- За нашу великую победу братцы,ещё за то, чтоб мы переловили всю бандитскую сволочь, - проговорил Иван и поднял кружку. Сыщики выпили по паре глотков водки, закусили хлебом и килькой из консервной банки, широко распахнули створку окна, закурили.
Солнце давно скатилась за крыши домов, ветер, поднявшийся было вдруг, стих. Четверть часа назад Старцев отпустил младших сотрудников, то есть Горшеню, Баранца и Кима. Все они выглядели уставшими и толку от их присутствия на службе не было.
- Приказываю всем как следует выспаться, чтобы завтра в восемь утра были как огурчики с бабкиной грядке, - шутливо напутствовал их Иван Харитонович.
Оставшись с Егоровым, Бойко и Васильковым, он вынул из ящика стола бутылку водки, загодя припрятанную там, предложил товарищам поужинать заодно и обсудить сложившуюся ситуацию. Да, такое в рабочем кабинете группе Старцева из редко случалось. Бывало, что сыщикам поручали сложное дело и расследование буксовало, подчинённые Ивана Харитоновича окончательно выбивались из сил и теряли веру в успех. Когда коридоры управления пустили и во всём здании оставался лишь дежурный наряд, он закрывал дверь кабинета на ключ и позволял себе и товарищам немного расслабиться. Правда даже за распитием единственный бутылки тема разговоров не менялась - сыщики по-прежнему обсуждали текущее расследование, делились мнениями, высказывали версии и предположения.
Вот и этим вечером, после встречи с Дубининым, Иван решил поделиться с товарищами своими соображениями и выслушать их.
- Кроме версии с Хирургом не вижу ничего стоящего и серьёзного, - сказал Егоров, пыхтя папиросой у окна.
Бойко не поддержал его, но и от критики воздержался, просто проинформировал начальника и коллег:
- По довоенной Москве раскопали пару похожих убийств, но она чистой воды пьяная бытовуха. За годы войны вообще ничего подобного, ни одной приличной зацепки.
- Зато по области - с тридцать девятого по сороковой включительно, банда Хирурга отметилась с десяток раз, - подал голос Васильков и кивнул на стопку уголовных дел, привезённых из архива областного управления.
- Что в этих делах для нас ценного? - упорствовал Старцев.
- Ограбление, налёты, запугивания. Шестерым упрямцам из Подольска, Тулы и Серпухова бандиты тоже укротили указательные пальцы.
- Так глотки то никому не резали?
- Я спросил Дубинина: случались ли в Подольске убийство такого рода, он ответил, что не припомнит такого, значит и аналогии с убийством Климентьева нет. Верно?
Егоров затушил окурок и сказал:
- Верно Петрович. Да не об этом теперь речь. Кроме версии с Хирургом в заглавной роли нам и разрабатывать больше нечего.
- Ты Вася, по своему прав, потому я и не спорю, - произнёс Старцев и разлил по кружкам оставшуюся водку. - Ну давайте братья. За наше здоровье и благополучие наших близких.
Сыщики выпили, кусочками хлеба, до блеска выскоблили донышко консервной банки.
- Что дальше по Дубинину, Иван? - поинтересовался Бойко.
- Попросили мы его подъехать в управление завтра к десяти часам, пусть поработает с нашим штатным художником, авось мы получим портрет криминальной знаменитости родом из Подольска.
В этот момент по трём окнам кабинета полоснул желтый луч автомобильных фар, снаружи послышалось тарахтения автомобильного мотора. Васильков был ближе других к открытой створке.