— Твоя правда, Мирон. Можешь пригубить только…
— Давай.
Чокнувшись, они опять выпили за жениха и невесту. Немного поговорив о том, о сём, Лявон выпил и третью чарку.
— Премного благодарствуем за угощение, но пора и честь знать, — подымаясь, сказал старик.
— Чего уж там… Ты вот всё и сам понимаешь, а иного так выталкивать пришлось бы. За это и уважаю тебя, Лявон.
Дед хитро улыбнулся:
— Как же не понять? Тут наука проста: не тот гость дорог, что засиживается до утра, а тот дорог, что знает время и порог. Так-то вот, Мирон Афанасьевич.
— Добрая у тебя душа, дед. Ладно, ступай с богом.
Старик вдруг замялся и как-то виновато глянул на собеседника. Мирон ухмыльнулся и в шутку погрозил деду пальцем:
— Э-э, дед, недооценил я тебя. Ладно уж, давай ещё чарку налью.
— Погодь Мирон, бог с тобой, якая чарка…
— Хм, — ничего не поняв, пожал плечами тот.
— Я вот што хотел сказать… Тут село слухами полнится, што на венчании…
— Да полно тебе, дед! Всё образовалось, всё добре! Не бери в голову…
— Так не о том я… Я тут намедни приказчика бачив… Носился як ошалелый. Ну, вот я и подумал, как бы какую пакость не учинил, с него станется… Молодым-то и так хватило переживаний.
Мирон внимательно и серьёзно глядел на старика. Честно признаться, такая мысль и у него проскакивала. Всё село уже знало о злобной нетерпимости Степана к Прохору.
Молча развернувшись, Мирон сгреб со стола краюху хлеба и ломоть запеченной баранины. Также молча сунув всё это Лявону в руки, он тихо сказал:
— Спасибо, дед. Ты всё правильно подметил, — и тихонько повернув деда к выходу, ещё раз повторил: — Спасибо. Никому больше не говори. А я уж постараюсь тут приглядеть. Ну, ступай, дед, с богом.
Вечерело. От речки потянуло сырой свежестью. Возле Марылькиной хаты народу столпилось ещё больше. Самые любопытные и бойкие селяне прямо-таки втыкались носами в неровные стёкла маленьких окошек. Всем хотелось посмотреть, как в избе начинался и проходил один из важнейших ритуалов свадьбы — деление каравая.
К свадебному караваю у селян особое отношение. Каравай является символом благополучия и счастья в будущей семье. Пекут его исключительно замужние женщины из хорошей и многодетной семьи. Предпочтительнее, чтобы это была крестная мать. Вдовам, бездетным и бабам, у которых никудышные мужья, никогда не поручат испечь свадебный пирог.