно.

Моё состояние заметили все вокруг, и если члены корабля не обращали на меня внимания, то одноклассники, и Ольга в том числе, были не на шутку встревожены. Они ещё никогда не видели меня таким, а потому сами стали готовиться к встрече с неведомой опасностью. Но в итоге никто ничего так и не смог сделать…

Сначала я почувствовал лёгкую вибрацию, которая прошлась по палубе. Вместе с ней появилось и понимание, что я не способен помочь путешественникам. Единственное, что я успел сделать, так это крикнуть: «Щиты!» Все мои друзья, Ольга и даже некоторые из солдат, что находились с нами на одной палубе, безоговорочно поставили свою защиту. Именно это их и спасло в первые секунды трагедии.

Наш воздушный корабль просто разлетелся на щепки. Ударной волной и пассажиров, и команду выкинуло за пределы погибшего корабля. От взрыва мы спаслись, да только толку-то от этого: мы были на высоте нескольких сотен метров от земли и теперь стремительно приближались к ней. И наши щиты никак не могли спасти нас от гибели. Может быть, они немного смягчат падение, но, скорее всего, нас просто размажет по их стенкам.

Развеяв свой щит, я осмотрел всех тех, кто падал рядом со мной. Нас слишком сильно разбросало друг от друга, но вроде как все ещё могут попасть в зону действия моего заклинания. Это, конечно, не особо поможет, будет ощущение, словно мы упали в воду. А при падении с такой высоты нам покажется, словно мы упали на бетон. Но это хоть что-то в данной ситуации.

На большее у меня не хватало ни сил, ни возможности, ни времени. Когда до земли оставалось пять метров, я применил своё заклинание зыбучих песков, постаравшись растянуть его максимально широко. Использовал я тот вариант, что создавал пыльную завесу, так как заклинание во мгновение ока выдавало плотный поток воздуха, что и поднимал песчинки вверх. Таким образом я хотел хоть как-то скомпенсировать скорость нашего падения.

Последними моими мыслями, прежде чем тело ударилось о пески, было сожаление о том, что я так и не смог защитить моих ребят. Удивительно, но мне было плевать на то, что будет со мной лично.