— А вот, каждую неделю в пиратской газете «Флибустьерский факел» публикуется загадка. Сумеешь разгадать — получишь намек, где в следующий раз выступает цирк. Только самым умным это удается!
— Загадка! — вскричал Уоррен. — Прекрасно! Есть у вас «Флибустьерский факел»?
— Держи! — Один из старых пиратов подковылял к нему, размахивая потрепанной газетой.
— Ах, нам даже не удалось разгадать ключевое слово, — вздохнул Акулыч. — Посмотрим, что получится у тебя.
Все столпились вокруг Уоррена. Мальчик расстелил газету на столе, перелистнул к последней странице, к пиратским комиксам и рецензии на пиратский немой фильм «Танец на рее». Кроссворд обнаружился в правом нижнем углу.
Пираты смотрели через плечо Уоррена и дружно затаили дыхание, пока он вписывал буквы в клеточки, заполняя одну строку за другой. Наконец он воскликнул:
— Все понятно! Это коса Всадника на острове Смелости. Скетчи там! Поднимаем якорь! Скорее туда!
Пираты радостно загалдели.
— Есть одна проблема. — Петула ткнула пальцем в верхний угол газетного листа.
Сердце Уоррена упало. Газета устарела почти на пять недель!
— Морской цирк давно уплыл оттуда, — сказала Бонни. — Это же очевидно.
Пираты смущенно переглянулись, закашлялись.
— Ох, — сказал Акулыч, скребя затылок, — газету нам доставляют в бутылке, понимаешь ли, потому она обычно и запаздывает. Мы разгадываем загадки больше со скуки, чем в надежде получить приз. Признаться, Бонни права: никому из нас не суждено увидеть Морской цирк. Слишком мы старые.
— Нет, не права! — сказал Уоррен. — Вы непременно увидите Морской цирк! Я возьму вас с собой.
Пираты радостно завопили.
Уоррен кинул последний взгляд на газету и вздохнул:
— Конечно, без свежей газеты нам трудновато придется.
— А где купить свежую? — Петула строго глянула на Бонни.
— Меня не спрашивай! — высокомерно ответила девочка. — Все это дурацкая затея.
— Ну, тут поблизости есть город, где точно можно раздобыть свежий номер, только вам, молодежи, туда лучше не соваться, — сказал Капитан Полуседая Борода. — Это пиратский город Подловилль.