На это у нее, кажется, нет сил.
— Заглянул в твое личное дело, руки дошли, — поясняю я. — Запомнил адрес.
Достаю пачку сигарет на автопилоте. Закуриваю бессознательно. Чертыхнувшись, выбрасываю сигарету прочь. Предлагаю довести Эллу до квартиры, но она отказывается. Уже, наверное, и забыла, что ее вещи остались в кабинете. Я собираюсь вернуться за ними в офис журнала. Слежу за тем, чтобы Элла вошла в подъезд без приключений.
Ну и денек сегодня, конечно. Это ненормально. Несомненно, у моей подчиненной проблемы. Если честно, возникает жуткое желание порыться в ящике ее стола. Уверен, мне это многое объяснит. Но я не должен. И всю дорогу до офиса убеждаю себя в этом. Вперемешку в голову лезут назойливые размышления про Скарлетт. Вот как обычно: стоит Элле оставить меня, я как по команде вспоминаю об этой стерве!
Уже неделя прошла, а подарком моим она так и не воспользовалась. Стыдно признаться, я подарил ей несколько вибраторов и пару комплектов сексуального нижнего белья. Додумался же! В трусики запрятан крошечный вибратор. Когда Google-реклама предложила приобрести эту штуку с возможностью управлять ею дистанционно, я не смог отказать себе в искушении. Помимо прочего, только вибратор коснется кожи, мне придет уведомление из приложения на телефон. Ну, это ведь чудо техники! Как можно было проигнорировать?
Тошнит невыносимо со вчерашнего вечера, поэтому я решила купить тест на беременность. Из-за этой выставки мне совсем не по себе, и дома первым делом бегу в ванную. Чувствую себя разбитой, вымотанной, но, немного полежав в кровати и оклемавшись, снова иду в аптеку за тестами. Покупаю целых десять, потому что верить в то, что жду ребенка, совершенно не хочется.
Но чуда не происходит. Каждый из тестов показывает две полоски. Стараюсь не впадать в истерику, однако внутри все кипит. Я так зла на себя. Я себя ненавижу. Перерываю всю квартиру, все свои вещи. Я просто заработалась и забыла. Забыла, выпила ли я таблетку. Забыла, куда я положила ее, когда приехала домой после той ночи в лофте. Я ничего не помню. Или экстренная контрацепция не сработала, или я, полная идиотка, просто за-бы-ла принять ее. Как можно выпустить из виду такую вещь?! Ну неужели можно быть такой дурой? Не думала, что возможно уйти в проблемы и собственные загоны до такой степени, чтобы… Нет, это нереально.
О`кей, допустим, я выпила таблетку. Предположим, она не помогла и я забеременела. Что теперь будет с ребенком? Я вообще не разбираюсь в этом, но наверняка вероятны какие-то последствия? Я лезу в интернет, перерываю кучу сайтов и форумов. До сих пор не могу признать, что самым лучшим выходом будет записаться на прием к гинекологу.
Что делать?
— А почему входная дверь открыта, Эл...
Я вскакиваю на ноги от страха, безотчетно швыряя разложенные на полу тесты под стол. Испуганное лицо мамы вмиг превращается в шокированное, когда она замечает, что я делаю. Ее ошеломленные глаза в шоке скользят по полу, по моим ногам, которые я резко выпрямляю и натягиваюсь, как струна.
— Я ничего… Это что такое…
Ей моментально становится нехорошо, она падает на кресло, а я бегу на кухню за водой. Когда прибегаю обратно, мама уже в полном здравии склоняется у дивана над моими тестами и разглядывает их, распахнув рот.
— Ты беременна, что ли, Эллка? Ты беременна?!
У меня плечи опускаются. Я, прильнув к косяку, расслабляюсь, выдыхаю, но по-прежнему ощущаю себя круглой дурой и овцой. Как я могла это допустить?.. Как могло со мной произойти такое? И почему именно со мной?
Мама с трудом сглатывает, кладет руку на шею, потом на сердце. Я подаю ей стакан с водой, и она агрессивно забирает его у меня. Так, что половина содержимого выливается на пол. Выпив все до дна, она поднимается и чуть не летит вниз из-за скользкого пола. Следующие минут пять я слышу от матери одни обвинения и не самые лестные слова в свой адрес. Хочется уши заткнуть.
Но я, как провинившийся подросток, стою и слушаю. Будто мне не двадцать шесть лет, а пятнадцать. В чем дело-то? Вот была бы я не Эллой, а Скарлетт, давно бы уже расставила границы. Мысленно зову себя соплячкой и беру ситуацию в свои руки.
— Мам, хватит.