Наташа, ошарашенная словами сестры, невнятно пролепетала:

— Я не знаю, дорогая. Толстой бы сказал, что нельзя. Чехов бы сказал, что можно.

Вера, ничуть не изменившаяся в лице после откровения Яны, пожала плечами и сказала:

— Жизнь сложная штука, в книгу её не уместишь. Нужно очень хорошо чувствовать, что хочешь сам и чего хочет от тебя жизнь.

— Видишь, — встрепенувшись, сказала Яна, — я хочу уйти, но должна остаться, — с горечью в голосе произнесла она, выделяя слово «должна», — Почему я не могу быть счастливой из-за устаревших моральных устоев?

— Если ты задаешь себе эти вопросы, значит, эти устои не такие уж и устаревшие, — заметила Наташа, пытаясь понять собственное отношение к поступку сестры.

Вера согласно кивнула головой и продолжила:

— Среди трех слов «хочу», «могу» и «должна», все хороши, но только если наша мотивация истинная, сбалансированная. Тогда «хочу» не закрывает пеленой наши глаза, наполняя их животной страстью к материальным наслаждениям; «должна» не взваливает ношу ненужной ответственности и ожидания благодарности в ответ; а «могу» не прорастает короной гордыни на нашей голове.

Яна замотала головой и огорченно проговорила:

— Моё хочу и должна не совпадают. Я даже не понимаю, почему я сомневаюсь. У нас нет детей, меня ничего не держит.

Наташа сочувственно посмотрела на мятущуюся сестру, не находя подходящих слов для поддержки.

— Уходить от мужа или не уходить — решать тебе самой, — ясно сказала Вера,

— Но если остаёшься, важно понимать, почему ты это делаешь. Не будешь ли ты зла на весь мир? Зачем эта жертва? Не захочется ли тебе мстить собственным детям и нелюбимому мужу? А если уходишь, то не будет ли с ним то же, что и с этим? Ты можешь гарантировать, что не поймёшь со временем, что это не такая любовь, какая была? Не слишком ли много ожиданий ты возлагаешь на эти отношения? Несёшь ли ты ответственность за свою жизнь и счастье или хочешь, чтобы Антон сделал тебя счастливой?

— Я счастлива с ним, а без него — нет, — твердо заявила Яна, надув пухлые губы.

— Вот и проблема, — разведя руками, спокойно произнесла Вера, — Ты живешь в иллюзии. А когда человек живет в иллюзиях, а не в реальности, каждое материальное событие мира приносит ему бесконечную боль. Когда человек знает, кто он, не врет себе, знает свои истинные цели, то есть он во всем опирается на себя, такое состояние способно принести счастье. А ты сейчас убегаешь от ответственности за себя же саму.

Смелость и простота, с которой Вера говорила то, что никогда не сказала бы Наташа, щадя чувства своей сестры, раздражала ее, но она не могла отвести от нее взгляд. Вся натура Веры обладала природным магнетизмом, от которого нельзя было спрятаться, закрыться или убежать.

— Хочешь сказать, что я не знаю своего истинного желания? — оскорбленно спросила Яна.

— А ты его знаешь? — подняв черную бровь вверх, поинтересовалась Вера.

— Я хочу быть с Антоном, — в сердцах бросила Яна, и на ее высоком лбу выступила испарина.

— Уверенна? — также спокойно и настойчиво проговорила Вера.