Начальники предприятий начитались книжек о корпоративной этике и принялись неуклюже перенимать западный опыт. Каждая уважающая себя компания стремилась провести корпоративную вечеринку по тому или иному поводу. Особой популярностью пользовался Новый год, рангом ниже стояли 8 марта или 23 февраля, иногда поводом служил юбилей конторы.

К тому времени я разместил в Интернете свое резюме ведущего шоу-программ, и из актерских агентств посыпались звонки. Обычно я слышал в трубке звонкий девичий голос:

— Вы ведущий?

— Да.

— Привезите нам свою видеокассету.

— С какой стати?

— У нас к вам предложение, но я не могу его озвучить.

— А вы попытайтесь, перешагните через себя…

— Речь идет о крупном корпоративном мероприятии. Вы — напористый ведущий?

— Да. Мой конек — хамство и мордобой.

— А как насчет веселья?

— Довожу смехом до реанимации!..

Приходилось вести корпоративные вечера в ресторанах и клубах; на дачах и теплоходах. Быть свидетелем юбилея нелюбимого начальника. Подчиненные дружно пели фальшивые дифирамбы:

— Желаем вам крепкого здоровья до самой смерти!..

В одном из агентств мне предложили провести грандиозный шабаш инвесторов какой-то финансовой пирамиды. Показали концепцию, автором которой был руководитель этого гнусного "лохотрона". Бумага гласила: "Уже в фойе спорткомплекса, где будет проходить праздник, должен наблюдаться нездоровый ажиотаж в связи с приездом высокого почетного гостя. Распространители слухов, подогревая интерес участников акции, должны вызвать среди них давку, перерастающую в нездоровую эйфорию. Появление гостя, сопровождаемое экстатическими заклинаниями ведущего, должно ввести настоящих и потенциальных инвесторов в состояние маниакального душевного подъема".

— Вы поняли, насколько серьезен данный проект? — Спросила меня чернобровая девица, возвышаясь над полированной поверхностью стола.

— Что за Геббельс это писал? — Спрашиваю.

— Причем тут фашизм? — Она явно растерялась.