— Не знаю. Честно. Ты же понимаешь, что мне возвращение Лорда боком вышло: только утвердил свою позицию в свете, а тут этот монстр. К тому же, чую, что даже если вернусь, то долго не проживу. Только сначала Лорд семью замучает, а потом меня. Не хочу сына опасности подвергать.

В комнате вновь повисло молчание, однако сейчас оно было мрачным и отдавало безысходностью.

— А Дамблдор?

Еще не договорив, Снейп понял, что сморозил глупость. Он сам знал, как дорого стоила помощь «светлой» стороны. Люциус безрадостно рассмеялся.

— А что Дамблдор? Сам знаешь: он за спасение возьмет слишком дорогую плату. Не хочу я, Сев, так же, как и ты, жить двойной жизнью. А ведь старик и Драко в свои интриги втянет.

Блондин покачал головой, подтверждая, что это не выход. Вот и получалось, что выхода-то и нет. Сбегать в другую страну Малфой не собирался, так как не желал оставлять Британию на расправу двум сумасшедшим. Только вот снова вступить в борьбу он хотел уже на своих правилах. Он — Малфой, а Малфои пешками не становятся.

— А Поттер?

Казалось, что Снейп сказал это самому себе, но Люциус тут же ухватился за это предложение. Чем всегда хорош был Северус, так это тем, что не выдвигал неосуществимых планов.

— Что ты имеешь в виду?

Зельевар задумчиво посмотрел на друга, который даже вперед подался, словно хищник, почуявший добычу.

— Перед твоим приходом я как раз размышлял о том, как паршиво иметь двух «хозяев», — последнее слово Снейп буквально выплюнул. Малфой терпеливо ждал, когда пройдет эта вспышка ненависти.

— Так вот, — успокоившись, продолжил Северус, — я пришел к выводу, что есть один выход — Поттер. Мальчишка явно начал думать своей головой, возможно, он решит создать третью сторону.

В ответ аристократ лишь покачал головой. Такая мысль показалась ему ложной надеждой.

— Думаешь, он решит идти против Дамблдора? Едва ли.

— Старик совершил слишком много ошибок. Особенно в делах, касающихся Поттера. Если мальчишка это поймет, то вряд ли захочет идти у него на поводу. Вот только решится ли он на такой шаг? Ведь он еще ребенок. В одиночку ему не справиться. А вот если мы ему помощь предложим…

Снейп многозначительно замолчал, уверенный, что смог убедить Малфоя в реальности такого исхода событий. Поэтому был удивлен, когда Люциус покачал головой.

— Не надейся на мальчишку, Северус. Поттер силен. Я слышал о том, что произошло в Министерстве: Лорд попытался его одолеть, но не смог.

— Он был ослаблен дуэлью с Дамблдором.

— Возможно. Но не забывай о случае на кладбище, там я был и видел: Поттер чуть не одолел это чудовище. Пусть тогда Лорд только возродился, но и Поттер был всего лишь четырнадцатилетним подростком. Он — сила, и Дамблдор это знает, поэтому так просто его не отпустит.

Северус не мог не признать, что в чем-то Люциус прав. И все-таки, что-то говорило ему о том, что больше мальчишка под дудку директора плясать не будет.