— Ведешь счет? — игриво улыбнувшись, спросила она.

Денис отрицательно замотал головой.

— Не особо, но я точно спас три брака от развода, четырех мужчин от измены, двух девочек от падения.

— Странно, что так сложилось, — многозначительно произнесла Маша и, погрузившись в раздумья, замолчала.

Денис развел руками и проговорил:

— Иногда думаешь: "ну я же сделал всё правильно. Почему такие последствия?" И понимаешь, что за тобой только действие, а результаты за кем-то другим, кем-то, кто выше тебя.

Маша остолбенела, услышав, как незнакомый ей до сегодняшнего дня человек точно сформулировал мысли, которые она обдумывала уже несколько недель и не могла подобрать подходящих слов.

Денис, заметивший резкие перемены в лице и поведении Маши, быстро догадался, что его слова нашли в ней отклик и произвели впечатление, которое он и не рассчитывал произвести, озвучивая свои переживания.

Оба молодых человека еще раз с вниманием посмотрели друг другу в глаза и, прочитав в них то, что хотели, продолжили прогулку в полной тишине.

Лена и Олег поужинали в ресторане «Лица», который находился в башне крепостной стены, и вышли на набережную, чтобы дойти до смотровой площадки.

— Я думаю, что в первую очередь нужно любить себя и заботиться о себе, иначе невозможно позаботиться о других, — говорила Лена, размеренно стуча железной набойкой на туфлях об каменную плитку, которой была выложена набережная.

— Да, не многие люди это понимают, — соглашался Волков, — Но я против заботы о посторонних.

— Почему? — встревоженно спросила Лена, остановившись.

Волков пожал плечами и, поджав губы, безразлично ответил:

— Мне все равно, что происходит с другими людьми. На мне ответственность за мою собственную семью, другой ответственности мне не нужно.

Они приближались к памятнику князя Владимира Крестителя со стороны улицы Беляева. Столкновение произошло неожиданно для всех участников происшествия.

Волков, издалека заметив Заречную, с которой утром у него вышел неловкий разговор, смутился и хотел быстро повернуть, чтобы не пришлось знакомить ее с Леной, но не успел. Денис уже увидел подругу Наташи и помахал ей рукой, подзывая подойти ближе.

— Это Денис, Женин друг! — радостно воскликнула Лена и потянула Олега за руку.

Маша, увидев Олега в компании незнакомой женщины, ощутила прилив крови к вискам и жжение в груди. Ее лицо залилось краской и руки сжались в кулаки. Денис, заметив возникшее напряжение, вспомнил, что Страхов говорил ему о Волкове и Заречной, и догадался, что перед ним стоит именно тот человек. Он отпустил Машину руку, не желая ставить ее в неловкое положение, но она взяла его под руку и крепко прижалась к нему всем телом. Он едва заметно улыбнулся и поприветствовал подошедшую к ним пару.

— Привет! Как я рада тебя видеть! — восторженно проговорила Лена и прибавила, — Денис, это Олег.