— Вот как! — Мистер Фриггс в самом деле обрадовался новой загадке и отвлекся от поисков. — Наверное, это код доступа.
— Или координаты.
— Нет, чисел слишком много, — размышлял вслух мистер Фриггс. — Дай-ка я их перепишу и попробую вывести закономерность. Например, если их сложить… — Погрузившись в свои мысли, мистер Фриггс принялся записывать уравнения на очередном листе бумаги.
Уоррен оставил его в покое и побежал вниз, в рубку. Он решил набрать числа на контрольной панели и посмотреть, что произойдет. Но когда он одну за другой напечатал эти цифры, раздалось гневное ДЗЗЗЗ! — включился сигнал тревоги. Из ближайшей щели выскочил лист бумаги с надписью НЕВЕРНО — огромными красными буквами.
Этот шум разбудил даже дядю Руперта. Он кинулся к двери с воплем:
— Я опаздываю в школу!
— Ох, похоже, это я зря! — Уоррен отчаянно пытался заткнуть сигнал тревоги. — Придется попробовать что-то другое.
Глава IX,
в которой Уоррен отправляется в Подловилль
Отель причалил к Подловиллю на день позже расчетного времени — все из-за того, что у мистера Фриггса пропали навигационные инструменты. Учитель даже разрешил Уоррену навести порядок в библиотеке, пока сам он ломал голову над таинственными числами, и хотя Уоррен идеально все разложил, инструменты так и не нашлись. Куда же они делись?
К счастью, Капитан Полуседая Борода обладал великолепной штурманской интуицией и сумел составить маршрут, полагаясь лишь на свою память. И вот уже на горизонте сквозь густую завесу смога показался порт.
— Земля! — возвестил Капитан Полуседая Борода из кокпита, где он неотрывно глядел в перископ.
— Спасибо вам, капитан! — поблагодарил Уоррен.
Дверь в рубку распахнулась, и с радостным видом вошел мистер Фриггс.
— Ого! Вы покинули библиотеку! — удивился Уоррен.
— У меня отличные новости, мой мальчик! Я разгадал код!
— Правда? — Уоррен расплылся в улыбке. — Как?
— Я понял, что это не математическая загадка, а буквенная. Каждое число соответствует букве алфавита. А — 1, Б — 2 и так далее.
Мистер Фриггс вручил Уоррену лист с теми числами, которые были на портрете отца. Сверяясь с алфавитной табличкой, Уоррен быстро записал буквы, соответствующие числам.
— Палимпсест? — прочел он получившееся слово. — Что это значит?