– Ты одурела? – снова спросил он. На сей раз не равнодушно, а изумленно.

– Мы уходим, Игорь. – Нина встала из-за стола. – Я уже все решила.

– Ты решила? – Он поймал ее за руку, крепко сжал. – С каких пор ты вообще что-нибудь решаешь? – Изумление его приобрело нотки веселья. – Ты никто, малая! Без меня ты никто, пустое место! – Свободной рукой он потрепал ее по щеке и спросил: – А теперь скажи, что сделало тебя такой безрассудной?

– Папка в твоем сейфе, – ответила Нина твердо и, не давая ему возможности опомниться, продолжила: – Я все сфотографировала, каждую бумажку, записала все имена и даты. Интересно, твой любимый босс знает о существовании этой папки?

Всего лишь догадка. Но догадка, тут же переросшая в уверенность, стоило только увидеть выражение его лица. Все-таки он тоже темный гений, может, не такой темный, как его босс, но достаточно расчетливый, чтобы собрать информацию, копить компромат. Пусть бы еще и достаточно благоразумный, чтобы понять, что с ней лучше не связываться, что ради сына она пойдет на все.

– Ты понимаешь, что я подстраховалась? – спросила Нина, освобождаясь из его сделавшейся вдруг вялой хватки. – Понимаешь, что, если со мной или моим сыном что-нибудь случится, твой босс получит копии вместе с сопроводительным письмом?

Он был в ярости, но все же он был гением. А еще он знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что она не использует содержимое папки против него без острой необходимости. Определенно, простой парень с района достиг больших высот.

– С тобой ничего не случится, – сказал он, доставая вторую рюмку. – Ни с тобой и ни с твоим ребенком. Давай выпьем за нашу сделку, малая! – На мгновение в его взгляде Нине почудилось восхищение. Наверное, не почудилось, потому что, опрокинув в себя водку, Игорь вдруг добавил: – Если бы я знал, на что ты способна, все могло бы сложиться совсем иначе.

Оно и сложилось иначе. Вот только не для Нины, а для него. Игорь погиб в автомобильной аварии вместе с той самой девицей, которой довелось побывать в Париже, городе любви. Была ли эта смерть несчастным случаем, Нина не знала, не хотела об этом думать. А на следующий день после похорон на пороге Нининой квартиры появился Янычар…

Нет, это был не день, уже наступил вечер. И Янычар был пьян. А еще зол. А еще…

– Тебя не было на похоронах, – сказал он вместо приветствия. – Тебя и твоего ублюдка не было на похоронах моего старшего брата! – В черных глазах его клокотала ярость и что-то еще, что-то куда страшнее и опаснее обычной ярости.

Он вошел в ее дом без приглашения, отодвинул Нину в сторону татуированной жилистой рукой, а потом прижал к стене с такой силой, что стало трудно дышать.

– Мы не были нужны ему при жизни. – Нина попыталась высвободиться из его хватки. – Так зачем мы ему после смерти? – Она говорила шепотом, чтобы не привлечь внимания Темки, чтобы не напугать ребенка.

– А он тебе? – Черные глаза Янычара сузились, руку он так и не убрал. – Мой брат когда-нибудь был тебе нужен? Или ты, как все хитрые суки, просто использовала его?

Использовала для чего? Для того чтобы остаться одной с малым ребенком на руках?

Спросить Нина не успела, потому что Янычар ударил ее по лицу. Не больно, а так, скорее для острастки. Чтобы понимала, чтобы осознала, что он уже все про нее знает, что ему не нужны ее объяснения и ее оправдания, он пришел карать. Да, именно карать. Понять бы еще, за что? Она не собиралась проводить генетическую экспертизу, чтобы доказать отцовство Игоря и встать в самом начале длинной очереди из потенциальных наследников. Она ни на что не претендовала. А то, что не пошла на похороны и не скорбела, так у нее имелись на это причины. Много мелких и крупных причин. И не Янычару ее судить…

Вот только он пришел судить и наказывать. И смуглые пальцы его уже больно сжимали Нинино горло выше растянутого ворота домашней футболки. И уголки губ кривились в странной, недоброй улыбке.

Все эти годы они жили в параллельных вселенных. Нина жила с Игорем, старшим братом. А Янычар, брат младший, крутился где-то на периферии их вселенной, иногда появляясь в поле ее зрения, бросая на нее полные злости и похоти взгляды. У Янычара было почти все, чтобы стать счастливым. Но это «все» организовал для него более успешный, более умный, более сильный старший брат. Ненавидеть брата было нельзя. Но можно было ненавидеть его женщину. Ненавидеть и хотеть одновременно…

Однажды Янычар попробовал, осмелился прикоснуться к Нине, вот точно так же прижать к стене, провести по щеке кончиками пальцев. Тогда еще почти ласково, не оставляя следов, не причиняя боли. У нее хватило силы и смелости, чтобы пресечь эту ласку. Хватило одного лишь взгляда и брезгливого движения плечом, чтобы Янычар убрал руки. Он убрал, но запомнил. А теперь, когда Игоря больше не было, когда Нина стала никем, пришел в ее дом, прижал к стене и крепко, до удушья, сжал горло.

– Мы разговаривали, – дыхнул он ей в лицо водочными парами. – Мы разговаривали с ним о многом. Даже о тебе. – Тонкие губы снова расползлись в ухмылке. – Еще тогда, когда ему было о чем рассказать. А потом мы разговаривали все больше о бизнесе. Так уж вышло, что бизнес стал занимать его куда сильнее баб. Так уж вышло, что он тебя недооценил.