— Умгм, — кивает активно Аскаров, превращаясь на минуту в мальчишку, уплетающего за обе щеки сладкое.

— А… — мама неуверенно поглядывает на меня, будто не решаясь сказать что-то. — Твоя мама, сынок, где? Она… жива? Ты, прости, ради Бога!..

Она выдыхает, когда он улыбается и, прожевав, отвечает спокойно:

— Да, просто далеко живет. В моем родном городе.

— Ой, ну слава Богу! А ты откуда сам?

— Из Ярославля.

Узнаю этот мамин «допросительный» взгляд, слегка с прищуром.

— А здесь ты, значит, бизнесом обзавелся? И жилье, наверное, свое имеется?

Жаль, что оладьи уже все готовы, можно было бы ее попросить стоять у плиты, чтобы ничего не пригорело. Мне она такое важное дело все равно не доверит.

— Мама! — выпаливаю я, не стерпев.

Мама стреляет в меня гневным взглядом, но уже все равно. Однако сказать больше ничего не успеваю, потому что мой телефон звонит. На экране высвечивается имя бывшего мужа. Я замечаю, что и мама, и Игнат Артурович внимательно смотрят на дисплей. Мама поджимает в досаде губы, а непосредственное начальство вообще непонятно, как реагирует. Прочищает горло, отпивает чаю и отворачивается. Но я точно слышала, как Игнат цокнул языком. Совсем тихо, и все-таки от меня это не скрылось.

С необъяснимыми чувствами я выхожу из кухни ответить на звонок. Тимур и не думает сбрасывать.

— Да?

— Как ты себя чувствуешь? — слету требует Тим ответа. — Все хорошо?

— Я-я-а… Нормально вроде, а что?

— В смысле «а что»? Игнат уехал с тобой, приехал без тебя, объявил, что тебе нехорошо, на работе, мол, сегодня больше не появишься…

Я просто… просто… в полном бешенстве!..

— Стоп-стоп-стоп! Откуда ты это все знаешь?

Он молчит. На том конце провода я улавливаю шум дорожного движения.

— Я скоро буду, — говорит бывший.