Сэсэгма не поймет, что, ее Бадма второго сорта, что ли?
— Так вы не ответили, мистер Долбаев, — продолжил Дон Салливан Смит.
— А разве был какой-то вопрос?
— Действительно, как же это я… Как вы посмотрите на то, чтобы принять сущую безделицу? Скажем… да, лучше — двенадцать тысяч рублей.
— Заманчиво. Но что нужно будет сделать за эти деньги? Предать Родину?
— Ну и шуточки… В том-то и дело, что ничего не нужно делать. Вообще ничего. В том числе и на завтрашнем полуфинальном поединке. Требуется только проиграть Ларсу Валесу на десятой минуте. Экий пустяк, не находите ли? Со своей стороны обещаю, что наш боец будет предельно корректен, но, сами понимаете, некоторые удары вам придётся пропустить — народ, то есть избиратели, требуют зрелища.
— Хлеба и зрелищ?
— В самую точку. И если первого нет, значит, второе должно быть в избытке.
— Так имя соперника известно заранее? А как же специальная неподкупная машина?
— Давайте оставим иллюзии толпе. Как говорят у вас в России — у каждого барана должны быть свои новые ворота. Здесь крутятся настолько большие деньги, что пускать бизнес на самотёк было бы глупостью и расточительством. Согласны?
— С чем?
— С предложением.
Бадма усмехнулся и вместо ответа просто плюнул американцу под ноги. Лицо Дона Смита побагровело, шрам налился иссиня сизым цветом.
— Ах, так! Ну что ж, желтомордая скотина, тогда ты будешь говорить не со мной!
— Как ты меня назвал, сволочь империа… — вскипел гневом Бадма… и полетел на кафель пола, сшибленный подлым ударом сзади…
— Салли, приведи его в чувство, — легкая женская рука чем-то мягким провела по лицу, убирая кровь, поднесла к носу что-то остро пахнущее. — Я все же склоняюсь к тому, чтобы удовлетворить вашу просьбу, господин Ханг.
— Да, мистер Смит, спасибо, мистер Смит! Рожденный в травах от всей души благодарит вас. А теперь позвольте указать северному варвару его место…
Бадма, застонав, встал, осмотрелся. Он находился на заднем дворе "Четвертого Тополя". У стены ютились баки с отходами, у выхода из двора стояли Дон Салливан Смит и его возможный соперник по завтрашнему бою — здоровенный китаец Боа Ханг.
— Бой все же состоится, мистер Долбаев. — усмехнулся американец. — Здесь и сейчас. Боа, спасите мои деньги, прошу…
Соперники стоили друг друга — мощные, хлесткие удары Боа Ханга неизменно нарывались на жесткую защиту Бадмы, все попытки воспитанника Ярцева перейти в ближний бой парировались гибкими и точными уходами в сторону… "А зачем мне собственно голова?" — в отчаянии подумал танкист и, отбив плечом удар Боа Ханга, в размаху врезался в его челюсть.