Образование созвездия Большая Медведица
Яркие звезды Большой Медведицы образовались из одной и той же туманности, после чего, рассеявшись в пространстве, расположились на нашем небе в виде самого известного созвездия (астеризма) Северного полушария.
Где-то на окраине Млечного Пути, на расстоянии чуть больше двадцати шести тысяч световых лет от центра Галактики, в одном межзвездном облаке внезапно активизировалось звездообразование. Появилась цепочка молодых звезд, которые, когда облако рассеялось, оказались связаны силами взаимного притяжения и образовали рассеянное звездное скопление. Эта группа звезд одинакового возраста и химического состава, перемещаясь в одном направлении, оказалась пятьсот миллионов лет спустя всего в сотне световых лет от Солнца. Под влиянием галактических соседей скопление слегка растянулось в пространстве. Сегодня самые яркие звезды этого старого скопления образуют созвездие (астеризм) Большая Медведица, легко узнаваемое на ночном небе фигуру в форме гигантского ковша.
Все культуры Северного полушария так или иначе упоминали в своей мифологии это созвездие. В греческих мифах оно было связано с Каллисто, нимфой, в которую влюбился Зевс. А Гера, его супруга, мучимая ревностью, отомстила: она превратила Каллисто в гигантскую медведицу, а Аркада, мальчика, родившегося от ее союза с Зевсом, – в медвежонка, и приговорила их вечно вращаться вокруг Северного полюса, не имея возможности уйти за горизонт. Кстати, следует заметить, что термин «Арктика», используемый для обозначения земель, окружающих Северный полюс, происходит от слова árktos (в переводе с
Воображение представителей разных культур Северного полушария превращало этот астеризм в плуг, ковш, коня на привязи, даже повозку короля Артура в средневековой Франции. У индусов оно стало семью мудрецами, а у персов – семью тронами. Другая интерпретация – гроб, обнаруживается как у евреев и арабов, так и у ранних христиан, видевшие в созвездии гроб Лазаря, за которым следуют три его сестры Мария, Марфа и Магдалина. Китайцы называли созвездие Бэйдоу, что означает «северный ковш». Так называется и китайская система спутниковой навигации, построенная в 2020 году.
☛ СМ. ТАКЖЕ
Образование диска Млечного Пути (8,8 миллиарда лет назад)
Вспышка звездообразования в Малом Магеллановом Облаке (320 миллионов лет назад)
Скопление Плеяд (115 миллионов лет назад)
Карты звездного неба (650)
320 миллионов лет назад
Вспышка звездообразования в Малом Магеллановом облаке
Приливные силы, порожденные притяжением Млечного Пути, вызвали вспышку звездообразования в недрах Малого Магелланова Облака. В результате образовалось большое звездное скопление.
Межзвездная туманность весьма внушительных размеров выросла в недрах Малого Магелланова Облака. Она возникла в результате такого же столкновения галактик в Местной группе, какое произошло и с туманностью Андромеды. Малое Магелланово Облако, карликовая галактика с содержанием газа в три раза выше, чем в Млечном Пути, подошла к нему слишком близко. Возникшие в результате приливные силы перемешали газ внутри Малого Магелланова Облака и запустили в нем одну из самых активных из известных нам вспышек звездообразования. Мириады молодых звезд, связанных друг с другом взаимным притяжением, образовали поразительно красивое звездное скопление.
Триста двадцать миллионов лет спустя это скопление по-прежнему сохраняет относительно четкие контуры: за счет своей большой массы, не позволяющей входящим в него звездам пуститься в свободное плавание. Под обозначением NGC 265 скопление внесли в «Новый генеральный каталог туманностей и звездных скоплений». Этот монументальный труд, в первой версии включавший почти восемь тысяч объектов, стал самым знаменитым каталогом диффузных образований неба после каталога Шарля Мессье. Составил его датский астроном Джон Дрейер в обсерватории Арма, в Северной Ирландии в конце 1880-х годов на основе каталога, составленного Джоном Гершелем, сыном первооткрывателя Урана Уильяма Гершеля.
Сегодня скопление NGC 265 притягивает внимание всех астрономов. Любители, наслаждающиеся снимками, сделанными космическим телескопом «Хаббл», видят в нем россыпь сверкающих драгоценных камней. Профессионалы же превратили его в небесную лабораторию по изучению звездных населений. Для астрофизиков NGC 265 служит настоящим питомником звезд. В нем можно встретить особей всех размеров на всех стадиях развития, за исключением, пожалуй, лишь самых массивных, уже исчезнувших. Все звезды NGC 265 сформировались практически одновременно, и их возраст и начальный состав почти одинаковы. Поскольку все они расположены на одном расстоянии от нас (двести тысяч световых лет), их яркость пропорциональна собственной светимости. И наконец, NGC 265 расположена в галактике, чья металличность – пропорциональное содержание элементов тяжелее водорода и гелия – отличается от металличности Млечного Пути, и потому представляет большой интерес для исследований. В 2007 году астрономы, наблюдая за тысячей звезд скопления с помощью космического телескопа «Хаббл», установили, что скоплению триста двадцать миллионов лет, а его металличность достигает четверти солнечной.
☛ СМ. ТАКЖЕ
Образование диска Млечного Пути (8,8 миллиарда лет назад)
Столкновение в Местной группе галактик (5,2 миллиарда лет назад)
Скопление Плеяды (115 миллионов лет назад)