Неведомо от кого, но черемшинцы лишь недавно узнали подробности прошлогодней охоты на медведя, и теперь все считали подарок достойным.

А молодой панич поднял руку, прося тишины.

— Батюшка мой, Семён Игнатьевич, также шлёт свои поздравления молодым и дарует им двадцать целковых!

С этими словами Андрей вынул из кармана две ассигнации и торжественно положил на специально приготовленную для денежных подарков большую глиняную тарелку, покрытую рушником. Тут уж восторг гостей хлынул через край.

— Молодцы Хилькевичи!

— На славу расщедрились паночки! Дай им бог здоровья! — уже во весь голос неслись похвальные реплики.

Молодые тоже чувствовали себя чуть ли не разбогатевшими. Такой щедрости от Хилькевичей они тоже не ожидали. Ведь за двадцать рублей можно было треть добротной избы поставить.

Но вскоре страсти улеглись, и настала очередь выкликать гостей со стороны невесты.

Как и подобает, первую на каравай Мирон торжественно вызвал Марфу:

— У нашей невесты есть мати, которая хочет молодым счастья пожелати! Ну, и кое-что подаровати! Давай, Марфа! Чтоб ласкова была, до каравая прибыла! — зычно выкрикнул сват и, взглянув на Марфу, душевно добавил:

— Ну, полно сырость разводить! Вытирай слёзы и подходи.

Глядя на молодых и теребя в руках край хустки, разволнованная Марфа долго всхлипывала.

— Не волнуйся, Марфа. Говори и от себя и за Петра, царство ему небесное.

— Детки дорогие!.. — обратилась Марфа к молодым и тут же смутилась своего голоса. — Ох, не обессудьте… не приучена тёмная баба к речам таким.

— Смелее, Марфа, не робей! Погляди, какие голуби перед тобой! — указывая жестом на молодых, Мирон весело поддержал свою куму.

— Ну… что может пожелать матка своим деткам? Конечно, в первую очередь здоровьица крепкого. Желаю, чтоб свой век любили и уважали друг дружку, чтоб всё у вас спорилось и получалось, велось и удавалось. Чтоб был прибыток и в хлеве и на поле, чтоб была радость в хате и на столе, чтоб и меня с малыми детками не забывали да не обижали.

Ну а чтоб разжиться вам легче было, принимайте всё наше хозяйство в свои молодые руки, — закончила Марфа и, вздохнув, обратилась к жениху: — Нам, Прохор, мужские руки ой как теперь нужны. Не век же просить о помощи других. Будешь нам опорой и… — не договорив, Марфа не удержалась и опять начала всхлипывать.

— Ну вот, а говорила: не приучена! — порадовавшись за куму, Мирон вручил ей кусочек каравая и чисто символически налил несколько капель горелки.

За матерью пошли крестные, близкая родня и все остальные. При каждом выкликании на каравай, обязательно указывалась степень родства и близости. Гости подходили, говорили поздравительные речи и одаривали молодых, после чего получали кусочек каравая и выпивали чарку горелки.

Мужики большей частью дарили деньги, бабы — отрезы полотна, рушники, вытканные орнаментом постилки и многое другое. Чем более близкий родственник, тем дороже подарок. Но дарили, конечно, по мере своего достатка и с оглядкой, что люди потом скажут.