Игнат треплется о чем-то рядом, толкая от себя входную дверь в бар, а я даже вида не подаю, будто заинтересован содержимым болтовни. Мы заказываем две бутылки безалкогольной  «Короны». Дешевый русский рэп давит на мозги. Я сначала настаивал на том, чтобы мы поехали пообедать в нормальный ресторан, но проблемы с подрядчиком, Катины капризы, в конце концов, отбили аппетит напрочь. А эта… забегаловка открылась недавно как раз недалеко от бизнес-центра, в котором Игнат ежедневно играется в большого начальника. Не надоело ему еще?

— Вычеркни это стремное место из списка стремных мест, в которых тебе нравится зависать, — бурчу я, массируя виски подушечками пальцев. Пять круговых движений по часовой стрелке, пять — в обратном направлении. Повтор.

Удивительно, что эта пивнушка пользуется хоть какой-то популярностью. Посетители смеются, стучат пивными кружками о поверхности, слоняются мимо... Звуки соединяются в непрерывную и жутко раздражающую какофонию. Тяжелый выдался понедельник и, судя по тому, с каким громоздким вздохом Игнат откидывается на низкую спинку стула, у него тоже что-то не заладилось.

— Голова болит? — спрашивает друг детства и чокается своей бутылкой о мою. — Понимаю. Выпей, пройдет.

Я не собираюсь бить Игната. И той ночью не сделал бы этого, даже когда стал догадываться, кто передо мной. А подозрения у меня появились почти сразу. Может быть, если бы Элла в браке пожелала подобных приключений, я бы с трудом, но согласился. Ради ее удовольствия. Потому что безумно любил. И люблю. Не знаю, как бы тогда уже потом складывались у нас отношения… Но теперь мы разведены. Она — свободная женщина, имеющая полное право на любые удовольствия. Да, внутри у меня будто трактор ездит, но я держусь. Ревновать не могу, не должен ведь. Наверное, некоторые сомнения помогают справляться: например, то, откуда у Эллы татуировки? Не стала бы она их делать. Я помню, у нас и разговор об этом был года три назад. Элла боится боли. Мои домыслы никак не желают складываться в единую картину. Уже третий день я мучаюсь, пытаясь себя понять. Говорить Игнату о своих подозрениях точно не стану. Я ведь знаю, что Элла трудится на него. Знаю, что она обожает свою работу. Не хочу, чтобы ей было неуютно от его осведомленности. Он не в курсе, кто моя бывшая жена. А я знаю всех женщин, на которых он положил глаз. Среди них Эллы нет, и слава Богу.

У меня вообще никаких фактов на руках, кроме собственных чувств и предчувствий. Боже, да я жил с этой женщиной. Я знаю ее запах, каждую родинку, каждую особенность ее тела. Помню ее дыхание и стоны. В душе — целая буря эмоций. Даже понять не могу, что на самом деле творится там, внутри. Люблю ли я Эллу по-прежнему после пережитой ночи? Да, определенно. Что я буду с этим делать, если окажется, что Скарлетт это моя Эллка — понятия не имею.

Интересно, она знала изначально, с кем идет на свидание, поэтому хотела встретиться только с Тигром? Ни моих, ни Игната фотографий на сайте не было. Как бы она узнала? Но в любом случае, Элла признала меня в лофте. И своего начальника, блять, тоже признала. Как же по-другому. Мы оба с ней безумцы. Я уже и не знаю, правильно ли поступил, когда отпустил ее. Я думал, она хотела сама, но в пятницу ночью она так на меня смотрела... Да, цвет глаз был другой, но линзы никто не отменял. Господи, я так рассуждаю, будто мои соображения на сто процентов верны!..

— Так в чем дело? — говорю, отпив пива. — Я же вижу, ты сам не свой.

Игнат делает несколько глотков следом за мной, морщится.

— Ну и мерзкое же пойло. Я бы не отказался от Эля, а это…

— Я же сказал, — подтверждаю свои слова, — стремное место. Достойнее «Короны» у них нет ничего.

И плевать, что мы сидим у стойки, а бармен может нас слышать. Игнат снова кривит лицо.

— Не соскакивай с темы, — я отставляю бутылку, не собираюсь допивать, — что у тебя случилось?

Друг вздыхает:

— Сотрудница сильно накосячила. Если честно, я бы сейчас действительно выпил чего-нибудь. Крепкого, с градусом.

— Что-то серьезное?

— Да, очень, мне пришлось ее уволить.

― Ты в дерьмовом настроении из-за нее, или ее косяка?

Медлит с ответом, перебирает пальцами по столу и разглядывает винтажные постеры в рамках на стенах.

― Из-за нее. Хороший человек она, понимаешь? С мозгами и ответственностью. Я порядком охуел, когда узнал, в какую беду эта милашка едва не утащила мой журнал. Совсем не похоже на нее. И…