Никите было немного жалко этих бывших стражников Ридумов, но мысль о том, как легко они отказались от одного своего господина и пошли к другому, как они были готовы убивать его самого и его друзей — все это позволило Никите смириться с подобной мыслью.

— Что ж, тогда вроде бы все «за», — парень еще раз обвел взглядом всех собравшихся. — А как именно мы будем сражаться? Может быть, нам стоит заранее продумать план?

— Мы не знаем, что именно за демон тут скрывается, — пожал плечами И-Хоу. — Некоторые из них, например, несмотря на свою природу боятся огня, другие, наоборот, становятся от него сильнее. Тут не угадаешь. Да и обычные ловушки против демона будут бесполезны. Наша единственная сила — это огонь наших душ!

Никита хотел возразить, что все это начинает попахивать не храбростью, а безрассудством, но тут орка неожиданно поддержала Ария.

— У одних это огонь души, у других это ее крепость, у третьих море наполняющей ее энергии — природа духа не так важна. Но если все пройдет как задумано, если хотя бы часть из нас сможет прорваться на новые уровни своей силы, то, добравшись до этого пика, мы сможем поразить демона.

— То есть наш план — просто стараться стать сильнее, а потом вдарить что есть мочи? — Никита обвел взглядом весь свой отряд, как бы спрашивая, кто может согласиться с подобным легкомыслием. Но все, наоборот, лишь довольно закивали.

— Идеальная ситуация для сражения с демоном, — разве что добавил Джел-Лу, и Никита окончательно сдался:

— Хорошо! Кира-Вер, начинай свой ритуал. Если что будет нужно, говори, мы поможем!

Парень решил довериться своим более опытным друзьям и оставить мысли о демоне, а вместо этого сосредоточился на том, как бы ему незаметно забрать нужный ему саженец. И тут, будто подтверждая мысль о том, что порой просто нужно довериться судьбе, следующая просьба шаманки направила его прямо в нужное место.

— Тогда рубите деревья и валите их в одну кучу! Нам понадобится большой костер! — крикнула она.

— И начинайте готовить свои духовные кристаллы, чтобы впитать в себя потом максимум энергии, — Никита на всякий случай напомнил о второй части ритуала, невольно словив на себе пару жалостливых взглядов.

Ну точно, понял парень, ведь все собравшиеся думают, что у него-то духовного кристалла нет, и максимум, что он получит, так это усиление своего каменного паразита.

«Впрочем, это тоже кстати, — улыбнулся про себя Никита. — Если все пройдет, как надо, то мои крылья станут сильнее, и сразу же появится легенда, которая объяснит их новые возможности…»

Вместе с остальными парень двинулся в сторону деревьев, быстро вырвал нужный саженец, спрятав его себе в рюкзак, а потом присоединился к вырубке леса. Орки сбивали деревья тяжелыми ударами своих молотов, люди вытащили топорики, которые они, как оказалось, всегда носили с собой, и тоже приступили к делу. А вот дварфы поступили еще хитрее. Ария снова расплавила металл, а потом, раскрутив его как лезвие огромной пилы, запустила вперед, сбив за раз, наверно, с треть рощи.

С такой ударной прытью подготовка костра заняла считанные минуты, а потом Кира-Вер рассадила всех вокруг него и запалила пламя, в мгновение ока, как показалось, заслонившее сами небеса. Никита чувствовал, как в огне сгорают деревья, как он выжигает из них скрытую глубоко внутри гниль и как очищенная сила словно бы сама стремится укрыться в духовных кристаллах собравшихся вокруг людей, дварфов и орков.

— Вот это поток! Настоящая река духа! — рядом чуть не застонала от наполняющей ее мощи Ария.

Никита, который только начал собирать добравшуюся и до него энергию зачарованной рощи, невольно повернулся к дварфке. А потом, вспомнив, как уже помогал ей с повышением духовного кристалла, снова подтолкнул девушку немного вперед. Ее, потом еще Ши-Гуна, И-Хоу, капитана Джел-Лу — всех, до кого смог дотянуться. Сначала парень немного жалел, что расходует зря время, которое мог бы потратить на развитие своего духовного кристалла, но потом неожиданно обнаружил кое-что странное.

Когда он помогал другим усваивать энергию рощи, от столкновения трех сил — этой самой энергии, духовного кристалла его товарищей и светлой мощи его собственного начала ученика-прим ордена Западной розы — словно бы формировалось что-то новое.

«Чистый свет… — Никита чуть не вздрогнул, узнав голос дневника у себя в голове. Так необычно было слышать, как он чем-то восхищается, а тут точно было именно это чувство. — Собирай его, не трать… Постарайся сохранить до боя…»

Древняя книга словно сама до конца сомневалась, что именно парню нужно делать, но он решил последовать ее совету. Тем более что останавливаться и прекращать помогать своим Никита точно не собирался, а скапливать новую духовную энергию или, как ее назвал дневник, чистый свет было так естественно. Парень выплеснул наружу все запасы своей обычной энергии, а потом заполнил озеро вокруг своего кристалла этой новой субстанцией.