Астероиды семейства Баптистины – малые планеты, которые образовались в результате столкновения более крупных тел во внутренней части Главного пояса астероидов. На астероиды Баптистины действует эффект, предсказанный на рубеже ХХ века русским инженером Иваном Ярковским. Когда на вращающееся вокруг своей оси тело падает поток излучения, освещенная сторона объекта получает энергию. Через пол-оборота эта же сторона, оказавшись уже в тени, излучает полученную энергию в пространство. В результате объект получает небольшой импульс, сила которого зависит от формы и состояния поверхности тела.
Эффект Ярковского возникает и в случае, когда небольшое тело освещается Солнцем. В результате его воздействия семейство Баптистины разделилось на два потока, которые стали отдаляться друг от друга. Некоторая часть астероидов, многие из которых были меньше километра в поперечнике, подверглись воздействию Юпитера и других планет. Со временем они оказались на орбитах, пересекающих траектории движения Земли и ее крупного спутника, Луны. В результате один них, размером около десяти километров, подошел к Луне слишком близко и врезался в ее поверхность.
Удар оставил на поверхности Луны огромный кратер. Осколки взрыва избороздили ее южное полушарие тонкими и глубокими трещинами, протянувшимися почти на тысячу километров во всех направлениях, кроме западного, откуда как раз и прилетел астероид.
Свидетелями катастрофы на Луне стали динозавры, которые тогда населяли нашу планету. А некоторое время спустя многие из них, вероятно, сами стали жертвой катастрофических столкновений Земли с крупными обломками столкновения астероида с Луной. Но эти бедствия оказались лишь предшественниками катаклизма планетарного масштаба, который сорок миллионов лет спустя положил конец господству динозавров…
☛ СМ. ТАКЖЕ
Семейство Баптистины (160 миллионов лет назад)
Столкновение Земли с астероидом (65 миллионов лет назад)
65 миллионов лет назад
Столкновение Земли с астероидом
Десятикилометровый астероид из семейства Баптистины упал на Землю. Это привело к исчезновению двух третей всех существовавших на тот момент видов живых существ. Ударный кратер астероида расположен к северу от полуострова Юкатан.
Частота образования ударных кратеров, возникавших в результате падения небесных тел размером более километра, как на Земле, так и на Луне, оставалась постоянной в течение миллиарда лет и вдруг двести миллионов лет назад увеличилась более чем вдвое. Виной этому было то самое семейство Баптистины, образовавшееся в результате столкновения двух крупных тел Главного пояса.
Именно благодаря одному из тел этого семейства образовался кратер Тихо – самый большой из относительно молодых лунных кратеров. Астероид Баптистины, скорее всего, оставил один из самых больших кратеров на Венере. На Земле тоже сохранились следы двух катастрофических столкновений с представителями этого семейства. Один из порожденных ими кратеров, Попигай, возрастом около тридцати пяти миллионов лет, находится на севере Сибири. Следы второго, приблизительно того же возраста, геологи нашли в заливе Чесапик, в США.
Однако самый глубокий след тело семейства Баптистины оставило на Земле шестьдесят пять миллионов лет назад. Нашей планете был нанесен колоссальный урон. Но, чтобы расследовать эту историю, понадобились долгие изыскания. Американский геолог Уолтер Альварес обнаружил аномально высокое содержание иридия в геологическом слое на границе между меловым и третичным периодами, так называемой границе К-Т – сокращение от немецкого Kreide-Tertiär. Повышенным содержанием иридия отличаются многие космические тела, поэтому Альварес предположил, что иридий на границе К-Т – результат столкновения с массивным астероидом.
Ударный кратер был обнаружен благодаря гравитационным аномалиям. Он представляет собой обширный бассейн, расположенный под толстым слоем известковых пород в районе Чиксулуб на севере Юкатана. Размеры кратера говорят о том, что он образовался при падении метеорита диаметром около десяти километров. Эта катастрофа, вероятнее всего, привела в конце вторичного периода к массовому вымиранию более восьмидесяти процентов видов живых существ. Удар, кроме того, мог вызвать массовые мощные вулканические извержения в Декане, Индии. Эту вторую экологическую катастрофу некоторые геологи считают главной причиной мел-палеогенового вымирания.
☛ СМ. ТАКЖЕ
Семейство Баптистины (160 миллионов лет назад)
Столкновение Луны с астероидом (108 миллионов лет назад)
Гигантский метеорит падает на Землю (–50 тысяч)
20 миллионов лет назад
Что разгоняет космические частицы