«Он невиновен!» — вертелось на языке, но сколько бы Мико ни пыталась это сказать, язык упрямо приклеивался к нёбу, и она просто плакала.

«Рэйден! Ублюдок! Подонок!»

Акира снова мягко улыбнулся и наклонился к Мико. Его белые волосы, поймали солнечные лучи и золотыми прядями упали на лицо.

— Я не могу идти против закона и других Хранителей. А ещё ты нужна мне живой. — Его голос был мягок и ласков, а взгляд наполняли понимание и сочувствие. — Если Рэйден убил Ичиро, то получит по заслугам. Если нет… будь ему благодарна.

Он всё понял. Мико не могла оторвать от него глаз. Хотя кто бы не понял — заколка сдавала её с потрохами. Но почему он так спокойно говорит об этом, зная, что обрёк на смерть невиновного?

— Ты позволишь Рэйдену умереть ради меня? — Мико не испытывала ничего кроме ужаса.

— Не раздумывая, — кивнул Акира.

— Тогда, ради меня можешь ли ты позволить ему жить? — Она схватила Акиру за руку, холодную как лёд.

Лицо его превратилось в непроницаемую маску, челюсти напряглись.

— Не жалей Рэйдена. Он и без того сделал достаточно, чтобы оказаться на плахе. И, зная его, натворил бы ещё немало дел. Пожалуй, сегодня он совершил единственный в жизни поступок, который можно назвать благородным. Так что, Мико, не позволяй своим чувствам к нему затмить разум.

— У меня нет к нему чувств. — Каждое слово камнем ложилось на сердце.

Акира высвободил ладонь из рук Мико и смахнул слезу с её щеки.

— Мне пора возвращаться на Хого. А тебе стоит отдохнуть и подготовиться к завтрашней репетиции. Церемония совсем скоро.

С этими словами Акира поцеловал Мико в макушку и направился к двери. А Мико будто пригвоздило к месту, тело одеревенело и не хотело слушаться.

— Акира, — Она медленно обернулась, едва держась на непослушных ногах. — Ты отправил Рэйдена на смерть… ради меня или ради церемонии?

Акира посмотрел на неё ласково, снисходительно, будто заботливый родитель на маленького ребёнка, и подарил печальную улыбку.

— Ради нас. Я не отпущу тебя, Мико. И не позволю тебе умереть.

Акира вышел из комнаты, а Мико ещё долго смотрела на закрытую дверь, пытаясь понять, что напугало её больше: предстоящая казнь Рэйдена или ответ Акиры.