Менее чем через две секунды после обнаружения GW170817 интерферометрами, космические обсерватории – американская «Ферми» и европейская «Интеграл» – сообщили о регистрации короткого гамма-всплеска GRB170817A. Менее одиннадцати часов спустя телескоп имени Генриетты Суоп в обсерватории Лас-Кампанас в Чили зарегистрировал транзиентное (то есть кратковременное) событие AT2017gfo, которое поспешили затем подтвердить многие обсерватории – в том числе и космический телескоп «Хаббл», определивший, что событие произошло в недрах галактики NGC 4993. С 22 по 28 августа 2017 года свечение объекта постепенно угасло.
Благодаря большому расстоянию между итальянским интерферометром Virgo и американской установкой LIGO удалось сузить границы области, в которой могло произойти это событие. Местоположение галактики NGC 4993 было определено на небе с точностью до тридцати квадратных градусов – она находится в пределах той же площадки неба, что и источник GRB170817A. В конечном счете вероятность того, что сигналы GW170817, GRB170817A и AT2017gfo не связаны между собой, меньше одной миллиардной.
Эта серия наблюдений ознаменовала собой появление новой астрономии, основанной на комплексных наблюдениях источников информации различной природы. Собранные с помощью этих методов данные позволяют восстановить событие во всей полноте: составлявшие двойную систему нейтронные звезды слились в одно целое. Часть вещества, из которого они состояли, была выброшена в окружающее пространство в виде оболочки, расширяющейся со скоростью, близкой к скорости света; этот выброс и породил все виды наблюдавшихся излучений, и, поскольку он представлял собой взрыв сверхновой слабой светимости, явление получило название «килоновая» (то есть примерно в 1000 раз мощнее обычной новой). И вишенка на торте: поскольку среда килоновой насыщена нейтронами, именно в ней происходит синтез самых тяжелых элементов Вселенной, таких как золото и платина.
☛ СМ. ТАКЖЕ
Катастрофическая смерть первой звезды (13,2 миллиарда лет назад)
Регистрация гравитационных волн (2016)
Слияние нейтронных звезд (через 300 миллионов лет)
115 миллионов лет назад
Скопление Плеяд
Недалеко от Солнца относительно недавно образовалось звездное скопление, самые массивные звезды которого светят нам и сегодня – Плеяды, жемчужина северного неба, воспетые в произведениях разных культур.
Активное звездообразование в нашем уголке Галактики привело к формированию звездного скопления, самые массивные – и самые горячие – звезды которого и сейчас освещают красивым голубым светом насыщенное пылью межзвездное пространство. Это случилось не очень далеко от нас – как во времени, так и в пространстве. В космической шкале времени это случилось в недавнем прошлом: за прошедшие с тех пор сто миллионов лет скопление еще не успело рассеяться, его массивные звезды не успели прожить отведенное им время и продолжают светиться красивым голубым светом, свидетельствующим о высокой температуре на поверхности – около десяти тысяч градусов. И в пространстве это рассеянное скопление расположено в Млечном Пути недалеко от Солнца – на расстоянии всего в четыреста световых лет.
При таком близком – по астрономическим меркам – соседстве, голубые звезды скопления хорошо видны невооруженным глазом. На небосводе они предстают в виде заметной фигуры – астеризма, немного напоминающего Большую Медведицу, хотя и занимающего гораздо меньше места. Древние греки отождествляли эту группу звезд с Плеядами, семью сестрами, дочерьми титана Атласа и океаниды Плейоны. Зевс превратил их в звездных нимф, чтобы спасти от Ориона, гигантского охотника, преследовавшего сестер. Под именем Плеяды скопление известно и современным астрономам, которых оно интересует, прежде всего, как питомник звезд – в нем можно найти самые разные виды светил, от прекрасных голубых гигантов до скромных коричневых карликов массой меньше одной десятой части солнечной.
Это кажется весьма странным, но встречаются в этом скоплении и белые карлики. Небесные тела этого типа обычно образуются в конце эволюции самых массивных звезд (с массой до восьми солнечных). Но продолжительность жизни таких звезд может превосходить миллиард лет – вдесятеро больше возраста Плеяд! У этого парадокса есть правдоподобное объяснение – ученые полагают, что звезды очень большой начальной массы могут со временем терять столь значительную ее часть, что их ядро коллапсирует, то есть резко сжимается. Тут-то они и становятся белыми карликами.
☛ СМ. ТАКЖЕ
Образование диска Млечного Пути (8,8 миллиарда лет назад)
Образование созвездия Большая Медведица (500 миллионов лет назад)
Вспышка звездообразования в Малом Магеллановом Облаке (320 миллионов лет назад)
108 миллионов лет назад
Столкновение Луны с астероидом
В результате столкновения Луны с одним из астероидов семейства Баптистины на ней образовался огромный кратер, а в южном полушарии нашего спутника осколки астероида прочертили на поверхности длинные следы.